Между вороном и ястребом

Соловьева Евгения

– Да. ваше величество' - склонил гслозу Аранвен и учтиво уточнил- - Я могу идти?

– Алоыир безнадежно махмул рупий, и канцлер bciom.

– Один миг¹– встрепенулся Лучано - Позвольте вопрос, грандсиньор!
– Дождался чуть заметного кивка и азартно заговорил: - Я ведь правильно понял, что этот синьор, ваш подопечный он из Воронов Бастельерэ? Бывших Воронов?!
– Последовал еще один едва уловимый кивок - Вы оказали этому синьору немалую протекцию! А еще одному соученику, если не ошибаюсь, помогли в каком-то

судебном деле...
– Аранвен снова кивнул, и на этот раз в его взгляде мелькнул удивленный интерес.
– А были ведь и другие за эти шесть... уже семь лет. верно, грандсиньор? И мне. простите, не дает покоя вопрос' А Вороны Бастельеро когда-нибудь принадлежали самому грандсиньору Бастельеро, м?!

– Прежде чем ответить, грандсиньор Аранвен помолчал, а затем на его губах появилась настоящая улыбка - быстрая, но заметная и очень удовлетворенная.

– Позвольте ответить вопросом на вопрос, милорд.
– сказал он спокойно.
– Разве кто- нибудь мешал мэтру Бастельеро позаботиться о своих учениках, как я заботился о своих друзьях?

– Благодарю за ответ, грандсиньор.

– Лучано почтительно поклонился, и новый канцлер, ответив любезным поклоном, покинул королевский кабинет, унося два указа - эб отставке своего отца и собственном назначении.

– У меня от него мороз по коже.
– мрачно уронил Аластор.
– А другого все равно нет. придется работать с этим... Ты ведь все понял да? Про него, про меня, про Айлин... А вдруг он снова начнет ее преследовать?!

– Не начнет. — вздохнул Лучано.
– Ео всяком случае, очень на это надеюсь Насколько мне известно, грандсиньор Ледяная Глыба уступил синьорину своему наставнику - и мы оба знаем, кто это. м? Хочешь еще шамьета, Альс? Горячего и сладкого?'

– Давай' Ледяная Глыба, говоришь? Ему подходит... Ледяной канцлер. Бар-ргот его побери...

– Альса передернуло, и Лучано снова успокаивающе положил руки ему на плечи, прямо через камзол прихватил напряженные мышцы, покатал между пальцами...

– Ты справишься, - сказал негромко и уверенно.
– Он будет прекрасным канцлером. Зиртуозо! Но любить тебя, как грандсиньор Ангус, никогда не станет. Ничего, для этого у тебя есть мы с синьориной, месьор Жозеф. грандсиньор Дункан и твои батюшка с матушкой...

– И Флориморд, ага!
– фыркнул Альс, как всегда расслабляясь от массажа.

– Он даже голову дэверчиво откинул на спинку кресла, пока Лучано разминал ему плечи, и задышал ровнее

– И Флориморд.
– невозмутимо согласился Лучано - Вполне достаточно, чтобы вынести грандсиньора канцлера и не замерзнуть. А вот его впору пожалеть... Но лично я не буду. Грандсиньора Дарру я и раньше опасался, а теперь попросту боюсь. Нет чудовищ хуже, чем те. кто даже не понимает, почему они - чудовища.

– Глава 10. О службе и служении

– За три дня. минувшие с памятного первого урока танцев, Дон Леон проникся к Айлин небывалым расположением. Правда,

он не попадался на глаза, когда сна гуляла по саду с Пушком, но стоило псу уйти в дом. спасаясь от летней жары, и янтарно-хелтые огни тут же сверкали из ближайших кустов. А потом и весь кот показывался, чтобы серой тенью скользить по пятам за Айлин. охотиться на птичек неподалеку от нее или ловить в ручейке золотых рыбок. Рыбок Айлин жалела, но Амина объяснила, что их плодится больше, чем нужно и лишних все равно пришлось бы куда-то девать.

– В остальное время, когда не охотился. Дон Леон растягивался на дальней солнечной части террасы мохнатым полосатым ковриком и щурился в сторону сидящей над учебником Айлин, бдительно следя, не несут ли ей шамьет с закусками. По просьбе Айлин к закускам всегда добавляли нарезанное полосками сырое мясо на отдельном блюдечке, и Дон Леон благосклонно соглашался разделить с ней трапезу. Мясо с руки он снимал уже без малейших сомнений, и хотя сразу после этого по-прежнему мчался прочь, но уже не так далеко и быстро, как в первый раз

– Вечером третьего дня он и вовсе вышел из кустов, едва стол накрыла к ужину, и замер у края террасы, настороженно мерцая желтыми глазами, но не делая попыточ удрать. Айлин уже уверенно взяла кусочек мяса чтобы угостить благородного дона, и тихо хихикнула - то же самое сделал Кармель.

– Как вы думаете чье угощение он предпочтет?
– шепотом спросила она и покосилась на магистра.

– Тот улыбнулся и слегка пожал плечами.

– Дон Леон, медленно подкравшийся к ним. решил не выбирать. Он схватил мясо, протянутое Айлин. когтями а во второй кусок впился зубами и. как обычно, метнулся в сторону - но на сей раз не в кусты, а под скамью, где и занялся ужином, раскатисто я грозно урча. Наверное, заранее пугал всех, кто мог покуситься на его еду.

– Айлин опять покосилась на Кармеля. готовая восхититься практичностью Дона Леона, и замерла, заметив на руке разумника свежую царапину. Алая полоска начиналась выше запястья и уходила вверх, под слегка закатанный рукав белой рубашки.

– Это Дон Леон?
– осторожно спросила она и сразу поняла глупость вопроса

– Разумеется, нет! Царапина всего одна и куда больше похожа на след от ножа чем на кошачьи когти! Но зачем Кармелю понадобилось резать руку?'

– Нет. моя дорогая, - качнул головой разумник и поправил рукав, спрятав царапину.
– Я всего лишь угостил мэтра Витольса.

– Мэтра Витольса?!
– ахнула Айлин.
– Так вы.. вы знаете, кто он такой?!

– Разумеется.
– с заметным удивлением согласился Кармель.
– Было бы крайней неосмотрительностью с моей стороны принять в академию наставника, не узнав о нем как можно больше. О тайне мэтра Витольса мне сообщил в рекомендательном письме дон Раэн, а сам мэтр подтвердил его рассказ в личной беседе.

– И вы его не выдали? То есть я хочу сказать, он же.

– Айлин замялась, и Кармель ответил ей понимающей улыбкой.