Материя игры
Шрифт:
— Ну и что! Умные лишними не бывают, — стоял на своем Кеша. — Одна голова — хорошо, а… — он быстро пересчитал нас, — а шесть — лучше!
— Я не хочу брать в команду безнадежного эгоиста, — недовольно сказала Яна.
— А я не хочу идти в команду безнадежных моралистов, — в тон ей отозвалась Крис.
— Тебе с нами будет безопаснее. — Кеша повернулся к девчонке. — А дядь Олег — хороший командир, и все наши здорово дерутся. К тому же у тебя наверняка есть какие-нибудь навыки, которых нет у нас. Всем выгодно!
— Какой смысл, если она сбежит при первой опасности? — покачал головой Алекс.
— Пусть проваливает, или я ее пристрелю, — процедил я.
— Дядь
Я раздраженно вздохнул, кивнул Алексу, чтобы не выпускал Крис из виду, и отвел Кешу в сторонку.
— Мелкий, ты чего добиваешься? Она ненадежна, не выглядит сильной и сама не хочет к нам в компанию, — тихо сказал я. — Нам не по пути с этой девчонкой.
— Я тоже был ненадежным, глупо себя вел и не выглядел сильным, когда вы с дядь Лешей решили мне помочь. И даже взяли с собой, — ответил Кеша, упрямо глядя мне в глаза. — И я вам поначалу здорово мешал.
— А потом выручил.
— Может, и Крис выручит. Вы ж не даете ей шанса.
— У нас тут не благотворительный фонд, чтобы шансы раздавать. — Я развел руками. — Зачем с ней возиться?
— Дядь Олег… Я думаю, она просто жесть как боится, — помедлив, сказал Кеша. — Я вот совсем не боялся сначала. Мне было плевать. Я ерунды пугался, и это было видно снаружи, а по-настоящему — нет. А у нее наоборот. — Он смущенно потер нос. — Ну, мне так кажется. Типа… это подсознательная штука. Если она перестанет бояться, то… ну, это… окажется полезной. И вообще нормальной. Обучим работать в команде… Наверное. Вот.
Возможно, взгляд у меня был слишком уж скептический, потому что Кеша окончательно стушевался и ковырнул носком грязного кеда землю. Я тяжело вздохнул.
— Я тебя понял, Кеша. Да, она испугана, сам вижу, но это не моя проблема. Рисковать командой — всеми вами — я не могу.
— Но мы…
— Нет. Я решил, и это не обсуждается.
На самом деле причина была не только в возможных рисках. Сейчас Крис представлялась мне кем-то вроде стажера в игровой компании. Ничего особо не умеет, побаивается нашего дела, имеет потенциал, но какой — неизвестно. Конечно, можно ее обучить, сделать полезным сотрудником и спустя некоторое время радоваться плодам своих трудов… Однако такое себе могут позволить только гиганты геймдева. А мы, если сравнивать, гики с инди-проектом и офисом у кого-то на квартире. Времени на стажеров у нас нет.
Когда я снова остановился перед Крис, она посмотрела на меня устало и недовольно. Кеша был прав: на первый взгляд у девчонки отсутствовал даже банальный инстинкт самосохранения. Зато на второй становилось ясно, что она перепугана до смерти.
— У тебя минута, чтобы исчезнуть отсюда, — перебил я на полуслове тихий разговор Яны и Алекса. — И больше не появляться.
— Уверен? — с сомнением уточнил Семен.
Алекс хотел что-то добавить, но покосился на меня и промолчал. Крис пружинисто встала, отряхнула одежду, обвела взглядом всех, включая Кешу — тот понуро стоял чуть в стороне.
— Спасибки и всего хорошего, — сказала она и направилась к калитке.
— Скатертью дорожка, — буркнула Яна.
Яркие сиреневые волосы мелькнули в сумерках, а потом Крис вдруг сорвалась с места и быстро скрылась за оградами и деревьями. На нашем участке воцарилось тяжелое молчание. Потом мне на руку упала капля. Затем еще одна, вторая… Дождь постепенно расходился.
— Вы бы зашли в дом, ребятишки, — негромко предложил Семен. — А то ж
Продолжать чаепитие уже не особо хотелось, так что никто не возразил.
В тишине засыпающего дома я лежал под колючим шерстяным одеялом, слушал шелест дождя и думал о словах Кеши. Эта Крис, выходит, боится положиться на кого-то и рискнуть собственной шкурой. Кеша из-за потрясения вообще на время страх потерял, поэтому лез в любую встречную проблему. А чего, скажем, боится Алекс? Или Яна? Если говорить не о насекомых, а более глобально.
Я перевернулся на другой бок, поерзал, укладываясь удобнее. Ну, Алекс мне более или менее понятен: он всегда опасался стать похожим на никудышных родителей. Весь этот его альтруизм и стремление быть надежным, преданным товарищем работают на мотивации «от противного». Короче, Алекс боится оказаться плохим человеком. Яна… Что-то нездоровое есть в ее желании всех лечить за счет собственного организма. Отдавать другим кровь… Жесть, как сказал бы Кеша. Если уж хочет помогать кому-то, пусть это будем мы. Я вот с такими темпами прокачки скоро могу угодить в неприятности, и наш баффер…
Словно пытаясь увернуться от неприятной мысли, я снова заворочался. Наш баффер. Наш. Мне не хочется, чтобы Яна тратила силы на других. Не хочется… делиться ею. Это мы нашли и защитили ее, она в нашей команде, и я ее никому не отдам. Точно. Пусть только сунутся. Во-первых, потому что это наш ценный, рыжий и своевольный ресурс. Во-вторых, потому что…
Потому что терять людей страшно. Тех, что стали по-настоящему своими. Я могу не бояться опасностей нового мира и противников, но только когда они угрожают мне одному. А если моей команде? И если считать страх проявлением слабости, то выходит, что близкие — и моя опора, и моя уязвимость.
Эх, как же сложно быть человеком… В такие моменты впору позавидовать компьютерам. Интеллекта не меньше, чем у многих людей, а душевных терзаний никаких.
Стрелки на больших розовых часах показали двенадцать. В следующую секунду я подорвался с постели, прихлопнув ладонью бешено забившееся сердце. На диване с невнятным возгласом вскочил Алекс.
— Внимание всем участникам! – как-то даже торжественно возвестила Алиса в голове. — Системное уведомление. Игровые правила обновлены и включают информацию о новом классе существ: бафферах. Бафферы — люди, не являющиеся игроками или мобами. Они не имеют доступа к общей системе, характеристикам и их улучшению. Органические ткани баффера могут быть использованы для смягчения негативных эффектов мутации у игроков. Точные правила применения данной механики будут предоставлены позднее. Уничтожение баффера не принесет форсера. Отличительная черта бафферов: отсутствие значка игрока. Устранение мутации с помощью баффера не приводит к ухудшению характеристик игроков.
Глава 14
Новый класс существ — бафферы. Нашу Яну назвали новым типом существ… Но это, конечно, было не худшим в нынешней ситуации.
Я еще пытался осознать услышанное, когда Алиса добавила:
— Олег, благодарим вас за вклад в дополнение правил. Вы получаете бонус: начиная с сегодняшнего дня все заработанные вами пси-поинты будут автоматически удваиваться. Желаем дальнейших успехов!
Несколько секунд в комнате царило молчание. Я почувствовал себя Иудой, в морду которому швырнули тридцать серебряников. И будут швырять каждый раз, когда проявлю должную смекалку. Я открыл рот, чтобы что-то сказать проснувшемуся Алексу, и…