Мельничиха из Тихого Омута 2
Шрифт:
— Как вы мило прощались с милым Рейвеном, — раздался голос из темноты, и я подскочила от неожиданности.
Конечно же, это была донна Анна — бледная, в темной шали, и злющая, как собака.
— Вы нарочно хотели меня напугать? — спросила я, останавливаясь. — Или просто так тут шляетесь?
— Вышла прогуляться перед сном, — ответила она с вызовом.
— А, прогуляться, — протянула я. — Точно не сокровища моего покойного мужа ищите? Или вам до сих пор от рубца плохо?
— Думаете, меня это остановит? — она криво усмехнулась. — Плохо же вы меня знаете, хозяюшка.
— Идите-ка
Она не ответила, я поднялась на крыльцо и уже взялась за дверную ручку, как вдруг позади раздался сдавленный вскрик. Рывком оглянувшись, я увидела Анну, которая смотрела куда-то на озеро, вытаращив глаза и уронив шаль на землю.
У меня волосы зашевелились, и я, судорожно сглотнув, обернулась к озеру.
Лунного света оказалось достаточно, чтобы увидеть на поверхности воды странную и страшную картину — невероятное чудовище, похожее на осьминога, извивалось над волнами, распуская и собирая щупальца с присосками. Два круглых глаза горели мертвенным серебристым светом, а из воды к нам тянулись перепончатые лапы.
Я узнала и эту голову, больше похожую на голову слона со множеством хоботов, и эти загребущие лапки.
Моргелюты Турсо и Каппа решили устроить небольшое представление для Анны. Выглядело, надо признать, впечатляюще. У меня даже колени подкосились, а ведь я знала, что это — безобидные тупоголовые водяные, которые знали меня своей хозяйкой. Сейчас Аннушка завизжит и убежит ещё быстрее, чем от рубца…
— Значит, легенды не лгут! — донна Анна и правда закричала, но совсем не от ужаса. Лицо её выразило почти безумный восторг, она всплеснула руками и побежала к озеру, теряя туфли и вопя: — Дайте мне её! Дайте мне чёрную курочку! Чёрную курочку!
— Стой! — заорала уже я, когда она полезла в воду, сразу провалившись по пояс. — Мамаша! Кто-нибудь!! — я застучала кулаком по двери, а потом бросилась следом за Анной, потому что она уже забрела по самую грудь.
Моргелюты провалились в озеро, как их и не было, но Анна продолжала упрямо идти к тому месту, где они показались.
— Ты плавать-то умеешь?! — крикнула я, но с тем же успехом можно было кричать щукам, которые шныряли в озере.
Но в тот же самый миг Анна взмахнула руками и без единого звука исчезла под водой.
— Кто-нибудь!! — снова завопила я и, очертя голову, бросилась в воду, надеясь, что успею спасти Тихий Омут от очередного утопленника.
Я сразу нырнула, открыв под водой глаза, но это оказалось без толку — в озере всё было черным-черно, и никаких признаков Анны.
Вынырнув, я набрала побольше воздуха в грудь, и снова нырнула, стараясь уйти под воду в том месте, где скрылась Анна. Я наугад схватила рукой и вроде бы задела ткань платья, но воздух снова закончился, и мне пришлось всплыть. Вот тут я пожалела, что не разулась и не скинула юбку. Озеро закружило меня, втягивая в невидимый омут, и я едва успела вздохнуть, как меня потянуло вниз — будто дёрнули за ноги. Словно промелькнули кадры в черно-белом кино — мамаша
Меня потянуло в глубину, закружило, запутало ноги то ли водорослями, то ли моей же юбкой, в груди ставило, кровь застучала в висках, а я совсем некстати подумала — вот будет забавно, если сейчас я окажусь в другом мире… то есть, в моем… то есть….
А потом не стало ни мыслей, ни чувств, и навалилась одна только чернота.
Когда я пришла в себя, то сразу подумала, что первое моё купание в озере моргелютов прошло куда приятнее. По крайней мере, в тот раз сознания я не теряла.
И теперь я лежала на песочке, смотрела в ночное черное небо и слушала, как тихо плещутся волны, ударяясь о берег.
Было мокро и немного холодно, но даже как-то уютно, или я просто чувствовала себя смертельно уставшей, и поэтому мне совсем не хотелось шевелиться. Но полежать спокойно мне не позволили, потому что кто-то перевернул меня на бок и начал стаскивать с меня корсаж, позабыв распустить шнуровку.
— Эй! — недовольно сказала я и попыталась отмахнуться.
— Жива?! — выдохнул рядом кто-то, голосом Рейвена. — Ты меня перепугала до смерти! — а потом и сам он наклонился надо мной, и с черных мокрых волос на моё лицо упали капли воды.
— Сама испугалась, — пожаловалась я, продолжая лежать теперь уже на боку. — Что с Анной?
— Понятия не имею, — ответил судья мрачно. — Я тебя-то еле вытащить смог. Зачем ты полезла в это проклятое озеро?! Да ещё ночью! Хорошо, что я не успел далеко уйти — услышал, как ты голосишь.
— Не голосила, а звала на помощь, — ответила я с достоинством. — Так что с Анной? Она… — я не смогла произнести «утонула».
Пусть донна Анна была крайне неприятной особой, я совсем не хотела для неё такого конца. Я хотела только попугать…
— Там была ещё и Анна? — Рейвен взял меня за плечи, помогая сесть, и я подчинилась — безвольно, как кукла, положив голову ему на грудь.
Озеро перед нами казалось черным враждебным существом, которое досадовало, что не пришлось поживиться человечинкой. Ведь если судья не увидел призрака Анны, значит, она жива. И никто не утонул. Ведь мамаша Жо не полезла в воду?
— А где мамашенька? — заволновалась я и оглянулась.
Позади сверкал всеми огнями город — обыкновенный нормальный город с электрическими фонарями и неоновыми вывесками, а неподалеку посверкивала красным огнём сотовая вышка.
— Что это?! — произнесла я внезапно севшим голосом.
— Сам бы хотел знать, — сказал Рейвен. — Предполагаю, что это — не демоны. Хотя, сначала я сильно струхнул.
— Мы попали! — я вскочила на ноги — куда только пропала усталость — и схватилась за голову, а потом принялась осматривать себя.
Волосы остались такими же длинными, как были у мельничихи Эдит, и одежда — длинная юбка и корсаж были на месте. Мой мир! Мой нормальный, цивилизованный мир! Светочка, тебе очень повезло, что ты не закончила свои дни там, где стоматолог пользуется козьей ножкой, чтобы драть зубы, а о пломбах никто и понятия не имеет на пятьсот лет туда и обратно.