Молот Солнца 3: Сердце Дракона
Шрифт:
На этом месте рассказа Кэндер Фогг расхохотался во всю глотку.
— Ерунда какая! — воскликнул он. — Для чего змею спать на груди мертвеца? И если уж это ее грудь, то где по-вашему вторая сиська?! Где сиська, я вас спрашиваю?!
На подзатыльники, которые привычно отвешивала ему Ру, он уже не обращал внимания, только всякий раз жмурился, словно кот, которому дуют в нос.
— Немного в стороне есть вторая вершина, — ответил на это Лекудер. — Разумеется, ее внешний вид совсем другой, и мало чем напоминает грудь спящей девы. Поэтому Алуя-Пина
— Вот и мы будем называть ее Алуя-Пина, — закончил спор Крас. — Ну, чего расселись? Выдвигаемся!
И они снова двинулись в путь. Секретарь Лекудер несколько преувеличил их возможности (да и свои, впрочем, тоже), и до горы Алуя-Пина они добирались не два часа, как он планировал, а почти четыре. Так что к подножью вышли, когда уже начинало смеркаться.
Нет, до настоящей темноты было еще далеко, да и пелена облаков над головой уже успела разорваться, выставляя напоказ голубые проталины. Но стало значительно прохладнее, да и цвет леса, раскинувшегося перед ними, вдруг изменился. Он потемнел, из сочно-зеленого с пестрыми пятнами цветочных полян стал мрачновато-бурым, а кое-где даже ультрамариновым, как море перед штормом. Желтые изгибы песчаных разрывов на почве перекрасились в темно-серый и теперь смотрелись какими-то грязными.
Вблизи гора Алуя-Пина была совсем не похожа на девичью грудь. Поверхность ее только издалека казалась гладкой и желтоватой, слегка бархатистой, а при близком же рассмотрении было понятно, что вся эта кажущаяся бархатистость не что иное, как жухлая выгоревшая на солнце травка, густо смешанная с низкорослыми колючками.
Да и ее склоны не были такими уж гладкими. Кое-где каменистые, они искривлялись вместе с изгибами этого расколотого камня, затрудняя подъем. И сначала путешественники не понимали смысла этого подъема — они просто шли вслед за Лекудером, который уверенно карабкался наверх, ведя за собой своего скакуна.
Но вскоре они увидели цель, к которой стремился господин секретарь. Юго-восточный склон горы представлял собой широкие каменные террасы, расположенные одна над другой. Должно быть когда-то давным-давно эта гора являлась местом поклонения местных племен, потому что террасы эти были явно рукотворными. Их вертикальные стены, достигающие в высоты почти два роста человека, не были плоскими. Они выпирали наружу полукругом, и вся их поверхность была покрыта строгим геометрическим узором. Это были одинаковые косые пятиугольники, внутри которых были видны какие-то кривые линии.
— Надеюсь, это не было местом жертвоприношений, — с тревогой сказала Ру. — Не хотелось бы наткнуться здесь на груду черепов.
— Не беспокойтесь, милая Ру, черепов вы здесь не найдете, — заверил ее Лекудер. — По какой-то причине местные звери не забираются на эту гору, и потому наши охотники часто используют ее для ночевки. Между террасами здесь кое-где имеются весьма уютные пещеры, где можно расположиться с относительным комфортом. К сожалению, лошади туда не поместятся, но их смело можно привязать снаружи — на них никто не позарится.
—
Лекудер раскинул в стороны руки и помотал головой.
— Вряд ли я смогу ответить на этот вопрос! Но всем известно, что дикие твари по какой-то причине очень не любят гору Алуя-Пина. Даже птерки не опускаются сюда, стараются облетать вершину стороной…
Террасы слоями уходили вверх на большую высоту, и они стояли сейчас у подножья самой нижней из них. Подняться выше с лошадьми не представлялось возможным. Да и времени на то, чтобы искать обходные пути, уже не было — вот-вот обещало стемнеть, а они еще даже не позаботились о месте для ночлега.
Хозяин Йон привязал своего скакуна к длинной коряге, торчащей из-под самой террасы и внимательно осмотрелся, перекидывая свой топор с руки на руку.
— Твари, значит, сюда не заходят… — повторил он задумчиво. — А мы, значит, зашли… Я бы спал здесь с оглядкой, мэтр Муун. Что вы думаете по этому поводу?
Крас подошел к округлой стене террасы и провел ладонью по шершавому узору. Достал кинжал, взял за лезвие и провел рукоятью над узорами. Неспешно прошелся вдоль стены. Остановился у приземистого входа в пещеру. Поднес кинжал туда, прислушался и покачал головой.
— Я не знаю, какие именно твари боятся этой горы, но здесь хватает и своих собственных. Камень чувствует их…
— Однако за все эти годы здесь не погиб ни один охотник! — с жаром заверил его секретарь Лекудер.
— Хотелось бы верить, что это действительно так, — ответил Крас.
— В любом случае до темноты другого места для ночлега нам не найти, — сказал хозяин Йон. Он достал из своей сумки масляную лампу, зажег ее и заглянул в пещеру. Поводил рукой, осматриваясь.
— Здесь сухо, — сообщил он немного погодя. — И здесь часто останавливались на ночь. Весь пол устелен сухой травой. Думаю, здесь можно остановиться…
Остальные тоже привязали своих лошадей снаружи и прошли в пещеру. Она оказалась совсем небольшой, если пятеро еще могли в ней разместиться, то место для шестого уже вряд ли нашлось бы. К тому же ходить в полный рост здесь мог разве что Кэндер Фогг, остальным же приходилось пригибаться, чтобы не цеплять макушкой потолок.
Пол пещеры и в самом деле был щедро устелен травой, мягкой и все еще ароматной. Стены также были покрыты густым узором. Особым разнообразием он не отличался и в точности повторял рисунок того узора, что был нанесен снаружи.
Перед сном решили еще раз поесть, да и лошадей накормить тоже не помешало. Те, впрочем, уже и сами о себе позаботились — у самой террасы росла сочная трава, которой скакуны с удовольствием и поужинали.
Сами же путешественники костер решили не разводить, и наскоро перекусили солониной, взятой из фактории. Смочили все это джипсом и улеглись спать, накрывшись плащами. К тому времени уже окончательно стемнело, небо почернело, и лишь случайное звезды проглядывали в разрывах облаков. Выход из пещеры слабо светился.