Мозаика. Невыдуманные истории о времени и о себе
Шрифт:
Таможня Сиднея встретила нас неприветливым объявлением: "Запрещается ввозить в страну любые виды пищевых продуктов." Далее для особо сомневающихся давалась расшифровка запрета: колбасы вареные и копченые, чай, кофе, кондитерские изделия, сигареты и табак, пиво, вино и алкогольные напитки и т.д., с примечанием: в любых формах упаковки и в любых количествах.
Для нас это означало полный экономический крах: половину нашего багажа составляли сухие колбасы, консервы, бутылки с экспортной "Столичной", чай, сахар, несколько блоков сигарет. Иначе говоря, все, что хватило бы трем здоровым мужским организмам, чтобы питаться автономно две недели, не прибегая к услугам австралийского общепита. В качестве
Австралийские таможенники "шмонали" по высшему разряду: пассажирам предлагали открыть свой багаж (весь без исключения), бесцеремонно в нем рылись и при обнаружении какой-либо "бакалеи - гастрономии" немедленно отправляли находку в мусорный контейнер.
Как всегда, выручило традиционное везение: не знаю, что заставило меня из сотен снующих мимо нас людей выделить симпатичного молодого человека с удостоверением служащего аэропорта на груди и обратиться к нему на моем "ломаном-переломанном" английском:
– Простите, мистер. Помогите нам, пожалуйста. Нас трое инженеров из Советского Союза. Прилетели в Австралию решать технические вопросы. Сейчас нам необходимо лететь в Канберру. Билеты у нас имеются. Наш самолет отправляется меньше, чем через час с другого аэропорта. Нам нужно пройти таможню, но при такой огромной очереди мы обязательно опоздаем. Не сможете ли Вы нам чем-либо помочь?
Хотел дополнительно пообещать русский сувенир, но на этом мой словарный запас кончился.
В глазах моего собеседника мелькнуло понимание проблемы, он посмотрел на часы, кивнул, улыбнулся в свои пышные пшеничные усы, подозвал пробегавшую мимо девушку в форме и на чистом русском, без всякого акцента сказал ей: "Рита, держи три посадочных. Проведи, пожалуйста, их на автобус на внутренние линии, он скоро отправляется, Пожалуйста, поторопитесь".
А потом, обернувшись к нам: "До свидания. Желаю вам успехов… (пауза) … мистеры". И удалился.
Мы не стали допытываться, кто и откуда такой замечательный мистер, схватили чемоданы и устремились за не менее замечательной девицей, которая уверенно провела нас через служебный вход (охранник даже отдал нам честь), и через пару минут мы уже спокойно размещались в автобусе со всей своей контрабандой. (Пронесло!).
* * *
В аэропорту Канберры нас встретил работник "Машиноэкспорта" Юрий Подогов, очень жизнерадостный и коммуникабельный человек, по манере общения чем-то напоминавший итальянца.
Пока ехали в гостиницу, Юра ознакомил нас с уточненной программой нашего пребывания, некоторыми особенностями австралийской жизни. В частности, посетовал на свой автомобиль.
Ездил Юра на автомобиле, на котором ездить в Австралии было просто неприлично: на "Москвиче" старой модели. То, что у него был "левый" руль, было еще полбеды. По своему уровню для Австралии это был автомобиль малообеспеченного человека: безумно тесный, без кондиционера, что в условиях местного климата обрекало пассажира на тяжкие испытания. Двигатель попался неудачный и ревел как гоночный, привлекая внимание редких полицейских. Следует добавить, что сервис этой марки в Австралии в то время отсутствовал.
Юра рассказал, что в местном "секонд-хэнде" можно приобрести приличный автомобиль за 250-300 долларов, а за 500 - вообще, по нашим меркам, роскошный, что он и предложил сделать для решения своей транспортной проблемы. Но наши чиновники решили, что транжирить местную валюту не следует, и купили отечественную машину (1400 долларов, плюс столько же обошлась перевозка морем). "Теперь
То, что наши начальники бывают иногда сверхоригинальными, Юра демонстрировал еще не раз. В частности, он поведал нам вопиющую историю.
В Австралию Юрий Подогов прибыл за год до этого с женой и дочерью шести лет.
В Канберре все сотрудники посольств и торговых представительств жили в индивидуальных домах, арендуемых в различных частях города. Подоговым, как и положено, был предоставлен небольшой домик (на первом этаже кухня, «все удобства» и гостиная, а на втором - две спальни), с крохотным земельным участком. В первый же день, как только они разместились на новом месте, к ним пришла знакомиться сотрудница местного муниципалитета. Она объяснила, что здесь можно (можно было практически все) и что нельзя (нельзя было шуметь в ночное время, жечь костры, а также допускать наличие сорняков на имеющемся земельном участке). За нарушение полагался штраф.
Первые две части запрета выполнить было проще простого: не шуми и не жги. А с третьей пришлось повозиться. Подоговы решили восстановить клумбы, оставшиеся от прежних хозяев. В принципе, это тоже не вызвало каких-либо проблем: в садовых магазинах Канберры можно было приобрести что угодно. Но Юра не мог не «учудить». В центре самой большой клумбы он закопал несколько картофелин, которые сперва дали пышные всходы, а затем расцвели скромными голубыми цветочками. Соседи и в Австралии соседи, и они с интересом следили за жизнью «этих русских». Их не могло не заинтересовать доселе им неизвестное растение, произрастающее на клумбе у молодой русской пары, и они спрашивали, что это? Юра делал таинственный вид и обещал, что вскоре покажет сюрприз. Сюрприз, конечно, получился: когда настало время, кусты были выкопаны, и перед изумленными жителями австралийской столицы Юра продемонстрировал несколько приличных клубней (а откуда они еще могли узнать, как растет картошка – только от заезжего просветителя).
Прежде чем перейти к обещанной «вопиющей истории», хочу закончить тему с приусадебными участками.
В Австралии, как и во всех развитых странах, люди живут, как правило, «на земле», то есть в доме на одного хозяина. Возле дома участок земли обычно небольшой, но ухоженный. Растения только декоративные: несколько растущих свободно больших деревьев, кусты, сплошь покрытые неведомыми нам цветами, цветочные клумбы и стриженый газон. И никаких огородов (исключение составил только Подогов со своей картошкой).
Непременным атрибутом приусадебного участка является открытый плавательный бассейн. В этом легко убедиться, пролетая на самолете над населенными пунктами: ярко-белые одно- и двухэтажные жилые строения, ярко-красные прямоугольники крыш и ярко-голубые квадратики бассейнов у каждого дома на фоне ярко-зеленой растительности – незабываемое зрелище.
Вообще, Австралия произвела на нас впечатление преуспевающего государства: огромная территория (7,7 миллионов квадратных километров, или треть СССР), практически все население (13 миллионов человек) проживает на морском или океанском побережье, тропический и субтропический климат, не требующий затрат граждан на теплую одежду и капитальное жилье, богатые недра (есть даже нефть и природный газ), продуктивное сельское хозяйство (40 миллионов коров и 160 миллионов овец) – все это и было основой для бросившегося нам в глаза непривычного спокойствия австралийцев, отсутствия в их поведении признаков какой-либо суеты, озабоченности. Все, с кем нам приходилось встречаться и разговаривать, в один голос предсказывали, что экономика Австралии через 7-10 лет обеспечит своим гражданам уровень жизни самый высокий в мире.