Мечтают ли андроиды об электроовцах?(сборник фантастических романов)
Шрифт:
Она рассматривала его со смешанным чувством жалости и удовольствия.
— Даже если бы мы ее продавали, вы едва ли смогли бы заплатить. У вас дома какое животное?
— Овца, — сказал он. — Черномордая саффолкская порода.
— Ну, тогда вы должны быть довольны.
— Да, — заметил Рик. — Просто я всегда хотел сову, еще до того, как они вымерли.
Он тут же поправил себя:
— Все, кроме вашей.
— Сейчас наша ближайшая цель — заполучить еще одну сову, которая могла бы спариваться со Скреппи, —
Она показала на дремавшую птицу. Та на секунду приоткрыла глаза — желтые щели — потом снова погрузилась в сон.
Грудь ее поднялась и опустилась, словно сова тяжело вздохнула.
Оторвавшись от терзавшего его душу зрелища, Рик проговорил:
— Теперь я хотел бы заняться тестами. Спустимся вниз?
— Мой дядя разговаривал с вашим начальником, и сейчас он, наверное…
— Вы родственники? — перебил ее Рик. — Такая большая корпорация — и семейное предприятие?
Продолжая фразу, Рейчел Розен произнесла:
— Дядя Элдон уже давно подготовил группу андроидов и контрольную группу. Пойдемте.
Она направилась к лифту, снова засунув руки глубоко в карманы яркого пальто.
Она не оглянулась, и Рик, помедлив секунду, чтобы подавить раздражение, потащился вслед за ней.
— Почему вы со мной так разговариваете? — спросил он, когда они спускались.
Девушка задумалась, словно этот вопрос был для нее неожиданным.
— Ну, вы — мелкий служащий полицейского управления, вы оказались в уникальном положении. Вы понимаете, о чем я?
Она бросила на него косой, полный угрозы взгляд.
— Какой процент вашей продукции состоит из андроидов с мозгом типа «Узел–6»? — поинтересовался Рик.
— Все сто.
— Я уверен, что шкала Байт–Кампфа окажется пригодной для них.
— Если нет, то нам придется убрать с рынка все типы андроидов с подобным мозгом.
Черные глаза ее вспыхнули. Она сурово смотрела на Рика, пока лифт не остановился и не раздвинулись створки дверей.
— И только потому, что ваше управление не смогло до сих пор справиться с таким ничтожным делом, как выявление мелкой группы бежавших андроидов с устройствами «Узел–6»…
Пожилой, худощавый, щегольски одетый мужчина приблизился к ним, протягивая руку.
На его лице отражалась озабоченность и поспешность, словно в последние часы все начало происходить слишком быстро.
— Элдон Розен, — объявил он Рику.
Они пожали друг другу руки.
— Послушайте, Декард, вы ведь понимаете, что здесь, на Земле, мы ничего не производим. Верно? Мы не можем просто снять трубку и попросить доставить пару образцов продукции. Нет, это не значит, что мы хотим с вами сотрудничать. Во всяком случае, я сделал все, что мог.
Его рука, чуть дрожа, пробежала по редеющим волосам.
Показав на служебный чемоданчик, Рик пояснил:
— Я готов начать.
Нервный тон старшего
Два члена семьи Розенов внимательно наблюдали за ним. За их вежливыми манерами Рик чувствовал ужас пустоты — он принес с собой безмолвие экономической гибели. Ведь эта корпорация стала одним из стержней всей индустрии страны. Она так тесно связана с программой колонизации, что друг без друга они существовать не могут. Ассоциация Розена, естественно, все это превосходно понимала.
Элдон Розен, вероятно, тоже размышлял над этим, с того самого момента, как позвонил Гарри Брайант.
— Я бы на вашем месте не очень беспокоился, — предупредил их любезно Рик.
Оба Розена сопровождали его по широкому, ярко освещенному коридору. Сам он чувствовал полное удовлетворение. Он никогда еще не был так доволен своим положением.
Что ж, очень скоро они будут знать, что может его аппарат и чего он не может.
— Если вы не доверяете шкале Байт–Кампфа, — сказал он наставительно, — то ваша организация могла бы разработать собственный тест.
Розены ввели его в уютную, весело меблированную небольшую комнатку с коврами, модными выдвижными столиками, на которых валялись последние выпуски журналов, включая — Рик сразу это заметил — февральский номер приложения к каталогу Сидни, которого он сам до сих пор еще не получил.
Собственно, номер должен был выйти только через три дня. Да, ассоциация Розена явно имела особого свойства связи с компанией Сидни.
Он раздраженно подхватил выпуск каталога.
— Это покушение на общественное доверие. Никто не должен получать преимущество, первым узнавая новые цены.
По правде говоря, нарушался федеральный закон. Рик попытался припомнить соответствующую статью, но не смог.
— Я забираю это с собой, — пояснил он.
Рик открыл чемоданчик и сунул туда приложение к каталогу Сидни.
Последовала пауза, потом Элдон устало сказал:
— Послушайте, офицер, это совсем не в наших правилах — упрашивать…
— Я не офицер, а охотник на андроидов, — уточнил Рик.
Он выудил из чемоданчика аппарат Байт–Кампфа, уселся за ближайший кофейный столик розового дерева и начал собирать довольно простое тестирующее устройство.
— Можете пригласить первого испытуемого, — сообщил он Элдону Розену.
Тот выглядел теперь еще более изможденным.
— Я хотела бы посмотреть, — попросила Рейчел.