Мелиан. Охота Дикой Кошки
Шрифт:
На небе нет ни звёздочки. Луны тоже не видно. Краем глаза где-то там наверху можно уловить
неясное движение. Будто тьма, наполнившая небесную чашу, клубится и беспрестанно извивается
в безумной пляске.
Сон это или явь? Чувствуя, как внутри начинает нарастать сосущий страх, я попыталась
пошевелить хоть пальцем – тщетно! Холодное онемение разлилось по телу, отняв
способность двигаться.
Земля под ногами дрогнула – едва уловимо, но всё же заставив редкие песчинки на поверхности
всколыхнуться. Оглушающую тишину прорезал гулкий стук сердца. Земная твердь вновь пришла в
движение, словно огромный червь пробирался под окаменевшим слоем почвы.
Если бы я только могла, то зажмурилась бы. Беспомощное ожидание - а вдруг этот "червь"
выберется и проглотит меня?
– оказалось куда страшнее неизвестности.
Внезапно всё прекратилось. Колебания почвы улеглись, а темень вокруг начала развеиваться.
Приглядевшись, я быстро поняла, почему.
Над землёй стало разгораться тусклое, еле заметное зеленоватое свечение того мертвенного
оттенка, какой испускают гнилушки в лесу. Оно разгоралось не постепенно, а резкими толчками,
словно...
Пульсировало?
Свечение шло не от самой земли, а от появляющихся на её поверхности крохотных созданий
величиной не больше ногтя. Они были похожи на плоские чайные блюдца, уменьшенные в
несколько десятков раз; единожды возникнув, они, не шевелясь, застывали.
Мне стало так жутко, как не было ещё ни разу в жизни. Когда стремительно увеличивающийся
ковер из "светлячков" подобрался к моим ногам, я напряглась изо всех сил, пытаясь собрать всю
свою силу воли, чтобы сорваться с места. Тщетно.
Рост "ковра" остановился за удар сердца до моих пальцев. Над самым плотным скоплением
“светлячков” в воздухе померещилось движение. Все крохотные существа хлынули туда, и на
месте уплотнения вырос бугор, все ярче и ярче пульсирующий зелёным так, что глазам было
больно.
Мне не дали даже удивиться.
Бугор шевельнулся, и принялся расти, с поразительной скоростью принимая очертания...
Человеческой
Удар сердца.
42
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
На боках фигуры вздулись две припухлости, выплюнувшие плети рук.
Удар сердца.
Внизу копошащаяся светящаяся масса одним махом разделилась на две ноги-подпорки.
Удар-удар-удар. Сердце начинает захлёбываться в безумном ритме страха.
По телу фигуры пробежала дрожь последней пульсации. Ослепительное сияние стухло, и плоское
лицо приняло внятные очертания.
Передо мной стоял Моррис Сокол.
Будь у меня голос, я бы закричала. Но губы не слушались, а голосовые связки не откликались на
все попытки исторгнуть хоть какой-нибудь звук. Мне оставалось только безмолвно наблюдать.
Бывший возлюбленный неподвижно стоял передо мной, безжизненно опустив руки. Лицо его было
страшно: ввалившиеся щёки, тонкие губы, обнажающие зубы в кривой усмешке, пустые глазницы,
из которых сочилась мерцающая жидкость. В его облике не осталось ничего от того красавчика-
пирата, которого я когда-то самозабвенно любила; сейчас это была скелетоподобная пародия на
человека, обтянутая истлевшими лохмотьями некогда белоснежной рубашки и кожаных штанов.
Призрак вздрогнул и повел ввалившимся носом, как собака, принюхивающаяся к подачке. Чёрные
провалы глазниц обратились ко мне. В голове прошелестел глухой голос:
"Здравствуй, крошка".
Высохшие губы пирата не шевелись, но слова отчетливо звучали в моём мозгу:
"Ты рада меня видеть?"
Говорить я не могла. Но что мешало попробовать ответить ему его же способом?
"Здравствуй, Моррис", - мысленно сказала я, стараясь сосредоточиться на произносимой фразе и не
отвлекаться на полнейшую нереальность происходящего.
Уголки рта Сокола разъехались в сторону.
"Раньше ты была более ласковой, крошка. Ты уже нашла замену мне? Интересно, у него ты глаза