Мозаика. Невыдуманные истории о времени и о себе
Шрифт:
Мы хорошо позавтракали, и в 8-30 Васильев повез нас на экскурсию. Наш рейс на Австралию должен был состояться вечером, и Васильев целый день возил нас по городу. (Шопинг был отложен на обратный путь).
В начале 1975 года Сингапур переживал строительный бум (центр города, собственно, был уже отстроен, а на окраинах все кипело). Бульдозерами рушились кварталы, сплошь состоящие из китайских фанз, строились и красивые многоэтажки, и добротные дорогие коттеджи. Были уже построены и продолжалось строительство громадных торговых центров, в которых под единой крышей находились сотни мелких торговцев, каждый из которых за символическую плату арендовал небольшое помещение, по
Это была новинка для того времени: в крупном центре сочетались индустриальные методы торговли с психологией китайского торговца-индивидуалиста.
Мне в Сингапуре запомнилась такая деталь: почти из всех окон жилых домов торчали длинные шесты, на которых что-то постоянно сушилось, в основном белое. Создавалось впечатление, что все хозяйки ежедневно занимались постирушками, причем неоднократно. Во всяком случае, белые одежды и простыни, похожие на «капитуляционные флаги», были развешены по всему Сингапуру денно и нощно.
Васильев был влюблен в Сингапур и затаскал нас по достопримечательностям. Всего не расскажешь, поэтому нужно поверить на слово, что впечатлений осталось много.
Обедать мы возвратились в отель (все-таки бесплатно, но, как оказалось, по высшему разряду). Портье, уже новый и менее наблюдательный, чем вчерашний, так как совсем ничего не мог прояснить, опять вручил нам записки от Паланги с сожалениями, что опять нас дома не застал, и с обещаниями напомнить о себе.
Васильев уехал (у него была встреча), а мы отлично пообедали, передохнули и в отличном расположении духа отправились к нему, чтобы продолжить экскурсию. Вышли из отеля, а дальше никак: ливень стоит стеной. Встреча с Васильевым была назначена в месте, находящимся в пределах прямой видимости из нашего отеля, оставалось уже минут десять, и, чтобы быть пунктуальными, мы взяли такси, я сел на переднем сидении. Только разобрались, куда ехать, тронулись, вдруг водитель обращается ко мне: «Девочек не желаете?». Не соображая, что нужно отвечать, я с видом знатока безразлично спросил: «Красивые?», на что таксист прямо-таки запрыгал от чувств: «Хайест кволити! (Высочайшее качество!)», и быстро-быстро что-то стал тараторить в подтверждение своих слов.
Я нашелся: «Покажи фотографию!», на что инициатор наших развлечений разразился еще более восторженной тирадой. Чтобы не терять марку, я продолжил диалог:
– Сколько это стоит?
– 40 долларов.
– Это дорого! Двадцать!
– Но тогда мне ничего не достанется! Хотя ладно, согласен на двадцать, но в этом случае без массажа.
К счастью, в это время мы приехали на место, Васильев нас ожидал у входа, и я с облегчением расплатился с заметно огорчившимся водителем, сказав, что без массажа нас никак не устраивает.
Попросили Васильева, как местного жителя, просветить нас, темных и невежественных, что сие означает – с массажем или без? Васильев рассказал, что когда встречаются два приятеля-китайца, они, как правило, ужинают в хорошем месте, а после, желая сделать приятное друг другу, они прибегают к старинному местному обряду: заказывают у официанта комнату наверху в отеле, сладости и двух соответствующих девиц. К назначенному времени девицы принимают душ и обернутые и махровые полотенца рассаживаются по кроватям в ожидании основного своего занятия.
Друзья-приятели приходят, кладут на тумбочку деньги (очевидно, для предоплаты, а то потом ищи-свищи), разоблачаются, и девы делают им общий массаж, который
«Короче, ребята, вам предлагался дешевый примитив, совершенно не приемлемый для жителей великой державы», -закончил Васильев свое повествование, и мы поехали с ним осматривать Сингапур.
Вечером мы наконец узнали, кто такой таинственный Паланга.
Мы сидим в номере с Васильевым, распиваем «отвальную». Неожиданно раздается робкий стук в дверь. Открыли. Молодой хорошо одетый китаец вежливо попросил разрешения войти и протянул красивую визитку с фотографией владельца. Читаем, зовут его … (золотом написано его китайское имя), фирма «Паланга».
Оказалось, фирма «Паланга», образованная выходцем из одноименного прибалтийского города, занимается обслуживанием в Сингапуре транзитных пассажиров, следующих из Европы в Австралию. В задачу ее агента входило встретить нас в аэропорту, предложить отель, устроить ознакомительные экскурсии по острову, решить, если нужно, проблемы с билетами и проводить в аэропорт. И все это (так непривычно!) совершенно бесплатно.
Вначале мы подивились, откуда «Паланга» узнала о нашем существовании, а потом вспомнили о странной анкете, которую нам предложили заполнить в самолете. Там, в частности, были сведения о транзитном плане пассажира, его потребности в гостинице, о намечаемом сроке пребывания. Очевидно, анкета эта была с борта самолета передана в Сингапур - «элементарно, Ватсон».
Наш новый знакомый с картинным сожалением сетовал, что ему не удалось нас обслужить, что второй день он даром получает зарплату и, если господа позволят, он хотя бы доставит нас к самолету, вылет которого состоится строго по расписанию, то есть через полтора часа.
Мы великодушно согласились (тем более Васильеву нужно было куда-то еще), пригласили водителя по российскому обычаю присесть с нами и разделить трапезу, но он отказался и ушел ожидать в машине.
Через полчаса мы распрощались на десять дней с Васильевым, воспользовались приятно-навязчивым сервисом "Паланги", и подчеркнуто-предупредительный китаец отвез нас на представительском "Мерседесе" в аэропорт Сингапура. А еще через полчаса мы уже сидели в просторных креслах "Боинга-747", принадлежавшего австралийской авиакомпании «Квантас».
* * *
"Боинг-747", или, как его здесь называют, "Джумба"
(Слон), произвел на нас ошеломляющее впечатление: два пассажирских этажа, около 400 пассажиров, свободные кресла, в которых можно без проблем вытянуть ноги и комфортно спать, демонстрация кинофильма во время полета, персональные наушники с двенадцатью звуковыми программами на любой вкус (джаз, классика, несколько подборок с музыкой народов мира и т.д., даже анекдоты). Что поразило, экипаж лайнера (без сервисного персонала) состоял всего из трех человек. Что же касается стюардов и стюардесс, то их было просто "немереное" количество. Надо отдать должное их четкой, слаженной работе и искреннему стремлению всегда идти навстречу пожеланиям клиента. В их поведении мне запомнилась небольшая, но важная деталь, которую я нигде позже не встречал: стюардесса, явившись по вызову пассажира, присаживалась возле него на корточках и разговаривала - очевидно, чтобы клиенту было максимально комфортно беседовать с нею, не задирая головы.