Моя звёздная болезнь

Грон Ника

Долго ли, коротко ли, но вскоре наш путь, наконец, закончился у ворот огромного особняка, что несколько отличался от других домов. Да и расстояние между этой резиденцией и ее соседями оказалось немаленьким. У ворот стояло несколько мужчин в белых одеяниях с неизвестным мне оружием, вероятно, лазерной природы. За их спинами маячили их тшахессы. Если закрыть глаз, второй прищурить, и отойти на достаточное расстояние, их можно было даже принять за собак. Шестилапых.

Нас быстро и не особо тщательно досмотрели, после чего пропустили на территорию особняка. Пришлось пройти достаточно большую парковую зону, чтобы, наконец, попасть внутрь здания. Там нас торжественно сопроводили в главный

приемный зал, после чего, усадив за массивный стол переговоров (что также являлось прямым нарушением их же этикета!), нам предложили прохладительные напитки, что принесли серые, как тени, девушки в одеяниях, покрывающих их с ног до головы. Последние меня заинтересовывали больше, чем напитки, но, увы, местные жительницы также быстро удалились, не дав себя подробно рассмотреть.

Во главе стола с достоинством сел хозяин черноволосой тварюшки, чем заслужил наши удивленные взгляды, после чего снял накидку, покрывающую голову и…кажется, я пропала. Никогда в своей жизни я не видела настолько необычных мужчин: смуглокожий, с вытянутым лицом, острыми скулами, резкой линией губ и волевым подбородком. Чёрный разлет бровей, иронично приподнятых вверх, темные ореол длинных ресниц и глаза… Невероятные разноцветные глаза. Кажется, в медицине такой редкий феномен называется как гетерохромия? Один глаз мужчины своим цветом мог посоперничать с голубыми ледниками самых северных планет, а второй напоминал мне цветом глаза Змея: желто-зелёный. Густые чёрные волосы мужчины были забраны в низкий хвост, и лишь одна прядь выделялась из всей картины своим белоснежным цветом. Что должно произойти в жизни, чтобы вот так вот поседеть целой прядью в палец шириной? И пока я шалела от такой экзотичной красоты, мужчина своим невообразимо приятным голосом с бархатистыми нотками, не особо скрывая насмешки произнёс:

— Ну, дорогие гости, рад приветствовать вас в своей летней резиденции. Мое имя Эшерис рхе’Схасшеллен, и как вы, наверное, уже поняли, я являюсь гранд-лордом этой милой планеты. Все рабочие моменты мы обсудим позднее, пока лишь предлагаю познакомиться. Откройте лица.

Несмотря на шутливость, от мужчины явно веяло опасностью, а уж последняя фраза, сказанная практически в приказном тоне, не дала и шанса воспротивиться. Послушно сняв маски и откинув капюшоны, мы приступили к процедуре представления. Реймонд по очереди назвал имена каждого из нас, лишь на мне произошла небольшая заминка, но, к счастью, информация о том, что главный переводчик — женщина, никоим образом не заинтересовала муунцев. Лишь ощутив на себе абсолютно равнодушный и даже какой-то пренебрежительный взгляд, я смогла немного расслабиться. Последнее, чего бы я хотела, это привлечь внимание здешних мужчин.

В ответ нам представили остальных лордов, сказав, что они являются приближенными к гранд-лорду, потому будут участвовать во всех переговорах. После этого нас расспросили о полёте (слава процессору хоть эту часть переговорного этикета не выбросили!) и, наконец, сопроводили в гостевой домик, находившийся в дальней части местного парка. Там нам выделили по личной комнате и приказали отдыхать до вечера, сказав, что все обсуждения будут проходить только после захода солнца.

Оставшись, наконец, одни, мы переглянулись и разом выругались:

— Вот же дохлый ширх!

— Кажется, нам крышка, — мрачно просветил нас Реймонд, после чего приказал, — До вечера отдыхаем, но сильно не расслабляемся, что-то здесь не чисто. Эрин, пойдём в комнату, нужно кое-что обсудить.

Не обращая внимания на многозначные взгляды наших спецов, я спокойно отправилась вслед за главой дипмиссии в его комнату. Оказавшись со мной один на один, мужчина страдальчески поморщился и, схватившись за голову,

простонал:

— Какого демона здесь вообще происходит?! Да на Мууне традицию ведения переговоров соблюдали столь тщательно, что любое отхождения могло стать причиной разрыва всех отношений с делегацией! А что сейчас происходит?!

— Полный трындец происходит, — мрачно закончила я, после чего, ободряюще похлопав мужчину по крепкому полечу, предложила, — А может, плюнем на все и свалим с этой чертовой планетки? Нет, я серьезно, ты местных «питомцев» вообще видел?! Да мне в кошмарах и то тварюшки посимпатичнее снятся!

— Будь моя воля, я бы уже находился в космолете за несколько тысяч световых лет от Мууны, — невесело усмехнулся Реймонд, после чего прошёлся по выделенной ему комнате и, устало опустившись в одно из кресел, поинтересовался, — Что ты обо всем этом думаешь? Как тебе новый гранд-лорд?

Присев в соседнее кресло, я мрачно нахмурила брови и честно ответила:

— С нами решили поиграть. Не знаю, действительно ли новый правитель столь эпатажен, что настолько легко пренебрегает всеми традициям, или это просто игра на публику…но тогда возникает вопрос зачем все это представление? Но, кажется мне, что этот Эшерис опасен. Смертельно. Один взгляд чего только стоит, смотрит на нас как на муху, которая вроде и мешает, но прибить как-то противно. Ты знаешь, как его тшахесса зовут? Рхэш, что переводится с местного как «смерть», причём смерть не в контексте облегчения и заката жизни, а как мучительная предсмертная агония. Миленькое имечко для зверушки, не находишь?

— Жуть какая, — разом передернулся мужчина, после чего добавил: — А ты видела реакцию остальных лордов на своего повелителя? Ни словом, ни взглядом они не выразили какого-то недовольства его действиями.

— Да, точно, как будто они его…боятся? Да и вообще, ты его внешний вид видел? Если бы мы находились на Маркарте, я бы подумала, что он только недавно побывал в салоне красоты. Седые пряди в столь молодом возрасте появляются не просто так…

— Согласен. Странный тип. Опасный. Дождёмся вечера и постараемся не растягивать переговоры. Не хочется задерживаться в этом дурдоме дольше положенного. Сам факт того, что нас принимают не в столице, уже вызывает массу вопросов.

Новость о том, что этот город не является столицей, меня удивила. Даже не так, шокировала. Теперь становилось понятным отхождение от всех норм этикета, ведь и мы оказались в условиях, не предусмотренных инструкциями. А ведь действительно, гранд-лорд ведь говорил, что рад приветствовать нас в своей ЛЕТНЕЙ резиденции. Почему Мууна дала нам координаты этого города, а не столицы?! Что вообще происходит?

Вопросов в голове было множество. Жаль, ответы получить нам было не от кого.

Ещё раз обсудив модель поведения на ближайший вечер, я распрощалась с дипломатом и отправилась в выделенную мне комнату. Стоило подготовиться к вечерней «битве».

***

14:02 по местному времени. Летняя резиденция гранд-лорда. Зал переговоров.

За столом уже долгое время сидело четверо мужчин. Все черноволосые, сильные и достаточно взрослые на вид. Самому молодому можно было дать не больше тридцати пяти лет по человеческим меркам. Задумчиво крутя выпавшую из низкого хвоста белоснежную прядь, мужчина явно о чем-то думал: хмурая складка залегла меж бровей, а холодный взгляд разноцветных глаз был устремлен куда-то в сторону.

Царившую в зале тишину разбил едва заметный скрип двери. В помещение чёрной тенью проскользнул чёрный спутник повелителя и, подойдя к мужчине, пристально заглянул тому в глаза. Пара секунд их молчаливого общения и Эшерис рхе’Схасшеллен громко и насмешливо хмыкнул, после чего для доверенных пояснил: