Мифология Британских островов
Шрифт:
мощь, она понимала, что ее сил недостаточно, она присталь
но вглядывалась в туманную глубину бутылки и находила
там указания, что делать.
И с помощью бутылки, и без нее Бидди обладала ред
костной способностью предсказывать будущее. Многие по
сетители бывали обескуражены, когда она, не дожидаясь
вопроса, до мельчайших подробностей описывала, что слу
чится с ними в последующие недели или месяцы. Ее пред
сказания неизменно сбывались.
Жила
ветром холме примерно в двухстах ярдах к северу от дороги
от Туллы к Фикле. Маленькое озерцо Лох Килгаррон лежа
ло примерно в четверти мили к северо востоку, а еще милей
восточнее стояла деревня Фикл. Холм круто поднимался над
дорогой, но становился пологим перед домом Бидди, кото
рый, таким образом, с дороги виден не был. Дорожка, вед
шая от дороги, наискосок прорезала склон, затем круто по
ворачивала наверху и шла прямо к дверям. Развалины до
мика сохранились, и к нему часто совершают паломничество
любопытствующие туристы.
В отличие от большинства других провидцев Бидди
иногда соглашалась предсказывать результаты скачек, если
была в настроении и клиент приходился ей по душе. По слу
хам, ее предсказания оказывались удивительно точным.
Рассказывают, что однажды должна была состояться
большая неофициальная гонка, или «флаппер», по другую
сторону холма не более чем в трех милях по прямой от
дома Бидди. Приезжий из соседнего округа собирался вы
ставить на эти скачки двух лошадей. Он много слышал о
Бидди и ее умении предсказывать будущее и узнавать по
бедителя скачек, но только смеялся, считая это чепухой.
433
М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В
Проезжая с друзьями по дороге мимо ее дома, он вдруг ре
шил испытать ее так называемые «пророческие способнос
ти» и поймать ее на шарлатанстве. Не долго думая он пе
решел к делу и, чтобы не давать ей подсказки, спешился и
в сопровождении двух приятелей пешком поднялся по до
рожке. Они постучались и услышали позволение войти.
Трое мужчин вошли в комнатушку с земляным полом.
Бидди, сидевшая у очага в самодельном деревянном крес
ле, вопросительно взглянула на них.
«Бог в дом», — сказал приезжий, произнося обычное
ирландское приветствие в незнакомом доме.
Не потрудившись ответить как полагалось, Бидди пере
била его и с обычной для нее резкостью перешла прямо к делу.
«Так ты хочешь знать, которая лошадь победит, — сказа
ла она, упомянув скачку,
вать обе лошади. — Ты думаешь, что победит гнедая,— про
должала она,— но ты ошибаешься. Победит рыжая, и много
выиграет».
Это было поразительно, потому что, не считая обычного
приветствия, никто из них еще не сказал ни слова. Однако
Бидди знала, зачем они пришли, ответила на незаданный
вопрос, причем ответила прямо, не пытаясь выведать у него
что нибудь встречными вопросами.
Она не видела, да и не могла видеть лошадей: они оста
лись внизу, на дороге; тем более не могла она знать, какой
лошади предстоит бежать в какой скачке. В общем, это была
поразительная демонстрация ее способностей. Однако при
езжий остался довольно равнодушен, поскольку хорошо
знал — или, как выяснилось, думал, что знает, — что ее пред
сказание далеко от истины. Он решил, что скоро выставит
ее лживой пророчицей, потому что гнедая лошадь была явно
сильнее рыжей.
434
Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е
Вечером он возвращался домой поумневшим, но дорого
заплатив за науку. Он много поставил на гнедую, но она бе
жала лениво, и рыжая легко выиграла скачку, на радость
местным жителям, которые ставили на нее, и в посрамле
ние хозяину.
Несколько лет спустя приходской священник решил
лично заняться этим делом и раз и навсегда положить ко
нец колдовским штучкам Бидди. Он сделал все что мог, по
рицая ее на проповедях и внушая прихожанам даже близко
к ней не подходить, и привлек даже епископа, который тоже
разоблачал ее. Однако все было впустую. Бидди преспокой
но продолжала свое.
По большей части она делала добрые дела, помогая ближ
ним и дальним, попавшим в беду. Однако надо признать, что
ей случалось наносить врагам искусные и внушительные
колдовские удары, хотя удары эти, кажется, никогда не бы
вали смертельными. Особенно доставалось тем, кто прихо
дил к ней за помощью, а потом предательски обращался про
тив нее, чтобы заслужить благоволение ее могущественных
противников. Да и язычок у нее был не сахар; она ругалась
и проклинала с необычайным искусством, особенно когда
была «немножко выпивши».
И вот как то ясным вечером приходской священник
оседлал лошадку и подъехал к ее хижине, разрываясь от
кипевшего в его груди праведного гнева. Он спешился, привязал лошадь к подходящему столбику и сердито за