Материя игры
Шрифт:
Он вздохнул, похлопал нас по плечам и скрылся в доме. Я медленно повернулся к Алексу, у которого был такой вид, словно он только что здоровался за руку с инопланетянами.
— Ты тоже это слышал? — Я нервно кивнул на входную дверь.
Алекс хмыкнул. Наверное, это означало «да».
— Это… точно наш дед Семен? — с прежним подозрением спросил я.
— Где-то на «внутреннем поражении» я засомневался, — признался Алекс.
— Напомни, кем он раньше был?
— Да он типа… местный. Ну, просто деревенский дед. Обычный.
— Сдается мне, что ни черта не «просто»
К вечеру небо заволокло тучами, а вдалеке начал глухо рокотать гром. Воздух потяжелел, запахло грозой. Под прикрытием непогоды сумерки подкрались незаметно и раньше, чем их можно было ожидать. В домах еще бурлила жизнь, но выползать на темную улицу мало кому хотелось. В лесу что-то тоскливо и монотонно выло.
Спокойно прошедший день мы отмечали чаепитием. В последние пару недель такое затишье стало редкостью. Семен до темноты занимался хозяйством. Яна маялась с раненой рукой, но даже умудрилась сходить в местный магазин или, вернее, обменный пункт за продуктами. Повеселевший Кеша хвостом таскался за Яной и болтал о своей семье. Тема перестала быть запретной, и белобрысая шайтан-машина принялась за старое.
Мы с Алексом нашли себе дело по базовому профилю. Поработали грубой силой, короче, и вместе с пожилой парой порубили густо разросшиеся сорняки на окраине деревни. Форсера капнуло с гулькин нос, зато очистили территорию. Еще я наконец-то установил простенькую сигнализацию на склад. Во дворе не имелось гаража, зато стояла компактная, похожая на крепость банька с толстенной дверью. Там мы хранили основные припасы, которые я дополнительно защитил с помощью «Активации». Сигналку опробовали на соседе: тот ужасно испугался поднявшегося воя и зарекся помогать нам с тестами.
Итак, мы пили чай и наслаждались тихим завершением дня. Но тот, видимо, решил пока не кончаться. Или, по крайней мере, ни за что не быть тихим.
Сигнализация в бане заорала на три голоса: я прикрутил туда радио и два разнокалиберных будильника. Секунда — и я схватил заряженный обрез у двери, врезался в нее плечом и вылетел на крыльцо. Выцепил взглядом скорчившуюся возле забора фигуру в длинной камуфляжной куртке.
— Стоять, руки вверх! — рявкнул я сквозь вопли сигналки.
Фигура пригнулась еще ниже и вдруг пружинисто распрямилась, собираясь махнуть через забор. Я нажал на спуск. Грохнул выстрел, смешавшийся с общим шумом. Фигура рухнула на землю и застыла, а к ней устремился Алекс с топором.
Умением «Молчание сирен» я отключил сигнализацию и медленно спустился с крыльца, держа незнакомца на мушке. Стрелял я с близкого расстояния, но попасть не должен был, так что жить будет. И тут в наступившей тишине раздался озадаченный голос Алекса:
— Легас, не стреляй. Тут девчонка.
Ну кто еще, скажите на милость, с началом апокалипсиса собрал бы всех детей в округе? Я раздраженно выдохнул и подошел.
Девчонка была заметно младше Яны, но точно постарше Кеши. Она осторожно, стараясь не делать резких движений, села и пристально уставилась на меня. Выглядела гостья… странно. Ярко-сиреневые волосы,
— Кто такая и что хотела? — спросил я сурово, наставив на девчонку обрез.
Ее взгляд метнулся с меня на Алекса, потом нам за спины, в сторону дома. Она оценивала расклад. Наконец тихо выдохнула и недовольно ответила:
— Я Крис. Хотела припасов набрать. Вы тут ничего, кайфово устроились.
— Потому что не давали растащить добро, — резковато бросил я.
— Ты не из местных, — заметил Алекс. — Откуда взялась?
— Отвечу, если уберете оружие, — отрезала Крис.
— Ты еще ставишь нам условия? — Мое удивление было совершенно искренним.
Глаза девчонки сверкнули. Она явно пыталась изобразить гнев, но скорее напомнила испуганного шипящего зверька. И совсем по-кошачьи фыркнула и скрестила руки на груди.
— Ладно. Я косплеер. Выехала с друзьями в лес, напилить контента для ТикТока и Ютуба, а тут Алиса в голове, ожившие деревья и прочее. Мы держались вместе, сколотили команду. Потом на наш лагерь напали.
— И что случилось? — нахмурился Алекс.
— Не знаю. Я сбежала, как драка началась. — Крис дернула плечом, всем жестом выдав нервозность. — Отсиделась в овраге, вернулась, а наш лидер, — она поморщилась, — меня выкинул. Что тут скажешь — чемодан, вокзал, Воронеж… Короче, теперь я сама по себе. Я бы немного припасов взяла, честно… Если уберете ружье, поищу что подоступнее. Есть-то хочется.
— Подожди-ка, ты бросила своих? — еще сильнее нахмурился Алекс. — Взяла и сбежала вместо того, чтобы помочь?
Крис смерила его взглядом. И, несмотря на обрез, топор и численный перевес, взгляд был насмешливым.
— И вы туда же. Вы меня вообще видите? Чем бы я помогла?
— Но ты как-то выживаешь одна.
— Потому что забочусь только об одном человеке, который меня не подведет и не втянет во что-то опасное. Одиночество — тактический прием, а не уязвимость. Хотя вы, судя по количеству, считаете иначе.
— Предлагаю отпустить, — сказала из-за моего плеча Яна. — Она мне не нравится. Вот и пусть гуляет отсюда сама по себе.
— Жалко, — задумчиво произнес Семен. — Отпустим — точно напорется на людей похуже нашего. Тут и пришьют ее без лишних разговоров.
— Да это мы и сами можем, — хмыкнул я. — Не хочу, чтобы такая пройдоха околачивалась в округе. Это как с пауком в комнате. Проще прихлопнуть сразу, чем потерять из виду.
— Я к вам больше не полезу, не дура, — процедила Крис, сжимаясь в комок, и голос ее слегка подвел. — Уберите ружье!
— Вы че, подождите!
Кеша просочился между нами и оказался рядом с Крис. Выглядел пацан на удивление встревоженно, но решительно.
— Подождите! Дядь Олег, как вы можете? Зачем кого-то убивать? Она даже не напала! И оружия у нее нет, — возмущенно затараторил Кеша. — Если справляется одна, значит, умная и много чего умеет. Ну, не боевого, да, но у всех же своя специализация! Давайте ее лучше к нам возьмем!
— У нас уже многовато умных на квадратный метр, — отрезал я. — Мелкий, отойди.