Между честью и истиной

Аусиньш Эгерт

Хайшен приподняла бровь. Она ждала чего угодно, но не того, что Полина настолько жестко начнет защищать интересы Димитри в эксперименте.

– Слово уже произнесено. Значит, эта встреча является конфиденцией. Граф да Айгит, согласен ли ты присутствовать на конфиденции сюзерена?

– Если я нужен ему, - ровно ответил Дейвин.

Димитри повернулся к вассалу.

– Останься, пожалуйста, - попросил он. А затем развернулся к Полине.
– Ну что, начинаем?

Она развела руками:

– Ну раз тебе так хочется... Но вот о чем

я бы хотела попросить перед началом. Сделайте так, чтобы была возможность быстро приготовить тебе горячее питье и укрыть теплым. На всякий случай.

Хайшен посмотрела внимательно и удивленно:

– А зачем?

– Если что-то пойдет не так, ему будет очень плохо, - чуть морщась, произнесла Полина.
– В том числе почти наверняка его может знобить. С остальным я справлюсь, но сделать тепло я умею только так, а остальное, может быть, не сможет сделать никто кроме меня.

– Послушай, - не поняла Хайшен, - тут три мага, не считая его самого. Уж согреть его мы сможем, зачем же тащить плащ?

– Именно затем, чтобы его никто не трогал, когда ему плохо, - четко сказала Полина.

Досточтимая подняла брови.

– А ты сможешь позаботиться о нем, не прикасаясь?

Айдиш наклонил голову:

– Она сможет, Хайшен. И я смогу.

Димитри, которому этот разговор начал надоедать, сказал:

– Я сейчас принесу свой плащ и давайте начинать.

Он вышел и вернулся, бросив свой зимний плащ на свободное кресло, занял свое место за столом и посмотрел на Полину:

– Я готов.

– Хорошо, - кивнула она.
– Давай начнем с простого.

– Подождите, - возразила Хайшен, - мы пока не активировали купол.

– У вас на это есть еще около часа, - ответила Полина.

Этот час Димитри провел за очень простыми и очень скучными занятиями. Он ставил точки на листе бумаги и заполнял ответами на очень простые повторяющиеся вопросы три листа, затем еще два листа, затем еще четыре и еще три. Через час Полина открыла одну из книг, принесенных ею, на нужной странице и подала ему:

– На, читай. Остальным тоже можно.

Они склонились головами над страницами - и с удивлением, а затем и со смехом, прочли до обидного точное описание поведения князя в разных жизненных ситуациях, включая самые интимные. Полина тем временем копалась во второй книге, закладывая им для прочтения нужные страницы теми самыми листами, на которых Димитри только что писал тесты. Затем они прочли и эти страницы - и обнаружили точное сходство и этих фрагментов описаний с поведением князя. Потом Полина рассказывала, коротко и смешно, о том, что такое социальная скорлупа, как она называется, какая она бывает, почему она не характер и почему знания конфигурации этой скорлупы часто бывает достаточно, чтобы предсказать вероятное поведение человека. А когда они отсмеялись, сказала, что чаще всего не нужно лезть в душу по локоть, чтобы знать, где у человека кнопка. А вот чтобы эту кнопку отменить, как раз всегда надо. И это бывает очень больно, потому что кнопка формируется

не просто так, а по делу.

– По какому делу?
– немедленно спросила Хайшен.

– Это стратегия обеспечения личной безопасности, - ответила Полина.

– Но она же не работает?
– удивилась досточтимая.
– Более того, она делает видимым повод беспокойства так хорошо, как если бы человек сам написал на себе признание!

Полина, глядя на нее, сделала сложный жест руками, плечами и лицом, явно значивший что-то вроде "но это так", и повернулась к Димитри:

– Ну что, ты все еще намерен попробовать?

– Да, намерен, - он уверенно наклонил голову.

– Хорошо, - вздохнула она.
– Хайшен, вы закончили с вашим куполом?

– Да, начинайте, - отозвалась досточтимая.

Он ждал неожиданного удара в больное, как было во время допроса с шаром правды, но вопрос, который Полина задала, был очень простым и даже допустимым для светской беседы.

– Расскажи мне про свое имя. Я знаю, что в сааланике есть два говора, южный, грассирующий и с открытыми гласными, и северный, с придыханием и произношением чуть в нос. Одни и те же имена у южан и северян звучат по-разному. Асана и Хайшен, Тренис и Тейенс, Диамьен и Дейвин, и так далее. Твое имя звучит как имя южанина, но ты рассказывал, что родился и рос на севере, как так вышло?

– Это решение матери, - ответил он, обрадованный безопасностью темы.
– На севере другие имена, ты права. Меня даже пытались вписать в семейную книгу под именем Дэймид. Но она хотела, чтобы я отличался. Мне нравилось называть себя полным именем всегда.

– У саалан, насколько я знаю, родители уделяют детям не очень много внимания, - сказала она задумчиво.
– Имя может быть дорогим подарком любимому ребенку?

– Да, вполне.
– Димитри улыбнулся. Он ждал безжалостного прожектора прямо в глубину души, а получил милый разговор о быте саалан.

– Ты единственный ребенок у родителей?
– уточнила Полина.

– Нет, совсем нет, - покачал головой он.
– Даже сайни нашего дома считали, что у моих родителей слишком много детей.

Разговор все еще не отличался от светской беседы, разве что Хайшен была даже внимательнее обычного, и еще Айдиш пристально следил сразу за ней и за Полиной.

– Остальных любили так же, как тебя?
– задала Полина следующий вопрос.

Димитри задумался.

– Нет, пожалуй. Точно нет. Я был сын, они были просто дети.

– Я знаю, что у саалан о детях заботятся сайни, за очень редкими исключениями. Сайни вашего дома поддерживали эти различия?

– Мне кажется, да. Я был для них старший из младших, меня выделяли в гнезде и доверяли мне многое.

– Ты заботился о братьях и сестрах вместе с сайни?
– переспросила его подруга.

– И это тоже, - кивнул князь, - но не только.

– А что еще?

– Я хранил договор огня, когда больше некому было это сделать для сайни, и даже добывал еду.