Матушка-Метелица
Шрифт:
Пани Зося кинула полушубок на сундук:
– И вы раздевайтесь, или особого приглашения ждёте?
Угощать я вас ничем не собираюсь, так что сдоб да плюшек не ждите, не умрёте за пару часов с голоду, а то знаю я вас - просидите за столом до звёздной поры, а у меня ночью дел невпроворот, не до разговоров мне будет.
С чем пришли да зачем, можете мне не рассказывать - я и так всё знаю.
Непростое дело вы затеяли. Может, лучше я помогу вам тропу в Верхний мир открыть? Ещё денёк-другой
– Пани Зося, зачем вы так? Неужели мы должны Матушку-Метелицу в беде бросить?
– Да кто она вам, Матушка-Метелица?
– чужая тётка, да и Леший не сват не брат.
Что молчите, насупились? Не согласны?
Ну, тогда слушайте. Для начала надо вам понять, кто же она такая, эта пани Ядвига.
– Болотница.
– Правильно, болотница. А что это за зверь такой - "болотница"? Вот, даже Кикиморы и те не знают. А болотница на самом деле - это огромная пиявка. Может и не самая обыкновенная, да всё равно пиявка. Как к кому присосётся, пока досуха не выпьет, не отвалится.
И никаким колдовством, никаким волшебством ту пиявку не одолеть.
– Совсем-совсем никаким?
– Или всё-таки есть средство?
– Средство, может и есть...
– Так что это за средство, пани Зося?
– Может, за ним далеко идти надо?..
– А если чуть не на край земли?
– пани Зося посмотрела на них испытующе.
– Ну так дойдём и до края земли...
– Ничего, ноги у нас крепкие.
– Это хорошо, что крепкие. Только идти никуда вам не придётся. Рядышком то зелье, на самом виду. На виду, да не всякий додумается.
– Что же это такое?
– Соль.
– Заговорённая?
– Самая простая, что в суп кладут. Но всего лучше та, которую Матушка-Метелица сама в солонку насыпала.
Возьмёте горстку, да все углы в её доме круто посолите, чтобы никакой морок в дом не мог проникнуть.
А потом надо будет взять соли побольше да посыпать замкнутым кругом по самому краю поляны. Ну, и наконец, надо, улучив момент, сыпануть горсть соли на саму разлучницу.
– И что будет?
– Откуда мне знать?
– Я пиявок никогда не солила.
Первое, что сделали Бася и Стася, вернувшись в терем к Матушке-Метелице, достали полотняный мешочек и потихоньку отыпали туда немного соли. Им показалось, что этого маловато, они отсыпали чуток побольше. И ещё чуток.
Утром Хозяйка решила кашу посолить, да соли в солонке оказалось на донышке.
– Эй, бедокурки, где соль? Вы её случайно не рассыпали? А то ведь и рассориться недолго.
– Не, не рассыпали. Сами не знаем, куда она девалась. Хотели горбушку погрызть, а соли и нет почти.
– Прямо загадка какая-то ... Ладно, сходите-ка, девицы в погреб, наберите в солонку соли из бочонка.
А девецам того и надо - что им теперь щепотками отсыпать, когда из полного бочонка хоть горстьми греби, никто
И едва Метелица за порог, Бася со Стасей развязали мешочек и пошли посыпать солью все углы, а всего больше под порог сыпанули.
После этого стала Метелица меньше грустить. Даже улыбаться начала. Снова вспомнила про вышивку и уже не кидала её, не комкала, не пыталась порвать нитки, а сидела задумчивая над пяльцами и узор под её руками то сверкал ледяным серебром, то мягко светился пёстрым луговым разнотравьем. И всё чаще ложились новые стежки на шёлковое полотно.
– Матушка-Метелица, а Матушка-Метелица!
– Ну, что вам ещё?
– А можно, мы по лесу пройдёмся, погуляем?
– Да гуляйте на здоровье, только чтоб в дом до темноты явились!
Бросили девочки уголёк в снег, тот покружился, попрыгал вокруг них, словно вырвавшийся на волю щенок, а потом покатился вперёд, расстилая среди сугробов ровную дорожку, только путь он на этот раз торил не к знакомому болоту, а через тёмный ельник, через светлый березняк, через речушку всю льдом скованную, по мостику горбатому, прямо туда, где кончалась зима и началось лето.
– Ну, теперь бы только нам никто не встретился.
Но едва Бася собралась вынуть холщовый мешочек из-за пазухи, как навстречу показался Леший.
– День добрый, пан Леший!
Леший зыркнул на них недобрым глазом и было мимо прошёл, потом резко обернулся:
– Вот что я скажу вам, паненки, если ещё раз моя Ядвига пожалуется мне, что вы грубо с ней говорили, плохо вам придётся. А если ваша Хозяйка снова будет ей угрожать, я не то что Поляну, я лес от неё закрою. Так ей и передайте!
И пошёл, было, дальше, но вдруг не выдержал и с яростной насмешкой добавил:
– Слышал я, замуж пани Метелица собирается? Не за Водяного ли? Впрочем, совет им да любовь!
И теперь уже не оглядываясь, устремился по своим делам.
Изумлённые девочки стояли не зная, что на такие слова ответить.
– Бась, что это он?
– Шут его знает, только, честно, не пойму я, что Матушка-Метелица в нём нашла, о ком так убивается?
– Грубый, злой и глупый.
– Ну что, станем соль сыпать, или да ну его, пусть цацкается со своей Ядвигой?
– А вот всем им назло, давай всё солить, раз уж мы здесь!
– Ух, я посолю! Я всё посолю, куда только руки дотянутся, так он меня разозлил!
– Может, и его надо было солью посыпать?
– Пани Зося скажет, что надо, так и посыпем.
И они не поленились обойти всю поляну, заглянуть под каждый кустик, и всюду щедро сыпануть солью.
Когда шли обратно, им по дороге опять попался Леший.
– А, Бася и Стася, старые знакомые? Ну, как вам у нас здесь живётся? Никто не обижает?