Между вороном и ястребом
Шрифт:
– Верю - отозвался Аг.астор.
– И почему же вы этого не сделали? Что помешало нанять Шипов? Случайно, не опустевшая казна?
– позволил он себе съязвить.
– Разумеется, подобный заказ обошелся бы недешево, - невозмутимо согласился бывший канцлер, и Аластор не мог не восхититься его самообладанием Так спокойно рассуждать о коронном преступлении, за которое, вообще-то четвертуют после пыток!
– Однако наша семья смогла бы позволить себе такие расходы, не прибегая к займам из казны Исключительно собственными средствами. Это все равно обошлось бы куда дешевле, чем обязательства перед семьей Пьячченца, а ведь они былк- только одной из бед Но брачный договор с Пьячченца был уже составлен и подписан, его ждали в Капалеомо. и даже пропади договор, или просто задержись з пути, Пьячченца попросту прислали бы новый. А тут еще барготопоклонники!
– Аластор молча кивнул. Первоначальный гнев от услышанного не прошел, он тлжелой жаркой массой копился где-то внутри, но разум больше не туманил.
– Во всяком случае когда мне придется принимать решение, я смогу сделать это с ясным рассудком и понимая все последствия - подумал он.
– И как забыть что научили меня этому те самые люди, против которых теперь я должен применить все полученные умения короля?!»
– Он обратил взгляд на леди Немайн, и та заговорила с таким же ледяным спокойствием словно была отражением своего мужа:
– К сожалению, подробности заговора нам стали известны гораздо позже в тот вечер Дункан смог увидеть лишь самые общие черты Заговорщикам требовался Дорвенн, причем непременно законного происхождения, иначе они. полагаю, наметили бы целью магистра Кристофа. Но короля слишком хорошо охранчли. поэтому Денвер решил использовать одного из принцев, и ему было неважно, какого именно. Выманить принца Денвер поручил Морхальту. за прежние заслуги имевшему прямой доступ во дворец. Но Морхальт. потерявший прежнюю силу и почти безумный, сам оказался жертЕой. Чтобы избавиться от сделавшего свое дело сообщника. Денвер приставил к нему наблюдателя - не замешанного в заговоре, искренне уверенного, что должен помешать жертвоприношению. Этим наблюдателем оказался известный вам Лионель Саграсс. Денвер отлично знал его исполнительность и был уверен, что Саграсс приведет к нему похищенного прлнца. как это и случилось. Денвер собирался переправить будущую жертву и своих сообщников к месту проведения ритуала - в Озерный Край А сам планировал отправиться к лорду Бастельеро с известием о похищении принца и просьбой о помощи...
– Зачем?
– растерянно спросил Аластор.
– Ведь не собирался же Денвер в самом деле спасать Кристиана? Что бы я ни думал о лорде Бастельеро. он ведь не оставил бы принца в такой беде– 7
– Лорд Бастельеро непременно кинулся бы на помощь наследнику.
– согласилась леди Немайн.
– И попал в ловушку, ведь он не ждал бы подвоха от самого Денвера! И оказался бы второй жертвой в задуманном ритуале. Жертвой силь которой оказалось бы достаточно не просто для открытия прохода s Запределье, но стабильного, постоянно действующего портала, теоретически способного впустить Баргота в наш мир. Чтобь избежать этого, мы предложили королю Малкольму благовидный предлог для вызова лорда Бастельеро во дворец, где Денвер попросту не сумел бы до него дотянуться. Мы решили продержать его здесь так долго, как только сможем. Не знаю, известно ли вам, но проект ограничения работы портальной сети Дорвенанта принятый шесть лет назад, принадлежал именно лорду Бастельеро. Что может быть естественнее, чем обсудить снятие ограничений с тем. кто предложил их ввести? Мы полагали, этого будет достаточно, чтобы барготопоклонники открыли портал исключительно на крови Дорвенна. Я произвела необходимые расчеты и ручаюсь чем угодно - жизнью, даром и честью1– что в этом случае пострадать должна была только прямая законная линия Дорвеннов - король и оставшийся в живых принц. После этого мы накрыли бы всех барготопоклонников прямо на месте ритуала. Во всяком случае, главных из них, которые на допросе выдали бы остальных - не все же они были некромантами, способными укрыться от правосудия в Претемных Садах1
– Отличный план, - зло процедил Аластор.
– Вы хотели убрать ДорвенноЕ чужими руками?!
– Мы просто хотели их убрать - вздохнула леди Немайн.
– Шипы или барготопоклонники - какая, в сущности, разница? К сожалению, у нас не было принца Флоризеля, способного воспользоваться канделябром прямо
– Дарра ничего не знал о наших планах и никак в них не участвовал. Мы держали его от заговора настолько далеко, как только могли.
– Я тоже клянусь в этом и готов подтвердить.
– тихо добавил лорд Ангус, а Дункан молча кивнул.
– «.Отец, мать и наставник.
– мелькнуло у Аластора в мыслях.
– Можно ли им верить? Разумеется, они станут защищать сына и ученика любой ценой. Могу ли я поверить им? Могу ли допустить, что мой нынешний канцлер ничего не знает о преступлении канцлера прошлого? О преступлении своей семьи и любимого учителя... А даже если не знает - неужели он сможет простить мне их смерть? Возможно, позорную и жестокую... Нет. рано думать об этом, рано!"
– Продолжайте - сухо приказал он. и Немайн заговорила сноза
– Мы ошиблись з расчетах, именно в этом состоит наша вина Чтобы магический удар оказался точечным и жертвами стали только Дорвенны я ослабила защиту дворца изнутри Это было непросто. Стефан Бастельеро прежний королевский некромант, отлично знал свое дело но мэтр Истерлинг, его преемник, полностью мне доверял а я. как вам известно, неплохая ритуалистка Защита была ослаблена ровно настолько, чтобы после это осталось незамеченным при расследовании, а затем я поставила сверху свою собственную скрыв и затерев следы Однако Денвер, не сумев заполучить Избранного Претемной зключил в ритуал своих сообщников, полностью выкачав из них силу. О. никто из них не смог бы сравняться с Бастельеро поодиночке, но их была дюжина. Барготова дюжина, если считать Денвера, который щедро влил в ритуал и собственную силу. Этой силы оказалось достаточно, чтобы открыть не просто портал, а Разлом, который вы видели, вдобавок, начали открываться точечные разрывы рядом с теми, в чьих жилах текла кровь Дорвеннов. Так произошло во дворце, и король Малкольм с принцем Криспином погибли от лап демона, а не от магического удара как должны были Это же случилось в Академии.
– И в нашем поместое. — пробормотал Аластор.
– И в поместье Вальдеронов - подтвердил канцлер.
– И еще в других местах, потому что нашлись и другие бастарды - неизвестные и неучтенные. Потомки дворцовой прислуги или горожанок, к которым заглядывали мужчины королевской крови. Все они стали жертвами - и целью для прорывов. О том. что именно сотворил Денвер, как и о подробностях его планов, нам известно от призраков его соучастников. Бывший магистр Морхальт. обиженный на предавших его сообщников, охотно назвал мэтру Бастельеро их имена, а тела остались на Барготовом холме откуда их смогли забрать 8 Дорвенну, а потом и допросить. Если ваше величество пожелает, повторный допрос можно произвести в любой момент. Физический якорь для вызова этих призраков хранится в службе безопасности Ордена.
– Я также могу показать вам слепок с мыслей Денвера.
– с едва заметной неуверенностью добавил Дункан.
– Конечно, если вы сочтете возможным довериться моей магии после всего услышанного.
– Рискну.
– буркнул Аластор. и разумник взял мажеский перстень, так и лежащий на столике рядом с ним Но не надел только поднял на уровень глаз и повернул камнем к Аластору. В глаза сверкнуло белым, и Аластор увидел лицо Денвера - такое же желчное и брюзгливое, каким оно было при их единственной встрече А через мгновение услышал и голос
– Проклятый Бастельеро' Кичится своей силой и кровью! Посмотрим, будет ли он гордиться, когда его кровь по капле стечет на алтарь и откроет путь моему господину! Все они зажравшиеся твари1 Дорвенны, Аранвены. Эддерли, Бастельеро и Реаенгары . Надменные ублюдки, пожалованные богами - и за что? За то. что предки первыми поклонились этим богам? А боги?' Чего стоят эти боги, не умеющие отличить достойных от всякой швали?! Только один из богов честен, только один ценит силу и не прикрывается слюнявой дрянью вроде благородства– Подожди, господин мой, подожди еще немного! Еще несколько часов - и ты придешь в этот мир во всем своем величии! Я. я открою тебе врата кровью тех. кто принадлежит твоим исконным противникам' Я отдам тебе всех, кого ты пожелаешь, а ты наградишь меня...