Море вероятностей
Шрифт:
Ничто не предвещало беды, когда во всех залах, галереях, углах и закоулках Лабораторий прозвучал нежный музыкальный сигнал, а потом мягкий, чуть виноватый голос произнёс: «Прошу внимания: говорит Служба главного инженера». Объявление зачитывала, конечно, не сама Эмли Нифра Сентон, а одна из её креатур, и потому креатура предусмотрительно повторила свою просьбу трижды, зная, что с первого раза её просто не услышат.
Ведущий специалист отдела системного моделирования Эрик Лаунхоффер, известный
– Говорит Служба главного инженера, - повторила креатура. – Сотрудникам и обслуживающему персоналу просьба временно покинуть физические тела. Ожидаются перегрузки.
Лаунхоффер хмыкнул и собрался было продолжить рассказ, но увидел, что Ледран всполошился и расстроился. Он посмотрел вопросительно.
– Да что ж такое, - пожаловался Ледран. – Как же я это не люблю! И, главное, предупреждают в последний момент.
– О чём?
– Что надо покинуть физическое тело, - сконфуженно признался Ледран. – Я это очень плохо умею и всегда еле успеваю.
Эрик нахмурился.
– Нехорошо, - согласился он, подумал и прибавил: – Мы ничего покидать не станем.
И, напугав Ледрана, он встал и рявкнул:
– Ллеулис!
Начальник отдела разработки немедленно просочился сквозь потолок. Некоторое время на ковры Ледрана падал чёрный дождь. Лаунхоффер склонил голову набок. Поняв, что старший коллега настроен серьёзно, Сайнс испарился с ковров и сформировал себе тело и голову; вышло нечто вроде смоляной куклы в белой фарфоровой маске.
– Ллеулис! – потребовал Эрик. – Это ваши ребята запросили воздействие?
– Мои, - не без гордости признал Сайнс. – Вы бы только видели наш проект, Эрик!
– Это вы попросили Нифру Сентон о немедленной реализации?
Смоляная кукла всплеснула несколькими конечностями.
– А что тут такого?
Лаунхоффер поднял подбородок.
– Такие предупреждения не делаются за десять минут, - отрезал он. – Заявка должна быть подана за три дня. Где эта заявка? Я её не видел. Я её не подписывал.
– Я, я её подписал, - миролюбиво прошелестел Сайнс. – Задним числом.
Белая кошка зашипела на него. Варга как никто другой чувствовала настроение своего создателя. Сама она недолюбливала Ледрана, считая, что ему не место в Лабораториях, но раз хозяин рассердился и собрался защищать координатора, кошка тоже выступила на его стороне.
– Это свинство, хамство и непорядочность, - сказал Эрик. – Нельзя так относиться к коллегам.
Коварный Сайнс не стал спорить. Вместо этого он перевернулся вниз головой и умильно заворковал:
– Вы совершенно правы, Эрик, но вы только
– Хм, - сказал Ящер.
– Да вы посмотрите! – Сайнс умоляюще сложил конечности.
Ящер посмотрел. Смотрел он довольно долго. Конечности Сайнса удлинились; лишённые суставов, они широкими петлями плясали вокруг архитектора. Кошка ловила их лапами. Ледран отступил за стеллажи и испуганно жался там, делая вид, что перелистывает говорящую книгу. Книга ругала и стыдила его за трусость. Наконец взгляд Эрика смягчился.
– Да, - признал он, - пожалуй, вы правы. Можете быть правы. Но мы ничего покидать не станем! Ледран! Вы, пожалуйста, не волнуйтесь. Я сейчас изолирую вашу библиотеку, и мы посидим тут спокойно, безо всяких перегрузок.
Ллеулис Сайнс тихо засмеялся, удовлетворённый, и стремглав втянулся обратно в потолок. Ледран глядел ему вслед с несчастным видом, потом вздохнул и вышел из-за стеллажей.
– Только, Эрик, - робко попросил он, - вы не забудьте, пожалуйста, меня обратно подсоединить! Я ведь сам этого совсем не умею.
– Конечно, - успокоил его Ящер, - никаких проблем. Я и время сейчас подкручу, чтобы нам с вами не ждать. А где у вас малиновый джем?
Он уселся обратно в кресло, погладил кошку и налил себе ещё чаю. Ледран нарезал хлеб и принялся намазывать его джемом. Несколько минут казалось, что всё в порядке.
Потом Ящер со стуком поставил чашку на блюдце. Глаза его широко распахнулись, взгляд устремился в пустоту, пронизая границы локусов. Он снова встал и даже не заметил, что Варга скатилась с его колен с громким мявом. Насмерть перепуганный Ледран втянул голову в плечи.
– Восемь человек идиотов! – прорычал Ящер не своим голосом. – Уронили кластер! Стоят улыбаются!
– Что? – выдохнул бедный координатор.
Лаунхоффер тряхнул головой. Он был бледен от гнева.
– Хара, Мунин! – прогремел он.
Ничего не случилось, только Варга перекинулась в человеческий облик и преданно уставилась на хозяина. Ящер озадаченно хмыкнул и поправился:
– А, я забыл. Аса, Йарса!
Те мгновенно явились на зов. Лаунхоффер окинул креатур суровым взором, дёрнул подбородком и вместе с ними ушёл в никуда.
– Потом всё выяснилось, - сказала Уфриля. – Оказывается, эти идиоты обычно ловили где-нибудь Мунина и заставляли его перепроверять их расчёты. А в этот раз они его не поймали, потому что не нашли. А не нашли они его, потому что его просто не было в Лабораториях. Ждать они не захотели и запустили то, что было. И уронили кластер!
– Не нашли? – пробормотал потрясённый Вася. – Не было? Куда это Ящер отослал своих любимчиков?..
– Он взял с собой Асу и Йарсу, - повторила Уфриля.