Мертвецкий Круиз. Пенталогия

Flow Ascold

У нас не так много способов получить преимущество перед вторжением тварей. Стоит рассматривать все, даже самые безумные затеи. Биологическое оружие? Да! Ядерное? Отлично! Ещё бы иметь возможности провести тесты и понять, что хорошо, что плохо влияет на этих тварей… Надеюсь, скоро на связь выйдет мой связной и подскажет, чего боятся эти космические кочевники.

– Так, ну и последнее объявление на сегодня, – поднявшийся было шум двух десятков соратников, что принялись обсуждать друг с другом новую информацию, в корне меняющую их представление о будущем, улёгся моментально. – Сегодня было много сказано. И хорошие вещи. И не очень. Вы можете по-разному воспринимать услышанное, но последняя новость точно понравится

каждому из вас. Наташа!

Девушка деактивировала невидимость, а следом за ней и девять представителей её отряда призраков. Остальные были уже на заданиях.

– Принеси, пожалуйста, нашу прелесть… – попросил я её, и она кивнула, после чего вышла к отдельно стоящему столу и достала из обычного пластикового матового контейнера шлем.

– Как вы все можете заметить, у этого отряда немного сменилась экипировка. Костюм такой же, но шлем… Такого вы ещё не видели. Это эксклюзив, который стоит четыре тысячи четыреста ОД. Больше нескольких костюмов разом. Но он того стоит. Каждой вложенной в него копейки. Наш стандартный шлем отныне становится моделью прошлого века. Наташа, расскажешь о характеристиках своей прелести?

– Элемент защитной экипировки комплекта «Нибелунг». Шлем «Сияние звезды». Адаптивный, подключаемый к большинству существующих костюмов, интегрируемый с штабом терминала, элементами силовой брони, умным оружием и даже технике прошлых веков с электронными панелями управления. Поддерживает невидимость при активации модуля маскировки, выдерживает выстрел в упор из стандартной штурмовой винтовки и иглострела, обладает отражающим покрытием для противостояния плазменному оружию, встроенную защиту от электромагнитного оружия. Вес – три килограмма двести двадцать два грамма. Время автономной работы – семьдесят два часа. Способен подзаряжаться от любых внешних источников питания, в том числе от аккумуляторов боевой или силовой брони. Прекрасно интегрируется с Афиной и обладает штатными устройствами помощи ведения боя. Это новая эра, господа. И я настоятельно рекомендую элитным силам и вам самим обзавестись подобной защитой. Случайный выстрел из пистолета не убьёт вас. Максимум, шея будет болеть. Но в случае с костюмами и этого риска нет.

– Подождите-ка! Что за умное оружие?

Наташа двинула рукой к поясу и вытащила из магнитной кобуры пистолет, выглядящий как какое-то футуристическое оружие из игр.

– Это оружие дальнего боя, что может адаптироваться… и помогает целиться, а ещё… – она активировала невидимость, и оружие пропало вместе с ней. – Оно прекрасно взаимодействует с модулями, установленными в костюм.

Я с гордостью смотрел на неё и эту демонстрацию. После получения этого оружия они действительно стали отрядом призраков.

– Откуда у нас такое оружие? Я каждое утро проверяю все отчёты и сводки, это моя зона ответственности, но я ничего об этом не знаю! – поднялся с места тучный мужчина и по совместительству один из наших мастеров-оружейников, что провёл сотни часов, изучая вооружение в центре нейростимуляции.

– С Аляски, – ответила Наташа, чем породила новую волну вопросов.

– А мы что, уже дошли и до Аляски? – послышались однотипные вопросы со всех концов зала.

Да, ребята. Мы уже дошли до Аляски. Но знать об этом пока что никому не стоит… Быть может, там мы найдём необходимый нам терминал? Так зачем нам привлекать лишнее внимание?

Глава 20

Жизнь, даже такая, как у нас, не стоит на месте. Наоборот, в сравнении с днём сурка, когда каждый день мы проживали, словно под копирку повторяя предыдущий, теперь всё казалось чем-то неправильным, странным, противоестественным. Каждый день, хочешь ты этого или нет, что-то происходило. На мелком, бытовом уровне у людей, которые просто

хотели нормально жить, рано или поздно заканчивались бытовые принадлежности. Отключалось электричество. Пьяный сосед не давал выспаться перед тяжёлым рабочим днём и взятой миссией по работе в порту. А ведь там часто выдавали премии… Нестандартные. Вот из Колумбии в Мариель прибыл торговый караван. Все работники получили по ветке бананов и килограмму кофе. Чем плохо? Понятие радости изменилось, желания людей тоже поменялись. Произошла переоценка ценностей. Но они жили. И испытывали всю гамму чувств, пытаясь забыть о том, что мир когда-то был… проще.

Эти изменения, словно течение спокойной реки, неминуемо толкали тебя вперёд, где бы ты ни трудился. Кем бы ты ни был. Врачи были вынуждены ломать головы, пытаясь вылечить простуды, для которых аптечки не полагались. Ведь фармацевтические фабрики не работали. Не так много было производств на планете, восстановить которые мы не могли полноценно. Голый энтузиазм тут не помощник. Медицинское оборудование – слишком сложное, и почти всё повсеместно вышло из строя. Каждый старался как мог, и каждый день врачи сталкивались с новыми вызовами.

Полиция, грузчики, добытчики, рабочие, инженеры… Все они жили день за днём, надеясь, что те, кто сидят у власти, придумают что-нибудь, чтобы завтра жизнь стала ещё лучше.

А такие, как я, олицетворяющие собой слово «власть» в глазах простых людей, опираясь на силу армии, стремились найти решения, которые сделают жизнь чуточку лучше и безопаснее.

«Война на Земле никогда не кончится» – так говорили люди в прошлом. Многие говорят так до сих пор. Я же и мои избранные соратники, знающие всю подноготную произошедшего вторжения и планируемого, были с ними не согласны.

Очень даже она кончится, если мы проиграем. И ради победы, ради увеличения наших шансов, ради экономии очков достижений мы шли на всё. Хитрость, обман, подкуп, прямое вторжение, устранение неразумных правителей, отринувших наши предложения сотрудничества. День за днём мы отдавали приказы, сталкиваясь с многочисленными вызовами. Груз ответственности давил. Моральные дилеммы накапливались и тянули наши души в бесконечно глубокий омут.

Я был готов к этому испытанию, давно пройдя все стадии отрицания, гнева, торга, депрессии и принятия. Но мои верные люди, прошедшие со мной огонь и воду… Не у всех получалось мыслить так же, как мне. Я видел эти потухающие взгляды. Каждый раз, когда из-за их решений гибли люди, они винили в этом себя, судьбу, эдарианцев, кого угодно. Но в первую очередь – себя. Среди моих людей не было тех, кто наплевательски относился к жизням людей. Наверное, поэтому они и стали моими людьми.

День за днём, неделя за неделей. Радость и счастье от хороших новостей и побед сменялись пустыми взглядами после очередного дня самокопания, стоило им ради нашей общей цели отдать приказ, который тяжело назвать праведным. Правильный – да. Но не праведный. Особенно горько было осознавать, что крайними от этих спорных решений остались дети, старики, матери и отцы. Мы идём вперёд ради светлого будущего. Но идём и оставляем за собой кровавый след.

Очередной месяц войны за право управлять этой планетой и называться вершиной пищевой цепочки прошёл мгновенно. Я, как обычно, был завален отчётами и внутрифракционной работой, радуясь, что Роберто взял на себя самую сложную из всех предстоящих операций. У нас остался главный, финальный босс в Латинской Америке, и мы копили наши силы и резервы, активировали связи и давние контакты, подкупали и договаривались с одними убийцами, чтобы прикончить и занять место других – более кровавых, безбашенных и жестоких. План был даже несколько коварным, так как мы пытались всеми силами показать нашу слабость и невозможность вторгнуться в эти земли. Даже часть армии в отпуск отправили из числа нанятых в Панаме и соседних странах бойцов.