Между вороном и ястребом
Шрифт:
–
– Глава 13. Старые тайны
–
– Когда Амина тихонько ушла. Айлин, до боли сцепив пальцы и устазившись в одну точку, даже не заметила. Но через какое-то зремя перед ней на столе оказалась чашка шамьета со сливками и блюдечко с орехово-медовым печеньем которое Амина называла странным словом «пай-хла-ваа». А потом теплая мягкая рука, пахнущая розовым маслом, погладила Айлин по голове.словно ребенка.
– Госпожа кушать, - ласково сказала мауритка.
– Амина сама печь для любимый госпожа Сегодня утро печь, пайхлаваа совсем мягкий. Кушать, пока твердый не стал' Потом письмо тетя читать. Тетя уважать надо, хороший женщина, умный, господин ее хвалить'
– Ты права.
– вздохнула Айлин.
– Что толку просто сидеть, я все разно ничего не могу сделать. Амина, мне так страшно1– вырвалось у нее.
– Кажется, мне
– Амина понимать госпожа.
– кивнула мауритка - Пока в рука плеть или нож. страх нет Когда нож нет а на рука веревка - тогда страх. Амина тоже бояться Когда муж и его племя убивать. Амина хватать, на рынок зезти. Амина все потерять! Амина кричать, плакать, кусаться, как собака! Важный колдун приходить. Амина смирный делать. Совсем плохо! Как неживой' Потом господин приходить. Амина спасти, себе взять. Совсем как раньше делать! Амина его любить и служить! Господин говорить, что у Амина быть госпожа Не сейчас, потом1 Свой госпожа, самый лучший1 Амина долго ждать И господин принести госпожа1 Амина больше никогда не бояться! У Амина есть господин и госпожа, самый хороший, любимый! У Амина есть для чего жить!
– Есть для чего жить..
– Айлин смахнула навернувшуюся слезинку. В самом деле, ей ли жалеть себя? Вот Амина потеряла все: родину, племя, семью, свободу, даже изрядную часть собственной души! И находит в себе мужество справиться с этим . А она. Айлин раскисла, хотя ничего ужасного пока не случилось. Кармель не успел рассказать зсе. Должны быть особые обстоятельства, которые толкнули его на это. Аластор обязательно во всем разберется, он добрый и справедливый! И помнит, чем обязан Кармелю. который спас ему жизнь и столько сделал для Дорвенанта...
– Она упрямо сморгнула снова выступившие слезы и взяла письмо.
– «Моя дорогая' - писала тетушка, благоразумно не упоминая имени, так что письмо могло быть адресовано кому угодно.
– Я рада сообщить, что твое поручение исполнено б точности и со всем старанием. Деньги отправлены указанным особам, и мой приказчик проследил, чтобы они их получили Я лично выбрала прелестное платье для визитов и отправила лучшую швею подогнать его по нужным меркам. Платье из небесно-голубого шелка, отделанное золотым арлезийским кружевом, я добавила к нему светло-желтую шаль, белье с чулками, т/фельки в тон и подходящие украшения Надеюсь, этого окажется достаточно, чтобы исполнить твое обещание..»
– Непрошеные слезы опять навернулись на глаза, и Айлин вытерла их, даже не скрывая. Бедняжка Марта! Пусть ее душа поскорее обретет покой! Она вздохнула, отпила шамьета - горячего, сладкого, очень вкусного!
– и продолжила читать:
– «Позволь теперь перейти к более приятным делам, о которых я непременно хочу тебе рассказать. Для тебя не секрет, что после окончания траура по Тимоти сразу два интересных кавалера соперничали за мое внимание. И в Ночь Бояро1шника я получила от обоих брачное предложение прямо на маскараде! Не могу сказать, что я этого не ожидала, хотя надеялась, что период ухаживаний продлится подольше дав мне больше времени на размышления Однако мужчины бывают столь нетерпеливы! Особенно когда опасаются, что другой может оказаться удачливее... Признаюсь, мне было нелегко выбрать! Ты знаешь, моя дорогая, что я очень дорожу своей свободой и привилегиями женщины, имеющей собственные средства. И тебя в отличие от MHonix, вряд ли удивит, что основанием для моего отказа лорду Эдвину стало то. что другие сочли бы первейшей причиной согласиться1 Лорд Эдвин - прекрасный мужчина и достойнейший дворянин, я верю, что он с огромной радостью взял бы на себя заботу о моем благополучии. К тому же. у него двое сыновей, так что мои печальные обстоятельства со здоровьем не стали бы помехой. Но леди из Трех Дюжин не может заниматься ремеслом, даже таким приличествующим женщине, как изготовление нарядов и торговля галантным товаром Приняв его предложение я снова стала бы дворянкой, причем более чем обеспеченной и наверняка любимой супругом. Но мне пришлось бы передать все дела модного дома, оставленного мне Тимоти, управляющему и вникать в них не больше, чем позволит супруг, а я успела изучить взгляды лорда Эдвина. Он искренне считает что я занималась швейным ремеслом и торговлей по необходимости, для заработка, и не понимает что женщина может испытывать удовольствие от самостоятельного ведения дел О, лорд Эдвин.. Боюсь, я вряд ли смогла бы объяснить ему что совсем не такова, как он представляет1 И потому я отказала ему - разумеется, в самых учтивых выражениях и зсячески щадя его гордость...»
– Тетушка отказала
– Айлин снова перечитала эту часть письма и изумленно покачала головой! Она же видела как лорд Эдвин влюблен в тетушку! Он сделал бы для нее что угодно: Только... и вправду не то, что нужно тетушке Элоизе
– Айлин вздохнула. Действительно, леди из Трех Дюжин не может быть модисткой. Пусть даже дорогой и известной. Этого лорд Эдвин жене просто не позволит! А тетушка вложила в свой модный дом всю душу! Она столько лет занималась им. это ее любимое дело.. Так. но предложений-то было два!
– «Как ты понимаешь, второе предложение последовало от месьора Жозефа, которого многие - опять эти «многие», прости!
– сочли бы менее выгодной партией. Иностранец, младший сын. не очень богат, хотя располагает определенными средствами... Правда, любимый наставник и безусловный фазорит его величества, но королевская милость - не та основа, на прочности которой следует строить далеко идущие планы . Поверь, дорогая, мне известны все аргументы которые мог бы привести здравомыслящий человек. Но в моих глазах их перевешивает единственное обстоятельство: когда я спросила месьора Жозефа, какие права он намерен предъявить на имущество супруги и как видит мое будущее, наш дорогой фраганец поклялся, что оставит модный дом в полном моем распоряжении и никогда не станет претендовать ни на прибыль от него, ни на мое право им заниматься. Он сказал, что намерен в скором времени открыть фехтовальную школу, а его репутация и положение при короле дают основания надеяться, что эту школу ждет успех. Таким образом, к пенсиону от короля Фраганы и скопленным средствам у него добавится доход, который позволит содержать нашу семью, не прибегая к моим возможностям. Кроме того, он уверен что честное ремесло не может считаться позорным, и если я согласна выйти за бретера, много лет продававшего свою рапиру, то не ему упрекать женщину з умении торговать иголкой. Дорогая моя, ты можешь подумать, что мой подход к выбору жениха излишне практичен. А как же сердечная склонность?? Но правда в том что оба эти кавалера совершенно прекрасны как мужчины. Каждым из них женщина может страстно увлечься... Но хоть любовь и составляет необходимее условие для счастья все-таки оно не полностью состоит из нее. У супругов должны быть сходные взгляды на то. что составляет основу семейной жизни - управление средствами, воспитание детей, отношения с родственниками и друзьями... Признаюсь честно, мой милый Тимоти совершенно избаловал меня постоянным и безусловным вниманием к моим желаниям и мнению. Боюсь, я никогда не смогу быть счастлива с мужчиной, не готовым предоставить мне такую же свободу, и если бы не нашелся месьор Жозеф который видит во мне не только привлекательную женщину, я бы предпочла остаться одна...*
– Тетушка могла бы! Она совершенно точно не боится самостоятельности, как большинство женщин, привыкших полагаться на отцов и братьев, затем на мужа, а впоследствии - на сыновей и внуков! С другой стороны, если подумать, а разве женщины в этом виноваты? Трудно управиться со свободой, когда ее тебе не дают1 Магесс хотя бы учат принимать решения и отвечать за них. а что делать профанкам? Да если бы тетушке не повезло сначала с мужем, а потом с Кармелем. которого дядюшка Тимоти назначил опекуном вдовы, даже ее сильный характер не помог бы отстоять право на собственное имущество' Как же это несправедливо... И как хорошо, что тетушка сделала именно такой выбор1
– •?То есть я смогу звать месьора дАльбрэ дядей?
– сообразила Айлин и невольно улыбнулась.
– Что ж. с огромным удовольствием!»
– - Госпожа улыбаться!
– обрадовалась Амина сидящая напротив и не сводившая с нее все это время взгляда — Хороший весть?!
– Очень, - кивнула Айлин.
– К моей тетушке посватался замечательный человек, и она приняла его предложение. Я... очень любила ее мужа, моего дядюшку Тимоти. Но он умер... И тетя его любила, до сих пор любит! Я боялась, она так и останется одна...
– Ай, какой хороший весть!
– всплеснула Амина руками - Ваш тетя замуж пойти! За хороший человек! Вот видеть, госпожа, не все плохо, есть хорошо1 Если госпожа хотеть. Амина на свадьбе тетя танцевать' Особый танец' После него каждый мужчина свой женщина любить сильно-сильно, еле до спальня дойти!
– И добавила, лукаво сверкнув подведенными черной краской и оттого огромными и выразительными глазами.
– Госпожа этот танец надо знать! Амина учить!
– Мне...
– Айлин покраснела, не зная, что сказать на столь простодушное и милое предложение. «Мне нельзя такое танцевать?» Мало ли что ей было нельзя, но ведь постоянно делала! «Мне его танцевать не для кого?» Ох, да пусть Кармель только вернется живым и невредимым! Она сделает что угодно, выучит любой танец, если ему так нравятся мауритские пляски... В конце концов, уж он ее точно не упрекнет в развратности, раз до сих пор ни разу не упрекнул...