Мерцающая мгла
Шрифт:
Впрочем, если сврехочки в мире будущих сумерек — нормальное явление, то эти двое уже на чужие души насмотрелись, и Михаил особого интереса не представляет на общем фоне. Можно надеяться. И хочется верить.
Сошлись на расстояние в пять шагов, остановились, парень и девушка сняли очки — правила местной вежливости, как бы знак доверия? Не исключено.
Сейчас начнутся проблемы с коммуникацией.
Парень доброжелательно воскликнул:
— Чей тшо!
Цефан. Ура. Значит — коммуникация не проблема.
Когда Михаил ответил на приветствие, парень задал вопрос:
— А
Сказано на цефане, но — слишком длинно, больше десятка слогов, можно гораздо компактнее сформулировать. Чего это он так растягивает? Обычай местный? Если обычай, то совершенно бессмысленный.
Михаил от радости, что встретил нормальных людей, взялся острить, ответил на вопрос:
— Да так, мимо проходил, дай, думаю, зайду.
Девушка озадаченно нахмурилась, парень задумчиво прищурился. Не поняли юмора? Как им это удалось, может Михаил нечаянно сказанул какую-то местную идиому?
Оказалось — тут другое, парень констатировал все также длинно и многосложно:
— Вы говорите на истинном цефане.
А они, значит, не на истинном. Вот откуда режущая слух растянутость во фразах парня. Рано, стало быть, Михаил порадовался хорошей коммуникации.
— Ничего, приспособитесь со временем, — продолжал парень, — а пока что покороче старайтесь говорить, лучше — одним словом. А я буду специально спрашивать так, чтобы вы могли отвечать либо «да», либо «нет».
— Да, — ответил Михаил, чувствуя себя глуповато. Парень улыбнулся:
— Как вас зовут?
— Михаил, — а почему бы правду не сказать?
— Ми-ха-ил. А меня — Карсун.
— А меня — Талира, — представилась девушка. И добавила почти без вопросительной интонации:
— Вы есть хотите?
А Михаил на самом деле не хотел, значит, девушка не узнала о Михаиле так уж много, когда через очки на него смотрела. Но сам-то он знал, когда рассматривал парочку через свои очки, что они недавно поели… Или Талира узнала очень много, в частности, что Михаил истосковался по хорошей пище? Действительно ж соскучился, ответил: «Да!» — почти непроизвольно.
— Тогда пойдемте в планер, у нас пирожки с собой, — явно обрадовался Карсун.
От слова «пирожки» рот наполнился слюной, пришлось ее глотать. А почему — планер? У него же мотор с винтом. Как бы выяснить… Михаил произнес с очень вопросительной интонацией: «Планер?» — используя то самое, длинное, слово, что и Карсун. Тот ответил раздельно:
— Это солнечный планер.
И все стало ясно. Цефан, даже не истинный, есть цефан, в каждом слове раскрывается его смысл. В частности, солнечный планер — это летательный аппарат, который в воздухе главным образом планирует, парит, не гнушаясь ветром и восходящими потоками, однако есть у него и электромотор с винтом, работает от аккумулятора, который заряжается от покрывающих крылья фотоэлементов. Конечно, много энергии от солнца не запасешь, но взлететь и набрать высоту — хватает. А в этом мире еще и световой день очень длинный, да и облаков Михаил пока что не наблюдал, для солнечных планеров — самое раздолье. Аккумуляторы заряжаются постоянно — и на земле, и в полете. Кроме того, Карсун рассказал, пока шли, что на земле можно поменять лопасти винта на другие, большие
Глава 8
Загрузились в планер, Михаилу нашлось место на полу за креслами пилота и пассажира. Рядом с двумя тушками крупных членистоногих — таких же, как то, которое Михаил недавно подстрелил и съел. В тушках были дырочки — как раз на сочленении «черепа» с «хвостом», Михаил туда же стрелял.
Карсун и Талира с интересом разглядывали маскировочный плащ, корзинку, особое внимание привлек примотанный к палке панцирь членистоногого. Видимо, охота на этих тварей — основное занятие встреченной парочки. Тогда — не спасатели.
Карсун сел за штурвал — в форме баранки — нацепил очки-различитель — наверное, восходящие потоки высматривать, очки Михаила это позволяют. Талира, расположившись к кресле пассажира — точнее, стрелка, — первым делом достала коробку с пирожками, угостила Михаила, сама взяла. Пирожок — с тонким хрустящим тестом, острой мясной начинкой. Чувствуется привкус тушенки, но жаловаться не грех, а кощунство.
Загудел мотор, засвистел винт, и планер мягко взлетел.
Набрали высоту, Михаил сунулся вперед — посмотреть, как мир выглядит сверху. Ничего особенного — сплошная зеленая степь с редкими пятнами ям.
Карсун выключил двигатель, взял пирожок из коробки, но кусать не стал — начал разговор:
— Так вы были в Обитаемом Пространстве?
Отрицать? А смысл?
— Да, — правдиво ответил Михаил.
— И по какой дороге миров вы к нам попали, по Осевой?
— Э-э-э…
— По Ключевой?
— Не знаю.
— Что?
Даже такую простую фразу не понимают? И что делать? Попробовал отвечать как можно односложней:
— Нет. Знать.
— Не знаете?
— Да, — ага, надо было говорить «не знаю» еще длиннее.
— Тогда, наверное, по Динамической.
Михаил как-то не сразу осознал, что речь идет о параллельных мирах. Но словосочетание «дорога миров» на цефане звучит однозначно. Здесь не просто знают про лазы, а спокойно лазят по соседним вселенным, и до отдаленных добираются.
— Оба лаза Динамической дороги миров сейчас на ночной стороне, — продолжал Карсун, — а лазы не выпускают в опасные места. У нас они смещают выход на дневную сторону, на ночной слишком холодно. Хотя вам не слишком повезло, здесь степь безлюдная. А может и повезло, люди… всякие бывают. Вы же, наверное, людей так и не встретили?
— Нет.
— Встретили?!
— Да. Там, — Михаил махнул рукой в направлении селения синхронных.
— А, гнилозубые. Но с ними лучше не встречаться. Достаточно издалека посмотреть, чтобы понять… Хорошо, что у вас есть различитель.
Что такое различитель? Сверхочки, наверное.
— А откуда он у вас? — спросил Карсун. — Купили?
— Нет.
— Нашли?
— Нет.
Так, сейчас заподозрят, что Михаил очки украл или добыл разбоем. Попытался ответить, используя самое длинное цефановское слово, которое придумалось: