Мой покойный муж

Бакулина Екатерина

— Почему? — спросил Мартин.

Нэт слабо усмехнулся, глянул на меня.

— У них был роман, — сказал он. — И Макинтайр очень надеялся, что в случае моей смерти у него появится шанс. Он ведь уже подкатывал к тебе? — спросил меня.

— Подкатывал, — согласилась я.

— Но ты ведь не стала отказывать ему? Не так, чтобы он психанул и решил тебя убить?

Я покачала головой. Понимаю, что дело сейчас не во мне и не в Нэте, нужно понять все мотивы…

— Я не соглашалась прямо, и дала понять, что могу отказать. И Гордан слегка

психанул. Но когда мы говорили с ним в последний раз, он очень настойчиво и довольно взволнованно пытался убедить меня уехать подальше, к Фергюсу, например. Не думаю, что меня хотел убить он.

— Я тоже не думаю, — согласился Нэт.

— А Хальдор Коулз? — сказала я. — Что ты знаешь о нем?

— Хальдор Коулз? Он вернулся? Ты видела его? — Нэта новость удивила и точно не порадовала.

— Так, подождите, — сказал Мартин, хлопнул ладонью по столу. — Все свои семейные дела, кто кого хочет убить и кто на ком жениться, вы решите потом. Сейчас я хочу понять, что мне делать с этим. Я так понимаю, что если просто прийти и сказать, что герцогиня сбежала в лес, что поймать не удалось, то мне не поверят.

Нэт задумался.

— Не поверят, — согласился он. — Для начала, полагаю, можно слегка потянуть время. Сказать что да, в карете неожиданно герцогиня, и есть сомнения, что должна быть именно она. Ты ведь завтра должен встретиться с ними? Вот и скажи. А чтобы не подставлять людей, если пойдет не так, могу предложить увести их пока в безопасное место, ближе к Овану. Еще пятьдесят человек мы точно прокормим, выделим все необходимое на первое время. Тех, кто готов сражаться, я готов нанять за хорошие деньги.

Мартин тихо засмеялся, немного нервно.

— Еще утром я думал, что это ты пришел наниматься ко мне.

— Все меняется.

— Да, — согласился Мартин. — Так ты хочешь нанять разбойников?

— Мне сейчас выбирать не приходится. По сути, вы и так нанимаетесь на работу, только пока моим врагам, а теперь я вас всех перекуплю. Не будем даже ждать Фергюса, поедем и возьмем деньги в Оване. Только тихо, мне там сейчас лучше не появляться, но Айлин может.

— Перекупаешь… — Мартин фыркнул, задумчиво потер подбородок. — И что тебе нужно? Ну, кроме торжества справедливости?

— Во-первых, защитить Айлин, — сказал Нэт. — Во-вторых, понять, кто в Кетнахе стоит за всем этим. У меня есть кое-какие мысли, но я так и не успел разобраться до конца. А дальше уже, забрать у Иверача Нивена, Майрет… если получится, то и Джона вытащить, пока его совсем не затравили… Хотя с Джоном… — он вздохнул. — Джона я бы и своими руками придушил за то, что он сделал. Но без Джона воевать с Ришертом будет очень сложно.

Нэт посмотрел на меня, словно ожидая какого-то одобрения. Придушить Джона после того, что Джон сделал со мной?

— Его действительно чем-то травят? — спросила я.

— Похоже на то. Потому что во дворце это усиливается, а если мы уезжаем куда-то надолго, то отпускает. Не знаю, — Нэт покачал головой. — Мы проверяли все:

еду, вино, воду, одежду, спальню… все, что только можно проверить. Но ничего. Джон всегда был таким, но… То, что происходит в последнее время — меня пугает.

— Ладно, — сказал Мартин. — Мне надо подумать. Если людей уводить, то лучше завтра, по-тихому, чтобы никто лишний не знал и не мог проболтаться. Я, в целом, своим людям верю, но кто знает… Пока выкатим им эля, чтобы поменьше думали и лишних вопросов не задавали. По случаю такой удачной добычи. У меня есть… А ты присматривай за ней, и не вздумайте сбежать оба, мои парни здешние леса хорошо знают.

* * *

Мне выделили крошечную пристройку с земляным полом, из мебели — стол, скамейка и соломенный тюфяк на полу. Признаться, я никогда не ночевала в подобных условиях, но сейчас была благодарна даже за это. Лучшего тут нет, эти люди живут просто. Главное — я одна, без посторонней охраны.

Только Нэт.

Он так усмехнулся, оглядев все это.

— Ты же понимаешь, мне же лучше далеко не отходить, — снова потер затылок и шею, раздумывая. — Мало ли, кто передумает и придет за тобой. Так что… ну, не знаю, хочешь, ночью я могу снаружи у двери могу посидеть?

Мне стало даже смешно. Вроде как давно вышла из того возраста…

— А спать как? — спросила я.

— Да все удобней, чем у Макинтайра в подвалах. Айлин, я где только за свою жизнь не спал, меня этим не удивишь. Особенно в походах иногда… чего только не было. Все нормально.

— Не говори ерунды, — сказала я. — Вон там, — кивнула на тюфяк, — вместе и поспим, места хватит. Будешь охранять меня в непосредственной близости. Если, конечно, не боишься, что я начну к тебе ночью приставать.

Вот тут засмеялся уже он.

— А ты будешь?

— Даже не думай!

Он усмехнулся, а потом как-то разом помрачнел, насупился, сел на скамейку.

— Что? — не поняла я.

— Ох… даже не знаю, — Нэт тяжело вздохнул. — Прости, я… Вот, наверно, случись все это хоть десять лет назад, и я был бы рад страшно. Такая возможность, я бы из кожи вон выпрыгнул, чтобы тебе понравиться и что-то изменить. А сейчас… наверно, перегорело… Я… пойми меня правильно, Айлин…

Он бросил на меня быстрый взгляд, отвернулся, поджал губы. Он говорил «Нет, ничего не получится». Я понимала.

— Вот и славно, — сказала я, голос вдруг дрогнул. — Будем спать тихо, как приличные люди. Ты, главное, сильно не храпи, а то у меня голова начнет болеть.

Кольнуло что-то. Даже сама не знаю что. У нас ведь давно уговор, что друг от друга нам ничего не надо, мы вместе лишь формально, так удобнее для всех. Никакой любви. Ничего ведь нового между нами сейчас не происходит.

Только я сейчас смотрю на него и понимаю, что все ж могло выйти совсем не так. И я была дура, и он балбес молодой, еще дурнее Кита. И так все вышло… А теперь поздно. Слишком много накопилось. Слишком устали. И никак уже…