Мир на грани
Шрифт:
***
Натан проскочил в двустворчатую дверь длинного коридора, тянущегося через всё крыло отеля. Она разделяла зоны разных классов обслуживания. Рядом с ней стоял массивный шкаф консьержа.
Захлопнув дверь, Натан бегло осмотрелся. Не заметив ничего удобного, чем можно было бы её заблокировать, схватился за шкаф и попытался повалить на бок. Тот сначала не поддался, но затем даже с удивительной лёгкостью грохнулся на пол. Натан лишь успел заметить, как на пальцах рук на мгновение заискрились молнии,
Через считанные секунды раздался глухой удар: с той стороны в дверь врезался блэйзор.
Калифа, следовавшая за двумя другими друзьями, вернулась в длинный коридор.
— Меч! — крикнула она. — Почему ты не достаёшь свой меч?!
— Как?!
Оббежав подругу, Натан остановился.
— Ты не знаешь?! Н-но!.. — Призрачно светящиеся глаза Калифы широко распахнулись. — А как же твои…
«Мои молнии? — подумал Натан. — А много ли я могу из того, что должен уметь Рыцарь-дракон?»
Раздался громкий удар, затем — треск. Заблокированная дверь разлетелась в щепки, шкаф с грохотом завалился лицевой стороной на пол.
Блэйзор ворвался в эту часть коридора.
Калифа даже не обернулась, чтобы взглянуть на монстра. Она шагнула к Натану, закрыла глаза и сосредоточенно приложила ладонь к его груди.
— Ч-что ты… — заговорил было Натан, но тут же замолчал, ощутив остроту когтей Калифы.
Мир вокруг внезапно будто бы замедлился.
Натан чувствовал льющееся из ладони подруги тепло. Сама Калифа сейчас казалась красивой фарфоровой куклой… Ощущение нереальности существования подобной девушки лишь усиливали её кошачьи уши с кисточками и длинный косматый хвост.
Всё вокруг будто бы обрело небывалую чёткость. Натан подмечал любое движение, даже в самых густых тенях, где человеку рассмотреть что-либо не по силам. Стал более чутким и слух. Сейчас, в будто бы ставшим вязким мире, гулко звучали стук падающих на пол щепок; клацанье когтей монстра, ринувшегося к своей добыче; два дыхания и два сердцебиения…
Затем в сознание, будто наполняя сосуд, хлынули образы мыслей Ишизара.
Натан наконец-то ощутил ту сущность, которую получил от Хранителя семь лет назад; ощутил так, как и должен Рыцарь-дракон.
Эти мыслеобразы стали его новыми инстинктами.
К Натану внезапно вернулось нормальное восприятие времени, всё вокруг словно вновь ускорилось.
Блэйзор был уже совсем близко. Он прыгнул, чтобы вонзить клинки-когти в спину Калифы.
Натан резко, со скоростью, на которую никогда не был способен, обогнул подругу и выскочил вперёд. Перед его рукой, которую сейчас покрывала мелкая плотная чешуя, возник грозовой вихрь, из него появился эфес. Словно из ножен, Натан извлёк меч и тут же махнул им. Клинок со свистом рассёк воздух и оставил глубокий след на пластинах на спине монстра.
Блэйзора отбросило. Он врезался в стену, но, извернувшись, приземлился на лапы. Тут же отскочил, разрывая дистанцию, и замер.
Меч в руках Натана внешне почти не отличался от традиционных анхальтских полуторных мечей. Простая перекладина гарды; рукоять, на которой, включая грушевидное
«Ишизар как будто скопировал реальное оружие, — пронеслась мысль Натана. — Он подстроился под мои ожидания».
Калифа обернулась только сейчас и тут же отшатнулась, осознав, что произошло за её спиной. Метнув взгляд на отступившего блэйзора, уставилась на Натана. Она моргнула только спустя несколько долгих секунд, дёрнула ушами и хвостом, словно прогоняя лишние мысли, и бросилась к обрыву.
Из двери ближайшего номера, среагировав на шум, вывалился осквернённый. Блэйзор тут же вонзил в него взгляд. Но мужчина-зомби, не услышав новых звуков, лишь застыл на месте. Тогда блэйзор, будто бы раздумывая, вновь посмотрел на Натана и наклонил голову набок… Затем резко пришёл в движение и, сметая осквернённого с пути, впрыгнул в номер отеля.
— Твою мать!.. — хрипло выдохнул Натан.
____________________
[1]Дракайна — (религиозное и мифологическое, анхальтское) дракон женского пола.
Глава 15. Противостояние
Пытаясь понять, куда сбежал блэйзор, Натан бросился к обрыву. Он остановился рядом с Калифой, ошеломлённо взирающей вслед монстру, ловко бегущему по остаткам стены, и нашёл взглядом двух других друзей. Бернард и Алисия уже находились на крепостном мосту, который одним концом будто бы протаранил здание отеля.
Именно к ариманцам устремился монстр.
«Да он же сожрёт их!» — пронеслась мысль Натана.
Подсказка Ишизара пришла одновременно с осознанием, что за блэйзором не успеть. Натан даже понял: что-то подобное он совсем недавно сотворил. Его тело развоплотилось, рассыпавшись множеством извивающихся молний. Перескакивая с поверхности на поверхность, они устремились вслед за монстром, затем — скакнули на мост.
Вернув физическую форму, Натан тут же махнул мечом, пытаясь зацепить уже прыгнувшего на друзей блэйзора. Но не успел… Изворачиваясь в воздухе, монстр лишь слегка замедлился, проворно приземлился на лапы и вновь ринулся на ариманцев.
Через мгновение рядом с Бернардом и Алисией со вспышкой возникла Калифа. Выбросом эфира она отшвырнула блэйзора к дальнему краю моста.
Бернард обернулся на шум, отшатнулся и крепко выругался; Алисия испуганно пискнула.
Калифа замерла, готовая вновь ударить чистейшим эфиром, но блэйзор не спешил атаковать. Он не отрывал взгляда от снова оказавшегося на пути Натана. Тогда Калифа погнала друзей-ариманцев под тень арки врат крепости — к опущенной металлической решётке, будто бы изъеденной веками.