Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

Шрифт:

мне совершенно безразлично, если кто-нибудь откажет мне в таком отзыве.

Я освободился не только от ига прачечной, но достиг также независимости и

от парикмахера. Люди, побывавшие в Англии, нередко научаются там бриться

самостоятельно, но никто, насколько мне известно, не научился стричь себе

волосы. Мне пришлось освоить и это. Однажды я зашел к английскому

парикмахеру в Претории. Он с презрением отказался подстричь меня. Я

почувствовал

себя обиженным, однако немедленно купил ножницы и остриг волосы

перед зеркалом. Стрижка передней части головы более или менее удалась, но

затылок я испортил. Друзья в суде покатывались со смеху.

– Что с вашими волосами, Ганди? Не обгрызли ли их крысы?

– Нет, белый парикмахер не снизошел до того, чтобы прикоснуться к моим

черным волосам, - ответил я, - и я предпочел сам подстричь их, как бы плохо

это у меня ни получилось.

Ответ мой не удивил друзей.

Парикмахер был тут ни при чем. Обслуживая черных, он рисковал потерять

свою клиентуру. В Индии мы не разрешаем нашим парикмахерам обслуживать наших

неприкасаемых братьев. Мне отплатили за это в Южной Африке - и не раз. Мысль

о том, что это наказание за наши грехи, удерживала меня от возмущения.

Те крайние формы, которые в конце концов приняла моя страсть к

самообслуживанию и к простоте, я опишу в другом месте. Семена были брошены

давно. Они только нуждались в поливке, чтобы прорасти, зацвести и дать

плоды. И в нужный момент они получили поливку.

Х. БУРСКАЯ ВОЙНА

Я вынужден опустить здесь многое из пережитого мною между 1897 и 1899

годами и перейти прямо к бурской войне.

Когда война была объявлена, мои личные симпатии были целиком на стороне

буров. Но тогда я полагал, что в таких случаях не имею права высказывать

свое сугубо личное отношение. Я подробно описал пережитую мною внутреннюю

борьбу в книге по истории сатьяграхи в Южной Африке и теперь не хочу

повторяться. Интересующихся отсылаю к этой книге. Достаточно сказать, что

моя лояльность по отношению к английскому правительству побудила меня

принять участие в войне на стороне англичан. Я считал, что если требую прав

как британский гражданин, то обязан, как таковой, участвовать в защите

Британской империи. Я полагал тогда, что Индия может стать независимой

только в рамках Британской империи, и при ее содействии. Поэтому я собрал

как можно больше товарищей и с большим трудом добился, чтобы нас приняли в

армию санитарами.

Рядовой англичанин считает, что индийцы трусливы, не способны рисковать

собой или быть выше своих личных

интересов. Поэтому многие мои

друзья-англичане отнеслись к моему плану скептически. Но д-р Бут горячо

поддержал меня. Он обучил нас работе санитаров, и мы получили свидетельства

о подготовленности к медицинской службе. М-р Лаутон и м-р Эскомб с

энтузиазмом поддержали мой план, и мы попросили послать нас на фронт.

Правительство поблагодарило нас, но сообщило, что в данный момент в наших

услугах не нуждается.

Однако этот ответ меня не удовлетворил. Воспользовавшись рекомендацией

д-ра Бута, я посетил епископа Наталя. В нашем отряде было много

индийцев-христиан. Епископ был в восторге от моего предложения и обещал нам

помочь.

Время также работало на нас. Буры проявили больше отваги, мужества и

решительности, нежели от них ожидали, и в конце концов понадобилась наша

помощь.

Наш отряд состоял из тысячи ста человек, из которых сорок были

командирами. Около трехсот человек были свободными индийцами, остальные -

законтрактованными рабочими.

Д-р Бут также был с нами. Отряд хорошо справлялся со своей работой. Хотя

мы должны были действовать за линией огня и находились под защитой "Красного

Креста", но в критический момент нас попросили перейти на передовые позиции.

Пребывание в арьергарде обусловливалось не нашим желанием: сами власти не

хотели пускать нас на передовую линию. Но после поражения у Спион-Копа

положение изменилось, и генерал Буллер известил нас, что хотя мы и не

обязаны подвергать себя риску, но правительство будет нам признательно, если

мы согласимся выносить раненых с поля боя. Безо всяких колебаний мы стали

работать во время операций у Спион-Копа на передовой линии. В те дни нам

приходилось совершать переходы по 20-25 миль ежедневно, неся раненых на

носилках. Нам выпала честь переносить и таких воинов, как генерал Вудгейт.

После шести недель службы отряд был распущен. Потерпев неудачу у

Спион-Копа и Ваалькранца, британский главнокомандующий отказался от попытки

взять Ледисмит и другие пункты внезапной атакой и решил продвигаться

медленно в ожидании подкреплений из Англии и Индии.

Наша скромная работа принесла нам тогда широкую популярность, и это

подняло престиж индийцев. В газетах были опубликованы хвалебные стихи в нашу

честь с таким припевом: "В конце концов мы сыны Империи".

Генерал Буллер в официальном донесении отметил работу отряда, и все его

Поделиться:
Популярные книги

Идеальный мир для Лекаря 27

Сапфир Олег
27. Лекарь
Фантастика:
аниме
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 27

Идеальный мир для Лекаря 15

Сапфир Олег
15. Лекарь
Фантастика:
боевая фантастика
юмористическая фантастика
аниме
5.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 15

Князь Мещерский

Дроздов Анатолий Федорович
3. Зауряд-врач
Фантастика:
альтернативная история
8.35
рейтинг книги
Князь Мещерский

Ты нас предал

Безрукова Елена
1. Измены. Кантемировы
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Ты нас предал

Бракованная невеста. Академия драконов

Милославская Анастасия
Фантастика:
фэнтези
сказочная фантастика
5.00
рейтинг книги
Бракованная невеста. Академия драконов

Чужая семья генерала драконов

Лунёва Мария
6. Генералы драконов
Фантастика:
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Чужая семья генерала драконов

Истребители. Трилогия

Поселягин Владимир Геннадьевич
Фантастика:
альтернативная история
7.30
рейтинг книги
Истребители. Трилогия

Любовь Носорога

Зайцева Мария
Любовные романы:
современные любовные романы
9.11
рейтинг книги
Любовь Носорога

Курсант: Назад в СССР 10

Дамиров Рафаэль
10. Курсант
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Курсант: Назад в СССР 10

Прорвемся, опера! Книга 2

Киров Никита
2. Опер
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Прорвемся, опера! Книга 2

Газлайтер. Том 2

Володин Григорий
2. История Телепата
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
аниме
5.00
рейтинг книги
Газлайтер. Том 2

Камень. Книга пятая

Минин Станислав
5. Камень
Фантастика:
боевая фантастика
6.43
рейтинг книги
Камень. Книга пятая

Попаданка в академии драконов 2

Свадьбина Любовь
2. Попаданка в академии драконов
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
6.95
рейтинг книги
Попаданка в академии драконов 2

Камень. Книга 4

Минин Станислав
4. Камень
Фантастика:
боевая фантастика
7.77
рейтинг книги
Камень. Книга 4