Мир, где тебя нет
Шрифт:
"Коган, где ты, Коган?.. Протяни свой взгляд сквозь эти чёрные клубы, как прежде протягивал руку сквозь прутья решётки..."
Эстель плакала, задыхаясь. "Брат... Ранделл! Эджай... Сыночек... Вот, уже... Немного осталось. Подождите меня... я... догоню..."
***
Он не ответил бы, откуда, но... Коган с самого начала знал, что Эстель действительно убила. Её не очернили чужим грехом, не сделали из неё жертвенное животное. Да, та Эстель, которую он когда-то — кажется, века назад — привёз в Телларион, не вязалась с преступлением, убийством.
Да, та, прежняя... Но Эстель стала другой. И Стихна... Ему не
Да, он ведьмак и, как всякий ведьмак, знал: закон един для всех. Всю жизнь Коган только и делал, что пытался стать безупречным магом, неукоснительно следуя уставу, подчиняясь, соответствуя... И вот, на белом листе снежного поля, глядя на охваченный пламенем столб, он цеплялся за это знание, но оно не приносило облегчения. Рассудок вступил в битву с чувствами, и, наперекор всему, чего он добивался все эти годы, чувства оказались сильнее.
То, что произошло в следующий миг, Коган не сумел бы объяснить никакими законами. Заклятье, наложенное самим Магистром, сильнейшим магом Предела, корёжила и ломала иная воля. Словно горная река в ярости крушила возведённую плотину — так это виделось обладающим даром.
Человеческому зрению всё представлялось иначе: как возникшее из ниоткуда облако, невозможно низко нависшее над местом казни. В клубящемся мареве, словно клинки фехтовальщика, порхали молнии.
Телларион сотряс грозовой раскат, и облако обрушилось на костёр ливневыми потоками. Жесточайший порыв ветра едва не сбил с ног. Коган сумел удержаться, но прочие попадали, как перезрелые груши. Магистра жестоко отшвырнуло и проволокло по неживой траве, с которой смело снег. Созданная магией стихия нещадно трепала Магистра, а Коган, прикрывая лицо от снега, пыли и ветра, силился разглядеть в безумной круговерти фигурку Эстель.
Костёр погас тотчас, как только ливень распорол небеса, лишь чёрный чад стелился по земле. Оковы более не удерживали Эстель, опав с её запястий. Но лицо её было исковеркано отчаянием.
— Нет! — закричала она, глядя в пустоту перед собой. — Я не хочу! Не хочу!
В следующее мгновение Эстель укрыл от взглядов призванный вихрь. А спустя минуту всё исчезло.
Стремительно темнеющее зимнее небо, чистое, без облачка, и нет ни дождя, ни ветра. Старшие, промаргиваясь от запорошившей глаза пыли, кинулись поднимать Магистра.
К этому времени Эстель на размётанном кострище уже не было.
(Синар, Добрая Весь. Конец весны 992-го, настоящее)
— Эджай, Коган. Я видела Эджая... но возможно ли было мне верить тогда? Я и сама себе не верю. Одно могу сказать с определённостью: в следующий миг я очутилась уже неподалёку от Каста-Алегры. Это известно от Ясны, а уж она-то пребывала в здравом рассудке. Едва ли то было случайностью: что кто-то выбрал для меня именно это место. На лигу вокруг не было другого жилья, а знахарки ценят уединение.
Судьба послала мне Ясну. Её наставница и воспитательница умерла незадолго до того, и Ясна полна была желания спасти весь мир... Она
Она была выученицей старой ведуньи, и многие искали к ней дорогу. Ясна показала мне, сколько боли баюкает Предел... достаточно, чтоб хоть на малый срок забыть о собственной.
Сперва я просто была рядом... после — стала помогать. Я была сильной и здоровой, я просыпалась каждое утро... А однажды Ясны не застали в доме. И пришедшие обратились ко мне, как прежде к ней.
Тогда я стала видеть сны.
— Сны?
Эстель качнула склонённой головой.
— Порой я выходила на порог в холодные ночи. Снять обувь и шаль, шагнуть в снежную заметь...
...чтоб хоть в бреду повстречаться с ними опять.
Но всякий раз закрывала дверь изнутри.
Всякий раз я ложилась в постель с надеждой на то что, пусть во сне... Но всякий раз это было лишь уходом в небытие, в ничто, за порогом которого оставались разум и чувства. Каждое пробуждение — возвращенье в явь. Я не видела ни мужа, ни сына, и озлоблялась оттого что даже в этом было мне отказано...
Пока однажды закрыла глаза — не Эстель, Ведой. И Ведой прожила весь следующий день. И ещё день. И ещё.
И когда позабыла о снах и прекратила призывать их, они пришли — незваными... Не похожие на телларионский бред, на всё, что видела прежде. Будто сквозь лиги и дни некто всевластный открывал передо мною окно и позволял заглядывать в него... В иной мир, где мой сын был жив.
Я видела, как он рос, мужал. Я не задавала вопросов, не укоряла, не просила ничего сверх уже данного. Просто знала: всё, что вижу, не моя фантазия, но действительно происходящее с ним. Я не могла ни помочь, ни направить, только смотреть... мне было довольно. Знала, что пока не вправе посягать на большее. Просто стала чувствовать сына, как когда-то — Эджая... Со дня моей казни он не являлся мне даже в видении.
Нет, не спрашивай, Коган, я не отвечу, было ли то видение чем-то б`ольшим. Быть может, тебе в это сложно поверить, но я запретила себе гадание о том, кого видела тогда. Я стала терпелива, как прежде сама бы не поверила. И я не тоскую о твоём брате, Криста. Его ли смерть разделила тогда, смерть истинную и необратимую... жив ли он и поныне, согласно некоему замыслу, что не мне дано постичь... как жив наш сын. Он со мной, во мне, и образ его светел, и память о нём больше чем память. Я вновь обрела его в своём покое. И поняла, что никогда не теряла. Это... не выразить словами, но для меня — единственно верно.
— И все эти годы ты провела... где-то возле Каста-Алегры?
Для Кристалины, прямодушной, кипуче-деятельной Кристалины непостижима осталась большая часть сказанного: это явственно проступало в упрямо-недоверчивом выражении её бровей и губ, в требовательном тоне вопроса.
— Да, по преимуществу. И там мы не просиживали без дела. События последних лет понудили сняться с места, знания наши и умения пришлись кстати всюду, где не обойтись припарками и заговариванием зубов. — Эстель улыбалась по-прежнему отрешённо, будто душа и разум её витали где-то окрест и лишь на малый срок возвращались в оставленное тело. — Я не искала встречи с... Демианом, если ты спрашиваешь об этом.