Мертвый мир - Живые люди
Шрифт:
Леонард пришвартовывал лодку медленно и осторожно, вечно оглядываясь по сторонам, но так, что узлы можно было быстро развязать, вновь отплывая от острова. Ожидая неприятностей всегда и везде, мы тут же достали оружие, предпочитая огнестрелу ножи. Это был нетронутый дикий мир, живой мир: среди пожелтевших, местами еще зеленых крон деревьев, создающих лес в нескольких шагах от берега, слышались свисты птиц и то, как кто-то бегал среди приземистых кустарников. Старые лодки с пробитым дном и военные машины со спущенными колесами и выбитыми окнами, кажется, давно пребывали на берегу.
Я прошла чуть дальше,
– «Мёртвый мир-Живые люди» - дом для выживших. – Вэл прочитала надпись, заставляя нас всех подойти к ней, словно желая убедиться в правдивости написанного. Если это окажется правдой… однако расположении этого острова и то, что нигде в Чикаго о нем даже не упоминалось – не было указателей или намеков -, не давали нам огромной надежды. Но даже Тони – что порой самостоятельно передвигал ногами, топая близ костра в лагере-молчал, рассматривая берег и близкий лес. Тона этого странного острова были глубокими зелеными, похожими на какие-то джунгли – казалось, здесь вечная весна.
Военная машина, чьи колеса оказались спущенными и «всосанными» в землю, а стекла разбитыми, была пустой и давно заброшенной. Осмотрев ее и некоторые лодки, мы остановились у самого леса.
– Пойдем дальше? – заставляя Марко, который и не возражал, держаться ближе, обратился ко всем Джин, как-то недоверчиво смотря на зеленые деревья и частые шорохи, раздающиеся среди крон.
– А у нас есть выбор? – даже не оборачиваясь к лодке, на какой мы прибыли сюда, задал риторический вопрос Леонард, все же держа оружие наготове. Он будто обращался к самому себе.
– Нет, - проходя мимо парней, я сделала уверенный и самый первый шаг по нечеткой тропинке, идущей в лес. Что-то просто обязано быть здесь, что-то мы должны найти. По-другому никак.
Мы шли долго, порой замедляясь, чтобы сорвать знакомые ягоды. Все это до сих пор казалось фантазиями, и я боялась, что проснусь в том доме, где обратилась Лили. Не хотелось даже думать о том, что это галлюцинации, вызванные голоданием и бессонными ночами. Мы шли, когда, словно по команде, остановились: впереди возвышалась смотровая вышка, совершенно не вписывающаяся в картину и атмосферу этого места. Кроме того, на ее вершине был человек, вероятно, с биноклем.
Когда он заметил нас, то, совершенно не боясь шуметь, что-то закричал, размахивая руками. Мы почти сразу обернулись, ожидая толпы мертвецов за спинами или чего-то худшего, и только Гилсон продолжал всматриваться в движения человека на вышке, а после Леонард и вовсе опустил оружие, пряча нож в чехол.
– Кажется, мы нашли то, что хотели. Это живое место…
========== 10.1.Перерождение - Новый день - новая игра ==========
Парень с темным волосом, который давно никто не подстригал, за которым никто не ухаживал, шел по железной дороге, по какой, кажется, уже вечность не проезжали поезда. Он шел достаточно быстрым шагом, порой торопливым или, напротив, медлительным. Вокруг него - широкое поле, заросшее травой и сорняками, а чуть дальше,
Все это, начиная от школьного автобуса и заканчивая портом в Чикаго, - его воспоминания, истории, рассказанные людьми, что были с ним, или людьми, что затерялись на мертвых дорожках этого мира, орошая землю своей кровью и плотью.
Встреча с суровым байкером, уничтоженный медицинский центр Святой Елизаветы, побег из Оттавы, заполненной мертвецами, история о рыжей Блэр – это было началом. Ровно, как и «Счастливая долина», и первый опыт с укусами Ходячих: тогда Стив, можно сказать, открыл им тайну нового меняющегося мира.
Скитания в лесу, ночлеги у заброшенных домов, сестра Крайтона, а после и новое место для жизни с его обитателями – всё это было продолжением длинной истории, где каждый являлся игроком со своими чувствами и проблемами. Потом начались безумные потери, венцом каких послужила гибель Кловер Эйбрамсон, ставшей частью семьи, - она оставила после себя лишь золотой медальон, слова на котором теперь напоминали о потерянном детстве. Шалости пиратов, собственная банда – мальчик даже не помнил друзей, с какими веселился на выходных и каникулах.
Затем вновь появилась Блэр, похороненная когда-то вместе с поваленным забором, бетонная станция, старик Билл, Холвудс, новые люди. Жизнь не была скучной, как не была и безопасной. Но потом появился Николас со своим кровавым королевством и безумием. Точки невозврата, множество ссор, потерь, не рождённый ребенок…
Как много всего помнит этот парень, бредущий по железной дороге. Он, кажется, потерял всё.
И каждый раз мальчику, вернее, теперь уже подростку, тяжело вспоминать то, что было. Это всегда больно. Однако эти же воспоминания дают ему силы, чтобы идти вперед.
Все это, начиная со школьного автобуса и заканчивая найденным островом, было более семи лет назад. Семь лет назад они нашли новую цивилизацию на Айл Ройал, где прожили четыре года без войн, эпидемии смерти, убийств и разочарований.
Когда, ставшая крохотной, группка выживших добралась до заповедника, лишь два раза за четыре года новые люди доплывали до острова - и то только после того, как жители национального парка решились установить на суше указатели. Вместе со знаками оставили и целую лодку, но две группы были конечным результатом. На Айл Ройал людей больше не появлялось, да и умирали редко: напоминало настоящую жизнь…
Четыре года казались сказкой, и только редкие возвращения на большую землю помогали не забывать окончательно, каково было раньше. Однако после четырех лет отдыха стало тяжело по возвращению в мертвую игру мира. И возвращение это состоялось…
Когда все произошло, многие смогли сбежать с острова: некоторые двинулись в Канаду, чья граница оказалась совсем близко, другие же в районы Чикаго, знакомого им прежде.
***
Мы все нашли на этом острове многое: то, что забыли, и то, чего не надеялись найти, однажды потеряв. Простые вещи вызывали у нас восторг, и люди в этом месте забавлялись нашей реакцией. Но для нас электричество, телефоны, громкая музыка - все это являлось иным миром, который когда-то погиб.