Мечтают ли андроиды об электроовцах?(сборник фантастических романов)
Шрифт:
«Мой тест провалился, — подумал он. — Нужно было не делать этого. Во всяком случае, теперь слишком поздно».
— Мы обманули вас, мистер Декард, — согласилась Рейчел Розен.
Она повернулась к нему и улыбнулась.
Рик даже теперь не мог понять, как корпорации Розена так легко удалось провести его. Он осознал, что им помогли эксперты. Такая гигантская корпорация, у нее огромный опыт. Она обладает своего рода групповым сознанием, а Элдон Розен и Рейчел являются только представителями, выразителями
— Ваш начальник, мистер Брайант, — заметил Элдон Розен, — будет очень озадачен, узнав, как легко мы доказали, что ваш тест недейственен. И это еще до начала настоящей проверки.
Он показал на потолок. Рик увидел блестящие линзы камеры. Его оплошность была записана на пленку.
— Я думаю, что сейчас нам всем следует пообедать, — предложил Элдон Розен.
Он сделал дружелюбный жест.
— Мы можем что–нибудь придумать, нет причин волноваться. Андроиды типа «Узел–6» — это уже реальность. Мы, «Розен Асосиейшн», так это и воспринимаем. И вы теперь тоже, я надеюсь.
Рейчел, наклонившись к Рику, спросила:
— Вы хотели бы получить сову?
— Я сомневаюсь, что буду когда–нибудь владеть ею.
Он сознавал, что имеет в виду девушка, понимал, какую сделку хочет совершить корпорация Розена. Рик почувствовал напряжение совершенно необычного свойства. Такого с ним никогда еще не было. Напряжение взорвалось изнутри, затопив его всего до последнего уголка. Это напряжение полностью овладело им.
— Но сова, — сказал Розен–старший, — это именно то, что вы хотите.
Он вопросительно посмотрел на Рейчел.
— Кажется, он не понимает.
— Он все прекрасно понимает, — возразила Рейчел. — Он отлично знает, к чему идет дело. Не так ли, мистер Декард?
Она снова наклонилась к нему, на этот раз еще ближе. Он почувствовал легкий аромат духов и тепло ее тела.
— Мистер Декард, вы ведь уже овладели собой?
Элдону Розену она объяснила:
— Он — охотник на андроидов, не забывайте этого. Он получает премии, не только жалованье. Правильно, мистер Декард?
Рик кивнул.
— Сколько андроидов убежало на этот раз? — поинтересовалась Рейчел.
Помолчав немного, Рик сознался:
— Всего восемь, двое уже отправлены на покой. Не мной, другим охотником.
— Сколько вы получаете за одного андроида? — спросила Рейчел.
Пожав плечами, он ответил:
— По–разному.
— Если у вас нет настоящего инструмента для тестирования, то нет способа обнаружить андроида, — констатировала Рейчел, — а сели нет этого способа, то нет возможности получить премию, поэтому, если будет забракована шкала Байт–Кампфа…
— Ее заменит новая шкала, — прервал ее Рик. — Это уже
«Три раза, если быть точным, — подумал он. — Но в тех случаях необходимые для новой шкалы анализирующие инструменты уже были известны. На этот раз положение иное».
— Конечно, в итоге шкала устареет и выйдет из употребления, — согласилась Рейчел. — Но до этого еще далеко. Мы довольны тем, что она способна выявлять андроидов типа «Узел–6», и мы хотели бы, чтобы вы продолжали свою необычную работу.
Крепко сжав ладони и покачиваясь на стуле, она пристально смотрела на Рика, стараясь прощупать его реакцию.
— Скажи ему, что он получит сову, — проскрежетал Розен.
— Вы сможете взять сову, — объяснила Рейчел.
Она все еще не спускала с него глаз.
— Ту, что на крыше, Скреппи. Но мы бы хотели, если достанем самца, спарить их, и потомство будет принадлежать нам. Здесь не может быть никаких компромиссов. И еще условие.
Рейчел оглянулась на Элдона Розена, который кивал, соглашаясь.
— Вы не сможете передавать эту сову по наследству. В случае вашей гибели она вернется в корпорацию.
— Получается что–то вроде приглашения, — уточнил Рик. — Вы явитесь и прикончите меня, чтобы немедленно вернуть сову. Я с этим не согласен. Это слишком опасно.
— Но ведь вы охотник на андроидов, — заметила Рейчел. — Вы умеете держать в руках лазерный пистолет. Ведь и сейчас у вас есть с собой оружие. Если вы не в состоянии защитить себя, то как вы собираетесь «отправить на покой» шестерых оставшихся анди типа «Узел–6»? Они куда сообразительнее старых «В–четыре» корпорации Розен.
— Но ведь это я охочусь на них, — сказал Рик. — А в случае с совой кто–то будет охотиться на меня.
Идея ему не нравилась. Ведь даже андроиды, если кто–то шел за ними по следу, меняли свое поведение.
— Ладно, — согласилась Рейчел, — здесь мы уступим. Вы завещать сову наследникам. Но мы настаиваем на том, чтобы все потомство, весь выводок перешел к нам. Если это вам не подходит, отправляйтесь к своему начальнику в Сан–Франциско и расскажите, что шкала Байт–Кампфа не в состоянии отличить андроида от человека. А потом ищите другую работу.
— Дайте мне немного времени, — попросил Рик.
— Хорошо, — ответила Рейчел. — Мы вас оставим здесь, в уютной обстановке.
Она посмотрела на часы.
— Полчаса, — предложил Элдон Розен.
Они с Рейчел безмолвно направились к дверям. Они сказали все, что хотели. Все остальное зависело только от него.
Когда Рейчел уже закрывала дверь, он проговорил в пространство:
— Вам удалось поймать меня в ловушку. Мой промах записан на пленку. Вы знаете, что работа зависит от применения шкалы Байт–Кампфа. И у вас эта проклятая сова.