Межлуние
Шрифт:
Коммондер проснулся, почувствовав изменившийся крен: ни один из бортов уже не принимал на себя ветровую нагрузку.
— Какого черта? — Спросил он сам у себя, услышав шаги матросов на верхней палубе.
Он поспешно сгреб со стола пистолет и, не забыв запереть каюту, выскочил наверх.
— Сэр, мы поменяли курс!
— Кто отдал приказ?! — Осведомился ничего не понимающий коммондер.
— Вы, сэр! — С недоумением во взгляде ответил Семюэль.
— Поставьте прежний! Живо! — Приказал Джонатан, и осмотрелся по сторонам.
Конечно, вахтенные матросы тут же бросились
— Не понимаю, сэр, что за маневр?
— Объясню позже. Мистер Бриджлайк, когда я отдал вам прежний приказ?
— Склянку назад. Шла смена вахты.
— Отнеситесь к моему вопросу предельно серьезно, — без тени шутки на лице начал Джонатан. — Скажите, я помню, вы называли кличку своей собаки. Повторите ее сейчас мне на ухо.
С секунду помолчав и не двигаясь, удивленный Семюэль наклонился вперед и произнес:
— Молли.
— Превосходно, — с облегчением кивнул ему коммондер.
Удостоверившись, что их никто не может подслушать, он вернул былую строгость:
— Теперь слушайте. Для меня ее кличка… «Эспашка». Никому и никогда более не говорите, что ее зовут именно так. Пусть остается Молли. При каждом разговоре со мной я буду спрашивать ее имя. Понимаете, мистер Бриджлайк?
— Не совсем, сэр, но я уловил суть.
— Так как ее зовут?
— Эспашка, — с тревогой во взгляде ответил Семюэль.
— Нет-нет, со мной все в порядке. Я не ударился головой о шпангоут и абсолютно трезв. Вот что: тогда и вы, прежде чем менять курс или выполнять любую мою прихоть, задайте мне вопрос — второе имя моего отца.
— Не помню, сэр, кажется, Эдуард?
— Совершенно верно! Но для вас он отныне Джон. Понимаете?
Сослуживец кивнул. Смысл задуманного постепенно становился ясен.
— Никаких приказов без моего ведома не принимать и не отдавать. Если надо, то будите меня.
— Да, сэр.
Гирпер обратил взгляд к звездам.
— Мы были на волоске от гибели, — негромко произнес он.
— Что происходит, сэр?
— Я не могу ответить сейчас, мистер Бриджлайк. Если точнее: то до возвращения домой.
После этого происшествия, сон слетел с него, как будто это был день, а не полночь. Спускаться в каюту, чтобы лежать, уставившись в низкий потолок, не имело смысла, и он остался на вахте, боясь пропустить нечто важное. Отпустив Семюэля, он не вызывал наверх Рубена, пока на горизонте не появился первый румянец восхода. Не обнаружив в небе светлячка корабля противника, он отдал команду на снижение и приветствовал старшего плотника.
— Доброе утро, мистер Валескин. Помнится, вашу дочь называли Кирой?
— Здравствуйте, сэр. Никак нет, мы нарекли ее Розой.
— Да, так и есть. Простите мне мою память.
Джонатан продолжил разговор, лишь отведя его к фальшборту.
— С этого момента, если я задам вам тот же вопрос, вы мне ответите, что ее имя не Роза, а Лира. В свою очередь, моего брата называйте Виктором.
— У вас же нет брата, сэр?
— Теперь будет. Так нужно. Пока мы с вами не обменяемся этими именами, не выполняйте чьих-либо команд и не отдавайте сами без моего одобрения.
— Как скажите, сэр.
— Найдите подходящее место для посадки и маскируйте Политимию.
—
Довольный принятыми мерами, коммондер спустился на нижнюю палубу и прошелся по коридору, обдумывая план поимки вражеского агента. Рано или поздно он попадется в расставленные сети. Мимолетом посмотрев на задраенный люк машинного отделения, Джонатан обнаружил подозрительные царапины. Он подскочил к нему и провел пальцами по глубоким бороздам, пересекающим его поверхность. Без всякого сомнения, кто-то безуспешно пытался его взломать. Дернув за скобу, коммодер убедился в надежности замка и направился к Вильяму, отдыхающему после предшествующей полуночи вахты.
По пути он разминулся в коридоре с Кэтрин, временно переведенной в помощники кока. Ее не обрадовал этот приказ, вызванный опасениями о демаскирующем шуме силовой установки, но выполняла обязанности как положено.
— Мисс, у меня для вас есть важное поручение. Я пришлю вам полотно парусины, чтобы вы раскрасили его, скопировав флаг Святой Астаньи.
— Да, сэр, — с радостью во взгляде отозвалась девчонка.
— А пока выполняйте мое прежнее задание.
И смотря вслед убегающей девушке, он думал вовсе не о своем кошмаре, маневрах или вычислении предателя. В этот светлый момент он перестал быть офицером, хотя никогда не забывал о чести и долге, и был обычным человеком из плоти и крови, по своей воле оказавшимся вдали от Родины.
— Так, мне нужен Вильям, — напомнил он сам себе, вернув прежний ход мыслей.
Не смотря на принятые меры и щедрую оплату, кто-то из наемных работников все-таки имел неосторожность проговориться, и по Керуджу мгновенно распространились самые неправдоподобные слухи о причинах отъезда семьи Мортум. Очень скоро, как это часто бывает в глухих селах, испытывающих дефицит новостей, нашлись те, кто не питал склонности к деликатным разговорам, а, следовательно, не стеснялся задавать неудобные вопросы месье Луи. Раздраженный назойливостью приставучих селян, глава семьи более не имел желания удерживать свои темпераментные порывы и с деловой решительностью пресекал всякие попытки спекуляции этой темы. Более того, нескольких особо пытливых, тайком пробравшихся на виллу, он собственноручно вышвырнул вон, совершенно не заботясь об их телесном здравии.
Забрать с собой все сколько-нибудь ценное не представлялось возможным, и Дон Мортум составлял внушительный список, нумеруя каждый предмет, подлежащий последующему вывозу. Эта опись служила доказательством его намерений и дальнейших планов на счет ряда вещей, являющихся достоянием семьи, которое никогда не попадет к Карло или в липкие руки падальщиков, слетевшихся на чужое горе.
Закончив с очередным этапом работы, он вышел в сад и, ссутулившись в видавшим виды кресле, насладился чистейшим горным воздухом, не шедшим ни в какое сравнение с пропитанной пылью суматохой переезда. Несколько минут наблюдений за погрузкой багажа в потрепанную карету прервались его громким возгласом, сопровождавшимся смесью ругани, едва удерживаемой в рамках приличия. Иногда ощущалась нехватка словарного запаса, и тогда в его речь вплеталась футровская лексика.