Мне есть что вам сказать
Шрифт:
Почти каждый день появляется новая статистика, подливающая масло в огонь общественного гнева. Словно объявления о завещаниях газеты публикуют подробности явления, получившего нарицательное имя «жадность советов директоров». Нули через всю страницу. Мы узнаём, что NetWest Bank собирается выплатить лорду Александру Уидонскому премию в lb100 000. Руководители приватизированных коммунальных предприятий имеют шансы получить lb100 млн. Среди них можно найти Джона Бейкера, генерального директора National Power, которому вдобавок отвесят лакомый кусочек в сумме lb675 000 прибыли по опционам.
Голос Гордона Брауна, теневого министра финансов, дрожит от кальвинистского презрения, когда он ежедневно твердит об этом. Негодуют по поводу этой практики редакторы отделов финансовых новостей. Создаются комитеты, члены которых в отчаянии заламывают руки, обсуждая эти вопросы. Бывшие депутаты-консерваторы,
Итак, на фоне такой коллективной истерии разве не самое время кому-то высказать иную точку зрения? Друзья, прошу вас, успокойтесь. Давайте рассуждать логически.
Возможно, есть законные причины недовольства действиями приватизированных коммунальных предприятий. Трудно отрицать общее впечатление, что такие люди, как Седрик Браун, председатель совета директоров компании British Gas, сумели раздуть свое жалованье, потому что стали монопольными поставщиками основных жизненных благ и одновременно снизили свои расходы, уволив тысячи работников. Но такое самообогащение кучки баронов, с точки зрения общественности, дискредитирует мотивы и репутацию тех, кто зарабатывает более lb100 000. Или, может быть, lb50 000? Где нижний предел?
Возможно, я сгущаю краски, но хотелось бы напомнить, какую ярость Сталин разжег против кулаков. Вряд ли кто-либо, даже благотворительные учреждения левого толка, минует своей участи при таком обширном вынюхивании приплат и привилегий. Вчера мы узнали, что г-н Пьер Сане, довольно низкооплачиваемый франкоязычный босс Amnesty International, нарвался на неприятные разбирательства со своими подчиненными по поводу получения им дополнительных lb3000 на обучение своих детей во французской школе в Лондоне.
Что на нас нашло? Не наступаем ли мы на очередные грабли коммунизма? Опять повсюду сторонники уравниловки? Если я задам вопрос: «Есть что-нибудь зазорное в том, чтобы делать деньги?» – вы ответите: «Конечно нет, что за глупый вопрос: все зависит от того, сколько и как делать деньги».
Независимо от того, сколько комиссий Гринбери [251] учредит Сити для рассмотрения этого вопроса, остается только один способ регулирования зарплаты руководителей – рынок. По сути, эти люди стоят столько, сколько им платят, не больше и не меньше. Даже в случае приватизированных коммунальных предприятий, газа, воды и электричества, где на рынке возможны спекуляции, не стоит обижаться на Седрика и подобных ему и завидовать их вознаграждениям. Они зарабатывают деньги для акционеров. И если они выполняют свои задачи, то в силу своей генетики бизнесмены обязательно воспользуются предоставленной им возможностью сделать запасы, пока Тони Блэр и лейбористы не победили на следующих выборах. Если кого и винить в высоких заработках руководства коммунальных предприятий, так это регуляторов, таких как профессор Стивен Литтлчайлд [252] , и правительство, которое намеренно или нет, но недооценило их прибыльность.
251
Ричард Гринбери – председатель правления и директор Marks & Spenser в 1988–1999 гг. В 1995 г. возглавлял комиссию, созданную для изучения вопроса о вознаграждении директоров компаний.
252
Доктор Литтлчайлд – член Комитета по монополиям и слияниям с 1983 по 1988 г., генеральный директор компании Electricity Supply с 1989 по 1998 г. При приватизации в Великобритании выполнял функции регулятора.
Винить Седрика – все равно что сердиться на гончую за то, что она хочет преследовать зайца. И не забывайте, дорогой читатель, что Седрик и ему подобные могут приносить пользу. Когда они поднимаются ни свет ни заря и проводят долгий день в мыслях, как приготовить печенье или продать газ, мы не можем сбрасывать со счетов то, что эти директора компаний создают добавочную стоимость своим компаниям. Отчасти сильное желание среднего класса украсить «роллс-ройс» соседа царапиной понятно. С началом рецессии такие настроения распространились среди тех, чей капитал обесценился, кто вынужден был забрать детей из платных частных школ, кто ощутил проблемы на страховом рынке. Но больше всего их достает
В своем недоброжелательстве представители населения Британии со средними доходами пришли к абсурдному выводу о перераспределении, словно сокращение премиальных лорда Александра на несколько нулей что-то изменит для клиентуры банка NatWest. Мы, кажется, забыли о том, что обществу нужны богатые люди, даже тошнотворно богатые люди. И не только для того, чтобы создавать рабочие места тем, кто чистит плавательные бассейны и ухаживает за теннисными кортами.
Если бы в истории Британии не было возмутительных финансовых вознаграждений небольшому количеству важных лиц, то не было бы замков Чэтсворт или Лонглит. Не были бы построены старинные усадьбы Англии, не развивалось бы великое искусство. Не возник бы фонд Nuffield Trust [253] . Да! Если бы некая семья квакеров не получала огромные прибыли от производства шоколада, то не было бы фонда Раунтри [254] … Думаю, можно не продолжать.
253
The Nuffield Trust – один из ведущих независимых доверительных фондов в области здравоохранения в Великобритании.
254
Бенджамин Раунтри – филантроп и социальный реформатор, оказавший значительное влияние на становление государства всеобщего благоденствия.
Точно так же, чтобы сделать образ конкретного бренда капитализма приемлемым, Седрик может со временем профинансировать премию за поэтическое произведение или учредить кафедру по физике. Возможно, так и будет. Скрестим пальцы. А пока давайте не путать подлинное моральное оскорбление с политикой зависти.
Права и обязанности
Некоторые задаются вопросом: где же амбиции парламентской Лейбористской партии? Интересно, как эти бывшие шахтеры, профсоюзные организаторы, чопорные юристы сдерживают себя, глядя, как Тони Блэр дрейфует вправо и всячески рядится под тори. Он отдал своего сына в государственную школу. Он переписал священный текст Лейбористской партии. Он прочитал профинансированную The Spectator лекцию, в которой упорно твердил об Ответственности с большой буквы. Но левое крыло лейбористов даже не пискнуло в знак протеста. Кажется, они потеряли дар речи.
Возможно, просто их устраивает наблюдать, как СМИ снова и снова пережевывают давно пережеванный вопрос, способна ли смена лидера повысить шансы тори выиграть следующие выборы. Вероятно, они считают, что следует подождать, пока власть сама упадет к их ногам. А может быть, есть и другая причина, почему рядовые лейбористы прикусили языки: они не могут до конца поверить своей удаче. Левые, по моим догадкам, втайне поражаются, каким образом средний класс и, в частности, СМИ правого толка повелись на рассуждения нового лидера лейбористов.
Только прислушайтесь к этим наивным выражениям восторгов последних дней. Блэру аплодируют со всех сторон за мнимое возрождение понятия Долга. Говорят, он уводит лейбористов от идеи о том, что, по нашему мнению, общество должно нам, и возвращает к викторианской концепции о том, что мы сами должны делать для других. Все провозглашают: «Общество ответственности!» На днях кто-то предположил, что морализаторство Блэра сродни тэтчеровскому. Ну что ж, всех нас можно простить за жажду смены правительства. И у нас, наемных писак, есть профессиональная обязанность выдавать парадоксальные заголовки, типа «Блэр – новая Тэтчер» или «Фредди Старр [255] съел моего хомячка». Но у меня сердце разрывается от мысли, что мы должны молча соглашаться с тем, как нас дурят.
255
Фредди Старр – английский комедийный актер, пародист, певец, популярный в 1970-е гг.