Меч и Цепь
Шрифт:
– В любом случае, – продолжал он, – это еще не все. Водопад находится в сосновом бору. Мы сбережем много сил, если будем строиться именно там. Даже зеленая, сосна очень удобна для строительства. Тут есть свои хитрости, но я много об этом читал – думаю, справимся.
Чего бы я только не отдал за десятую часть той библиотеки, что была у Фарнхэма! Или хотя бы за «Как строить из зеленого леса» Робертсона, или за «Настольную книгу плотника», или за «Британику» – да за что угодно.
От этих книг его отделяли пять сотен миль леса, равнин,
И Дракон, стерегущий Дверь.
Эллегон фыркнул.
«Лучше тебе научиться жить без этих книг, Луис. Он все еще бодрствует. И будет бодрствовать – дольше, чем продлится твоя жизнь».
Рикетти содрогнулся. Ни за что, никогда больше не пойдет он мимо Дракона.
– Так что строимся там, – сказал он. – Согласны?
– По мне – так там. – Куллинан кивнул. – Ты поминал о защите. Что-нибудь вроде замка?
– Нет. У нас нет ни инструментов, ни людей, чтобы обрабатывать камень, даже если бы мы нашли подходящий. Я предлагаю поставить что-то вроде форта Дальнего Запада. Грубовато, конечно, но…
Фиалт сплюнул.
– Я с запада. Родился и вырос в Салкете. У нас строят из камня – мы люди цивилизованные. – Он был старше всех в отряде, лет пятидесяти или около того; в его волосах и бороде серебрилась седина.
Словотский крякнул.
– Речь не о твоем западе – о нашем. Но это же потребует море труда, Лу.
– Потребует. Зато даст нам хоть какую-то защиту. Если селение разрастется, мы, конечно, не сможем укрыть все дома внутри – но все равно стоит иметь некое подобие защитных сооружений, чтобы было куда отступить в случае необходимости. Может, оно нам и не понадобится, но все же…
Чак кивнул.
– План Кхарла – не задерживаться здесь надолго – скорей всего убережет нас от нападений. Но ты прав, Рикетих: не стоит рисковать, если тебе за это не платят.
Ахира наклонил голову к плечу:
– Тебе хорошо говорить: ты ведь уходишь с Карлом в набег. С твоего лба пот не прольется. Много ли его накапает за самое большее десяток дней?
– За что я тебя люблю, Ахира, так это за радостный взгляд на жизнь, – улыбнулся маленький воин. – Кстати, вот и еще одна приятная сторона плана Рикетиха.
Рикетти вскинул руки.
– Граница будет большой. Если мой план принимается – утром я намечу ее, и можно будет приступать к работе. Надо поставить три стены палисада высотой…
– Палисад?..
– Внешняя стена. С внутренней ее стороны, по верху, мы устроим настил, дорожку для часовых. Как я говорил, это надо сделать за два, может быть, три десятидневья. Ахира, ты по-прежнему командир. Как скажешь. – И если ты не захочешь делать, как предложил я, интересно было бы услышать, до какого идиотства додумался ты сам.
Андреа выгнула бровь.
– Зачем делать три четверти работы? По-моему, более эффективно было бы строить сразу все
– Нет. Ворота сделать будет тяжело; а оставляя проемы в стене, мы сможем подносить дерево на строительство домов. Можно бы поставить дома сначала, но я думал использовать палисад как четвертую стену для некоторых из них и для мельницы. Кроме того, нам понадобится кузня: наделать гвоздей прежде, чем ставить дома. Стены палисада строятся просто из дерева и кожи.
И поливаются потом, само собой. Он повернулся к Ахире.
– Таково мое предложение. Многие детали придется еще уточнить, но, мне кажется, это – лучший вариант.
– Возражения есть? – Гном помолчал, выжидая. – Что ж, так и делаем. Лу, ты отвечаешь за строительство. Целиком и полностью. Ни у кого ничего не спрашивай – просто говори, что делать. А с вопросами подходи, только если хочешь услышать чье-то мнение. По вопросам дисциплины – любым – прошу ко мне.
Он погладил острие топора.
Карл фыркнул.
– А если речь о тебе?
– Лу, если неприятности тебе доставлю я – обращайся к Карлу.
«Или ко мне».
– Или к Эллегону. – Гном повернулся к Словотскому. – Ну а теперь, Уолтер, выскажись ты – о скоте и хлебе.
Рикетти сел; он едва слышал, как Уолтер рассуждал о подсечном земледелии и о том, где бы он хотел устроить первое поле.
Более четырех лет Лу учился строительству в мире, которому строительство было уже не нужно. Дни возведения великих зданий миновали там безвозвратно; будущее инженерии было связано с самой разной микроэлектроникой, а не с крупными объектами. Там не будет больше Бруклинских мостов, не будет Гуверовских плотин.
Совсем иное дело – здесь. Целый мир – и его предстоит завоевать.
Лу улыбался.
Здесь я буду строить, думал он. Сердце как сумасшедшее билось в груди. Начало скромное – но это начало,
Он покачал головой. Это нелепо. Приходить в восторг от собирания в кучку горстки бревенчатых хижин и возведения вокруг них забора? Да, и еще кое-какой кузнечной работы. Вот с чего надо начать, напомнил он себе. В повозке лежало с полсотни фунтов тонких стержней, но гвозди из них еще предстоит сделать. А чтобы ковать гвозди, нужна полноценная кузня: с жарким горном, мехами, молотами и самой маленькой из наковален. И…
Нелепость. Это надо делать, разумеется – но восторгаться по этому поводу?
«Не согласен. – Эллегон поднял голову. – Это не нелепость. Ни в коей мере – если дает тебе радость».
«Строй и радуйся».
Первая стена поднялась куда быстрее, чем казалось возможным Карлу.
И не только потому, что с помощью древесного ножа высоченные сосны валились, обрубались и очищались за пару минут и почти играючи.
И не потому, что им помогал Эллегон с его драконьей силой.