Мёртвые бабочки
Шрифт:
– Наши достойные предки поступили довольно опрометчиво, не колонизировав Кубу. Когда я думаю о том, во сколько мне обходится каждый вдох, чувствую себя Крезом.
Лорд Хэвишем рассмеялся так, как может смеяться только богатый и знатный бездельник. Его жизненным кредо было "Не думать о плохом". Обычно это означало, что Хэвишем вообще не утомлял себя размышлениями.
– Эта девочка, Итон, - сказал он после небольшой паузы.
– Её ведь назвали в честь доктора Вега? Посмертно, разумеется.
– Да.
– Довольно миленькая. Разумеется, насколько это доступно андроиду. При этом она шеду. Представляешь, что было бы с
– Боюсь, в этом случае мне было бы сложно ухаживать за мисс Мерл. Сейчас она считает меня гением.
– Женщины... Ты правда решил на неё жениться?
– Можешь уже покупать серебряные ложки. Свадьба в июле.
– В июле я буду в греческом графстве. Придётся поздравить тебя заочно.
– Поздравишь лично. Будущая миссис Ричард Бифрост пожелала провести медовый месяц на Крите. Отправляемся сразу после свадьбы.
– Отлично, заеду.
– Я тут подумал, а что, если бы мы не создавали катехизис для андроидов? Никаких директив, никаких ограничений. Они бы влюблялись как мы, женились как мы.
– Дики, ты пьян.
– Ни капли.
– Тогда опьянен любовью. И мечтаешь осчастливить весь мир. Но задумайся, нужно ли такое счастье тем, кто по всем параметрам интеллектуально более развит? Посмотри на великих гениев человечества. Чем более развит мозг, тем более черствая душа. Катехизис придумали Джонсы, но не создали ничего нового. Это закон жизни.
Слух андроидов гораздо тоньше, чем человеческий. Ещё в коридоре Итон услышала каждое слово, произнесённое в библиотеке. Услышала и замерла, не в силах осознать сказанное. Ей не раз уже приходили в голову мысли о человеческом несовершенстве. Любой из людей пришел бы в ужас, узнай, что такие мысли регулярно посещают каждого шеду. Но только сейчас до неё, наконец, дошло, что люди и сами знают о своём несовершенстве. А удивительнее всего то, что они жалеют андроидов, не обладающих их слабостями. Почему? Итон легко сжимает руку Рагби и чувствует ответное пожатие. Рагби тоже не понимает. Он в смятении.
Итон и Рагби входят в библиотеку, всё ещё держась за руки. Они напоминают двух заблудившихся детей. Гензель и Гретель. Хэвишем с Ричардом невольно любуются ими.
– Посмотри на двух этих голубков, Дики, - говорит лорд Хэвишем. Он любит поговорить, дай только интересную тему для разговора, - Нет, ты взгляни! Каждый из них произведение искусства, миллионы фунтов совершенства. Они прекрасны, но не осознают своей красоты. Наслаждение искусством это удел людей, а не роботов. Будь они людьми, они бы уже давно плюнули на нас с тобой и занялись друг другом. Но они не люди, а значит им суждено оставаться непорочными детьми. В этом есть какая-то поэзия.
Дик настроен не столь романтично. Он смотрел на андроидов скорее с жалостью, нежели с восхищением.
– Бедное дитя, - бормочет он.
– Такая красивая. Такая юная. И всего лишь кукла. Кукла!
Ричард Бифрост был настоящим кошмаром для любого блюстителя этикета. Даже на приёме у его величества Генриха он умудрился появиться в ярко-малиновом смокинге. Стоит ли удивляться тому, что на конференции, посвященной биопротезам, он появился в джинсах и футболке?
На футболке Нашего Дика была изображена большая белая бабочка. Итон сверлила её взглядом минут пять, пока бабочка не оставила отпечаток на её сетчатке. Теперь Итон видела её даже с закрытыми глазами.
– Бабочка, -
Итон закрывает глаза, делает глубокий вдох и выпускает воздух через сомкнутые зубы. У неё осталось ещё одно задание. Она должна найти беглого андроида и сделать так, чтобы он больше не мог никому причинить вред.
198.
Итон шла по следу Сонара. Время от времени она теряла сигнал, потом ловила отражённый от какой-нибудь рухляди на колёсах с сохранившимся чипом. Несколько раз она сбивалась с пути, возвращалась на несколько миль назад и часами ходила по кругу. Для того, чтобы выследить кого-то, надо разгадать его мотивы. Итон не понимала хаотичных перемещений Сонара. Она бы решила, что он спятил, но сама мысль о безумии андроида ей претила. Искусственный разум не может сойти с ума. Сумасшествие - привилегия людей.
– Сказано - сделано, - говорит Итон. Эту фразу она слышала от разных людей, но только сейчас полностью поняла её смысл. И добавляет гораздо более уверенно: - Решить, значит совершить.
Она вздыхает. Итон идёт по следу Сонара и думает, что человеческая речь в принципе не такая плохая штука. Думает Итон образами и текстом. Речевой вывод неплохо развит, но говорит она гораздо медленнее, чем думает. Сейчас она вдруг понимает, что речь это не только инструмент для общения с людьми. Итон приходит к выводу, что словами можно играть, даже жонглировать, совершенствовать имеющиеся и даже придумывать новые. И не только слова, целые фразы, высказывания, афоризмы. Она ещё раз повторяет "решить - совершить" и неожиданно для себя самой говорит "запеленговать - убить". Фраза кажется ей удивительно точной. Что следует сделать с беглым андроидом? Запеленговать. Что следует сделать сразу после этого? Убить. Совершенно верно. Вернее и быть не может.
– Запеленговать - убить, - с удовольствием повторяет Итон. Ей нравится, как это звучит. Она думает, что Перси Краго с сыновьями в принципе не такие плохие ребята. Да, они сбили её с пути, да, она потеряла много времени. Но если бы не эта маленькая прогулка, разве дошла бы она до такой мысли? Осмелилась бы совершить что-то новое? И пусть это новое всего лишь игра в слова, невинная шалость, призванная скоротать время в дороге. Всё равно для этого нужна смелость. Раньше её не было, теперь она появилась. Кроме того, новый пеленг разительно отличается от предыдущего. Раньше Итон просто шла по следу Сонара, теперь она чувствовала Сонара. Иногда ей даже кажется, что она улавливает его мысли. Что это, синхронизация? Если да, то Сонар и в самом деле сошел с ума.
– Как острие стальное впилась мне в грудь бессонная тревога, - говорит Итон. Она не понимает, откуда взялась эта фраза. Она появилась в голове сама собой. Откуда?
– Не думай об этом, - говорит она сама себе.
– Думай о поиске. Запеленговать - убить.
Но совершенно неожиданно для себя она добавляет:
– Найти - любить.
Эта мысль сбивает её с толку. Итон помнит Рагби, помнит свои мысли, когда Рагби был рядом с ней. Итон помнит шеду по имени Хэрроу, который ходил за ней по пятам. Почему он преследовал её? Почему иногда она испытывала страх в его присутствии? Тогда, та, прежняя Итон этого не знала. Новая Итон пробормотала: