Молчаливый слуга
Шрифт:
— Он морит нас голодом. Кроме воды и пару кусков хлеба мы ничего не получаем. Разве ты не понимаешь, что этот изверг медленно убивает нас?
Джейн поползла к центру комнаты. Она двигалась медленно, ощупывая землю. Насколько ей помнилось из чертежей, которые она приводила в порядок перед отъездом отца, посреди этого помещения было три металлических полых столба. Они были врыты глубоко в землю, проходили насквозь через пол и снимали напряжение с потолочной балки в основном помещении.
— Ты куда?
— Я ищу наш путь к спасению! – решила обнадежить их Джейн.
—
— Да! Но тут есть три металлических столба, если мы будем стучать по ним, то нам удастся обратить на себя внимание.
Джейн усердно ощупывала пространство перед собой. Иногда ей попадались большие гвозди, камни и щепа. Все ненужное строители оставляли на месте возведения храма.
— Я нашла! Нашла! Ползите сюда, на мой голос! — уже бодрее произнесла самая слабая девушка.
Джейн повернула назад, она нащупала холодный столб и привалилась к нему. Вскоре подоспели и остальные пленницы. Одна из них бросила на колени Джейн металлическую обкладку от двери.
— Стучи!
— Сейчас нельзя!
— Какого черта, я уже достаточно тут сижу!
— Нет, если мы будем стучать сейчас, к нам придет только он. Нам надо ждать обедни, тогда у нас будет шанс привлечь к себе внимание.
— Ладно, так и быть я позову его и спрошу, когда начнется служба.
Девушки захихикали, снимая накопленное напряжение.
— Не обязательно, но нам придется постараться. Когда я попала сюда, было примерно девять утра. Мы должны отсчитывать время до полудня, и только после этого необходимо поднять шум. Считать будем по очереди, одна будет идти по секундам, вторая по минутам, я буду замечать часы. Начинать необходимо немедленно. Как только придет время, я ударю по столбу.
— Хорошо, я первая, – согласилась одна из пленниц. Она начала отсчитывать секунды, чтобы не сбиться девушка загибала на каждом десятке пальцы.
Через полчаса Джейн стала секундомером, а потом более бойкая Элеонора. Время тянулось бесконечно медленно.
К возвращению Франсуа в библиотеке собралась основная команда Алекса. Все уже поняли, что Джон никто из них не найдет.
— Итак, господа, наш враг идентифицирован. Его зовут Самюэль Роил.
Алекс обратился к молодому индусу:
— Твой талант как нельзя кстати. Бери карандаш и бумагу.
Парень сел за стол и по словам Алекса начал составлять портрет похитителя.
Знакомые черты появлялись на бумаге, воспоминания о прошлом проходили перед Алексом с завидной и неприятной точностью, они уводили его в юность. Именно тогда его лучший друг Самюэль стал его врагом в одночасье. Они учились в Оксфорде. Два самых отчаянных самодура на курсе, пример для подражания для первокурсников и головная боль преподавателей. Молодая кровь требовала утех, и они часто наведывались в соседнюю деревню, чтобы покуролесить и развлечься с простолюдинками. Именно там Самюэль встретил Келли. Девушка на внешность была обычной, однако обладала кротким нравом и невероятной душевной добротой. Самюэль знал, что его родители будут категорически против их брака, а потому предложил Келли быть содержанкой. Взаимной любви не было,
— Сегодня холодно! — произнесла Келли, поднося руки к очагу.
— Сейчас я принесу твою шаль! — весело произнес Самюэль.
Молодой человек бодро вышел из кухни в общий зал и начал подниматься по лестнице. Стоило ему уйти, и Келли в одно мгновение стала грустной.
— Алекс, помоги мне! Он сведет меня в могилу, ты же видишь! — тихо прошептала девушка, смотря на огонь. Алекс лишь коротко кивнул в ответ.
На следующий день девушка исчезла из деревни навсегда. Самюэль обыскал все округу, нанял детективов, но никто так и не смог найти пропажу. Придя к Алексу, он метнул на него взгляд полный мольбы.
— Я знаю, только ты можешь совершить невозможное! Найди ее!
Алекс, сидя за столом, разбирал лекции, он повернулся к другу. Следующая его фраза навсегда сделала их врагами. И все-таки честь их дружбе необходимо было отдать.
— Келли тебя не любит, она хотела свободы и получила ее.
Самюэлю понадобилось несколько минут, чтобы осознать причастность друга к исчезновению любимой.
— Она сама не знает, чего хочет! – крикнул он, пытаясь указать своему другу на то, что Келли всего лишь женщина. Да, он любил ее, но считал, что ей не свойственны сложные суждения. На это он делал упор в общении с ней.
Два друга смотрели друг на друга, и оба были непреклонны.
— Ты ошибаешься, друг. Тебе придется смириться, Келли ты больше не увидишь!
Лицо Самюэля исказил гнев, он буквально прошипел:
— Запомни Алекс Бейкер, придет время, и ты поплатишься жизнью за свое деяние. Обещаю, в эту минуту ты будешь сожалеть о своем выборе.
С тех пор их пути разошлись. Самюэль ушел в тень, он бросил учебу, отрекся от семьи, его не видно было на званых вечерах. Казалось, что человек затерялся в толпе. Однако расследуя дела, Алекс иногда находил зацепки, которые вели к Самюэлю. Он как паук дергал за ниточки преступного мира, находил своих жертв и не щадил невинных. Он мог послать своих гонцов смерти и к нему, но это была личная месть, здесь Самюэль решил действовать в одиночку.
Когда рисунок был готов, Алекс попросил сделать еще три копии портрета.
— А теперь скачите в город. Обыщите все от подвала до чердака, но найдите его.
Алекс думал, что поиски займут много времени. Какого же было его удивление, когда через час в поместье вернулись сразу трое его слуг.
— Мы нашли его сразу. Стоило показать рисунок владельцу таверны, и он опознал его! – доложил ему Амит.
— Самюэль останавливался у него в гостиной?
Амит покачал головой.
— Его знают практически все в этом городе.