Мегаполис Ленд
Шрифт:
– Мамочки, я ужасно боюсь покойников! – запричитала Вика. – Сделай же что-нибудь!
– Что? – возмутился Пастарьев. – Оживить его? Я впервые вижу настоящего мертвеца, а ты всю ответственность опять собираешься возложить на меня. Вика, умоляю, не болтай глупостей!
– Как же старик не дождался нас? Это убийство или профессор сам наложил на себя руки?
– Похоже на классическое самоубийство. Киллеры не мешкали бы, а умертвили его более непритязательным способом. Тут необходима особая подготовка. Им бы пришлось заставить его повеситься у них на глазах, если только убийцы не повесили Макара Андреевича уже мертвым. Но это уже не наша забота. Сволочь этот Тополин! – вдруг выругался взвинченный Стас. – Опять нас подставили. Тут мы на сто процентов
– Заткнись! – с отчаянием крикнула Вика.
– Сама заткнись! Я надеялся узнать что-то важное, а вместо этого стою в комнате с трупом.
Стас покрылся испариной. Тяжело дыша, он, не отрываясь, смотрел на висевшего в петле Тополина. Вика отвела взгляд, но образ профессора стоял перед глазами.
В распахнутую форточку залетали мухи, будто предвкушая предстоящую пирушку. По полу ползали экзотические жуки. На подоконнике в маленькой клетке молча сидела унылая канарейка.
Стас потер лоб и обвел глазами кабинет покойного:
– У него тут целый зверинец. Прости, я погорячился. Тебе полегчало?
– Переживу. Это настоящие свидетели последних мгновений профессорской жизни. Жаль, что они не умеют говорить, а то бы оказали следствию неоценимую помощь, а нам предоставили алиби.
– Не все так трагично. Менты определят причину и точное время наступления смерти, а это весомый аргумент в нашу пользу.
На шкафу в банках копошились кузнечики, тараканы, ящерицы и разноцветные гусеницы.
– Мда… Как говорится, умер у станка, – мрачно пошутил Стас. – Я не верю, что старик ушел в мир иной, не оставив нам какой-нибудь подсказки. Он же не меньше нас ждал этой встречи.
– Поищем в кабинете? – предложила Вика.
– Я проверю шкафы, а ты письменный стол. Разберем все и смоемся, а то этот запашок то ли от зверья, то ли от Макара Андреевича начинает раздражать.
Стас распахнул створки шкафа. На первой полке хранились кипы бумаг, карты и схемы непонятного назначения, учебные таблицы с изображениями разных животных, гадов и тропической растительности. На второй полке громоздились потрепанные пособия, кафедральные методички и тонкие монографии. Стас принялся с энтузиазмом перебирать книги, ища спрятанный сюрприз.
– Молекулярная биология, экспериментальная экология, психозоология, селекционирование… – вслух читал Стас, бросая проштудированные издания на пол. – Ботаника, биохимия, квантовая физика… А эта хрень нафига генетику?
– Полегче, – заметила Вика, – ты создаешь иллюзию ограбления.
– Плевать! – торопился Стас. – Как у тебя дела?
– На столе только чистая бумага, журналы на английском, пепельница и пачка дешевых сигарет. Ничего существенного.
Стас в спешке изучал содержимое третьей полки, на которой стояли пустые бутылки из-под коньяка, хозяйственное мыло и пачки с неизвестным желтым порошком – он не решился дать заключение о его химическом составе. Захлопнув шкаф, Стас присел на корточки, чтобы проверить нижнее отделение. В нем пылились измерительные приборы, датчики и микроскопы на любой вкус и цвет, файлы с документами и папки с научными статьями. Стас открыл одну из них и прочел:
– «Основными задачами современной генной инженерии является создание генетически модифицированных…» Тьфу! Это нам не поможет, – выбросил он пожелтевшие листки.
Вика выдвинула верхний ящик стола. В нем лежала рамка с портретом покойного, фотографии выпускников вуза, ненужная мелочь, бумажный мусор и три помятых листка, мелко исписанные с обеих сторон.
– Вот что-то есть! – воскликнула она, расправив бумагу. – Это письмо. Почерк ужасный, разобрать возможно. Ой, оно адресовано тебе!
– Серьезно? Дай взглянуть, – Стас выхватил клочки бумаги. – Точно, профессор не подвел.
Он подвинул листки поближе и начал медленно читать, с трудом разбирая слова:
– «Уважаемый Станислав! Если вы держите в руках
– Много еще? – раздраженно спросила Вика и села на липкий стул.
– Хочешь почитать?
– Давай, – согласилась она и выхватила письмо. – Ох, какой вычурный стиль! «…Нет Райса в городе или есть – неизвестно, это я заявляю официально и с полной уверенностью. Он буквально пропал, но не оповестил вашего покорного слугу, куда именно. В Москве есть несколько людей, кто не находится под контролем инквизиторов и гипотетически обладает исчерпывающей информацией по этому вопросу. В первую очередь это Аркадий Чилкин – неопределенного места жительства и рода занятий, но определенно проживающий в пределах города очень дальний родственник Райса. Андреас к нему эмоционально привязан и по приезде обязательно навещает его. Несколько месяцев назад он числился то ли на машиностроительном заводе, то ли на химическом комбинате. Я не дам его точных координат. Но и инквизиция, по моему мнению, их не знает. Согласитесь, это плюс. Займитесь его поиском, он подскажет, что приключилось с Андреасом».
– Полный бред, отыскать в Москве какого-то бомжа! – воскликнул Стас. – Поздравляю, нам предстоит прочистить все железнодорожные вокзалы, свалки и приюты для деклассированных элементов.
– Уймись! По описанию профессора Чилкин не совсем бомж, а максимум наполовину. Он числится на заводе, пролетарий. Вот только где? Пока дочитаем послание до конца, осталось немного. Итак… «Было бы глупо предполагать, что на сомнительном Чилкине замыкается круг поисков. Я близко общался с Райсом и посвящен в самые интимные подробности его жизни. Надеюсь, великодушный Андреас не обидится на меня за разглашение его секретов. В городе есть возлюбленная Райса из числа коренных землян».
– Это любопытно, – оживился Стас. – Любовница Райса! Оценим малышку и узнаем, какой у него вкус.
– Цыц! У тебя одно на уме.
– Что на уме, то и на языке. Так что там про нее старикан насочинял?
– «…Анастасия с первого взгляда полюбила его. Они были по-настоящему счастливы и не желали расставаться, но кочевая жизнь Андреаса требовала новых остановок. Настя не могла отпустить его, и Райс пообещал завершить запланированные дела и взять ее с собой в базовое измерение. Настенька, не раздумывая, согласилась навсегда покинуть эту планету. Все бы хорошо, но прилет инквизиторов спутал влюбленным все карты. Когда Райс пропал без вести, Настенька глубоко переживала утрату. Прошу вас, помогите ей вернуть суженого! Она мне как дочь, я желаю ей счастья. И пусть мое грешное тело переворачивается в гробу, а душа вечно горит в адском огне, если Настенька не вернет любимого».