Младшая дочь короля
Шрифт:
— Вы не представляете, как меня выручили! — заговорила она, застегивая ремень безопасности. — Я чувствовала, что еще немного — и взорвусь!
Маркус завел мотор, и обтекаемая спортивная машина покатила по дороге, ведущей в Старый Стэнбери.
— Николас говорит, что уже несколько дней вы не выходили из дворца, — заметил он.
Она устало вздохнула.
— Верно. И по горло сыта родным домом. — Она поморщилась. — Не то чтобы я не любила дом, но так долго прожила в университетском кампусе, что успела отвыкнуть от
— У всех нас натянуты нервы, и это естественно. Ваша мать, кажется, старается просто ни о чем не думать.
Доминик нахмурилась:
— Порой она кажется такой бесчувственной, что мне просто кричать хочется.
Он мягко улыбнулся.
— Вашей матери с детства внушали: она должна быть сильной. Что бы ни случилось.
— Может быть, — вздохнула она. — Но, мне кажется, жителям Эдембурга приятно было бы видеть, что их королева — тоже человек, что и она умеет горевать и плакать, как все люди.
Он повернул голову и, выгнув бровь, с любопытством взглянул на нее.
— Вам самой этого хочется, правда?
На мгновение Доминик задумалась.
— Не знаю. Знаю одно: если бы я была замужем за человеком тридцать три года и родила от него троих детей, а потом он бы погиб, у меня бы сердце разрывалось от горя.
Да, Маркус давно заметил, что Доминик совсем не похожа на мать. Джозефина — женщина с холодным умом и стальной волей; в Доминик же главное — горячее сердце. Что-то подсказывало ему: если она полюбит, то отдаст себя любимому всю, без остатка — и навсегда.
— Быть может, Джозефина просто искусно скрывает свои чувства. Многие из нас так делают.
Взгляд на Маркуса вдруг напомнил Доминик, что в британских машинах удивительно тесные салоны. Между ее и его плечом и руки не просунешь; и, хотя крыша поднята и день нынче пасмурный, она ясно различает у него на лице и крошечные поры, и легкую тень щетины. Сегодня на нем были брюки цвета хаки и бледно-желтая «оксфордская» рубашка. Из-под закатанных рукавов видна кудрявая поросль темных волосков. Но воротник не расстегнут... и, к собственному ужасу, Доминик поняла, что очень об этом жалеет!
— Вы тоже скрывали свои чувства во время развода? Даже от родных? — спросила она.
Дорога стала узкой и извилистой. Маркус сбросил газ и уже не отрывал глаз от дороги.
— Моя семья теперь состоит только из отца. Братьев или сестер, если вы помните, у меня нет. Мать умерла два года назад — осложнение при диабете. Во время развода отец был не в том состоянии, чтобы возиться еще и с моими проблемами, и мне приходилось почти все от него скрывать. Слава богу, теперь нам обоим немного полегчало.
Так ли? — спросила себя Доминик. Он сам признался, что привык скрывать свои чувства. Быть может, он до сих пор тоскует по жене и ребенку? И за его улыбкой скрывается
Примерно через полчаса они достигли места, где машина короля, съехав с узкой горной дороги, проломила ограждение и рухнула с обрыва.
Полиция и службы безопасности уже прочесали это место и установили предупреждающие знаки, отметив место катастрофы ярко-желтой лентой. Маркусу и Доминик пришлось оставить машину у обочины и идти пешком, пока их не остановил офицер в темно-синей форме.
Маркус показал ему свое удостоверение и представил Доминик. Узнав, с кем имеет дело, суровый и подозрительный страж порядка немедленно преобразился.
— Я сначала и не понял, что вы из королевской семьи! — воскликнул он, поспешно сдергивая с головы форменную фуражку. — То есть, хочу сказать, я вас не узнал, ваше высочество. И вас тоже, господин Кент.
— Приятно видеть, что вы выполняете свои обязанности, ни для кого не делая исключений, — похвалил его Маркус. — Не возражаете, если мы взглянем на место происшествия? Мы постараемся ничего здесь не трогать.
— Разумеется! — И офицер приподнял ленту, чтобы они могли пройти. — Я предупрежу всех, кто вы, чтобы вам никто не мешал.
Оба поблагодарили офицера и двинулись в путь.
— Ну как, не обидно, когда вас не узнают? — поддразнил ее Маркус.
Доминик улыбнулась.
— По совести сказать, мне это нравится. Не люблю шумихи вокруг себя. Почему-то все считают членов королевской семьи какими-то высшими существами, но это не так. Если бы я не родилась в семье короля, то была бы самой обыкновенной девушкой.
Нет, подумал Маркус. «Обыкновенной» Доминик никогда бы не была. Ее красота, пылкое сердце и чувство собственного достоинства всегда выделяли бы ее из толпы. И то, что она искренне считала себя «самой обыкновенной», лишь возвышало ее в его глазах.
Заметив вдруг, что ее нет рядом, Маркус остановился и оглянулся. Доминик стояла в нескольких футах от него; засунув руки в карманы темно-синих джинсов, она задумчиво смотрела на дорогу, вьющуюся по горному склону, и лоб ее пересекала глубокая морщина.
— О чем вы думаете? — спросил он, шагнув к ней.
Вместо ответа она глубоко вздохнула. Должно быть, подумал Маркус, в ее сознании оживает ужасная картина катастрофы. Стоило ли привозить ее сюда? Но в последние дни Доминик не находила себе места, пытаясь понять, что же произошло с отцом. Она должна смириться с происшедшим и научиться жить дальше — в этом Маркус и хотел ей помочь.
Она подняла на него задумчивый взгляд.
— Мне вдруг пришло в голову, что в то утро отец мог добраться до аббатства и по другой дороге. Причем тот, другой путь короче и не так опасен — он проходит вдали от берега.