Мажор
Шрифт:
– Господин полковник, вы сомневаетесь?
– заезжий гастролер сделал обиженное лицо. Гордо задрал голову и дёрнул подбородком, - За кого вы меня принимаете? Я, князь! Командир 22 артиллерийской бригады! Без пяти минут генерал! Меньше чем за двадцать тысяч к презренному металлу не подойду. Двадцать тысяч, господа! И я, не разгибая, скручу его в трубочку.
– Что?
– полковник оторопел.
– Это невозможно! Ты пьян - и не понимаешь, что несёшь. Никто не сможет такого сделать.
– Господа офицеры!
– князь панибратски закинул руку на плечо нового друга.
– Я абсолютно трезв.
– Мать честная, укуси её за ухо! Вот так чертовщина! Так не бывает!
– раздались выкрики со всех сторон.
– Вы хотите сказать, что я болтун?
– гордо выставили ногу вперёд. Стали похлопывать себя по одежде в поисках пистолета.
– Нет, - как вы могли такое подумать?
– улыбнулся заводила-полковник.
– И тем не менее, господа! Было обидно. Поэтому… Ставка повысилась. Двадцать пять тысяч! Не меньше! Двадцать пять тысяч, господа офицеры и я – князь Ланин, из этого куска золота сделаю свистульку.
– Черт возьми, если это правда!
– к столу подскочил штабс-ротмистр от кавалерии с ободранными до крови пальцами.
– Я хочу видеть это. Я в доле. Даю десять тысяч!
– Семь с половиной, - пьяная голова сопливого гусара на миг показалась из-под стола.
– Сей… момент, достану деньги.
– Две, полторы, три, пять сотен… - зашумел гул людских голосов, протягивая банкноты. Все жаждали небывалого зрелища.
Сказочник, подобно факиру, вынул из кармана платок. Помахал им перед носом. Положил на него согнутую заготовку. Обхватил тремя пальцами и начал водить по ткани. Затем аккуратно поднял согнутую монету и быстро закрутил её в несколько оборотов. Положил на платок и снова поводил по ткани.
– Але, ап... господа, - фокусник игриво поклонился, передавая готовый предмет на всеобщее рассмотрение...
.....
– Не, такие выкрутасы - не моё, - заводила полковник, минут через двадцать, отошёл от полученного шока.
– А как быть с картами? Ваше сиятельство? Может одну – две партейки. По маленькой. Чисто на интерес. Начнём, рублей с пяти. А там, как пойдет – согласны?
– Нет, господин полковник. Я, в карты не игрок.
– Что так?
– военный сразу взбодрился, почувствовав слабину в княжеских рядах.
– Боитесь проиграть? Сегодня постный четверг? Забыли в какую сторону ходить?
– раздались язвительные насмешки господ офицеров. Уж очень хотелось всем проучить заезжего зазнайку.
– Господа, дослушайте, - вселенец поднял глаза и увидел насмешливые, ехидные взгляды новых приятелей и знакомых.
– Князь Ланин! Не играет по маленькой. Только крупные суммы! От ста тысяч. Не меньше. Если, у кого есть с собой такие деньги – обвели присутствующих высокомерным взглядом.
– Прошу к столу. А баловаться… по пять – десять рублей – это моветон! И ниже моего достоинства. Играть – так играть!
Полковник раздосадовано прикусил губу.
– К сожалению, сегодня, при себе, таких денег, не имею.
Остальные присутствующие сделали вид, что занимаются своими делами и им нет дела до разговора о карточной игре.
– Я готов рискнуть и сыграть, - к князю подошел человек в чёрном сюртуке.
–
– Сударь, я вас даже не знаю. К тому же вы не офицер. Как вы вообще оказались в этом месте?
– Зато у меня есть деньги.
– У вас есть деньги?
– сделали недоверчивое лицо. (Такой суммы на руках, по расчетам вселенца, в этой дыре, просто не могло быть, от слова совсем).
– Покажите, может быть это блеф?
– Пожалуйста, - постоянно оглядываясь, словно боясь чужих взглядов, из внутреннего кармана достали пакет, развернули, демонстрируя большое количество бумажных ассигнаций.
– Ровно сто тысяч. Рубль к рублику.
Незнакомец прищурил глаза.
– Позвольте со своей стороны полюбопытствовать, а у вас есть необходимая сумма для игры?
– Да???
– полковник удивленно отстранился от нового друга.
– Действительно, Кирилл Васильевич, у вас-то, есть такие деньжищи?
– Сомневаться в наших деньгах?..
– вселенец вытащил мешочек. Развязал тесёмку. И выложил на стол четыре изумительных по красоте камня.
– Господа, в Петербурге за каждый из них мне предлагали по тридцать тысяч рублей. Для нашего случая установим сумму в двадцать пять. Итак, господин «incognita»... Камни против наличности. Одна игра, одна ставка с каждой стороны. Победитель забирает, всё. Свидетели подтверждают условия договора? Играем?
– Играем, - выдохнул незнакомец, вытирая платком внезапно вспотевший лоб.
– В "Фараона"?
– переспросили, хитро потирая руки.
– В "Фараона", - словно загипнотизированный кролик, перед глазами удава, повторил неизвестный, ослабляя узел тугого галстука.
– Тогда, господин хороший – пройдёмте-с к столу.
Прелюдия 4.
Яркое, солнечное, весеннее утро для главного полицейского чиновника города Коломны было безобразным. Нервно сжимая кулаки, и морщась, как вампир от яркого света, он метался по своему кабинету. В одну сторону семь шагов, обратно. Истоптав целую тропу, возле стены с портретом государя императора, он возмущенно выкрикнул единственное слово… - КАК?
В ответ на вопрос начальства, полицейский урядник со всей силы влепил затрещину провинившемуся человеку в черном сюртуке. Тряхнул за шиворот так, что чуть не оторвал голову и заорал…
– Слышал, скотина однобокая, о чём спросил его высокоблагородие господин капитан-исправник? Перевожу: КАК? Ты! Собака плешивая, умудриться спустить всё за одну игру? Всё, что было собрано за половину года? Сто тысяч? Как? Такое? Возможно? Отвечай, быстро, ну!
– Не знаю! Не понимаю! Не могу объяснить! – словно заведенный подвывал избитый картёжник.
– Ведь, уже всё? ВСЁ? – следующий вопрос прозвучал от начальства после очередного прохождения пути шагов в триста.
Урядник с силой приложился по лицу несчастного. Того откинуло. Он упал на пол.
– Ведь уже всё сделали возможное и невозможное? Деньги собрали. Нужного человечка нашли. Время и место, указали. Что тебе ещё надо? Едрить её в кочерыжку! Что? Может играть разучился? Или навыки шулерские подзабыл? А может ты с ним договорился? А? Будешь отвечать? – Лежачему от души зарядили сапогом под рёбра.
– Будешь или нет?