Муза
Шрифт:
Меня поразило, как быстро Амбри появился на моих холстах. Я рисовал его так, словно мчался к какому-то финишу, которого не мог видеть. Как будто он может исчезнуть из моей памяти в любую секунду.
Я рисую Амбри, чтобы он остался у меня, когда все закончится.
Я снял свои новые очки, чтобы протереть глаза. "Это плохо".
Мои чувства были в полном беспорядке. У меня не было никакого способа думать о нас, который имел бы смысл, но все, что я мог делать, это думать о нас. То, что мы сделали - то, что
Хуже того, я начал фантазировать о том, как мы с ним делаем обычные вещи - поздние ужины, прогулки по Лондону, он в моей постели, когда утренний свет падает на его волосы, которые были взъерошены, потому что мои руки были в них всю ночь...
"Это очень плохо".
Я посмотрел на свою картину. Это была одна из лучших вещей, которые я сделал. Каждая картина Амбри была лучшей из того, что я сделал. Даже мое естественное сомнение в себе, которое отличалось от коварного шепота, не могло отрицать этого. Он ожил на холсте - чудовище, чья человечность проступала из каждой бескровной поры и перышка. Я рисовал его таким, каким видел: свет, запертый во тьме.
"Ты обманываешь себя. Он гребаный демон", - сказал я, пытаясь мысленно вбить в себя хоть немного здравого смысла. Думать, что Амбри вдруг станет тем, кем он не был, было просто смешно.
"Вот почему я не встречаюсь с девушками на одну ночь", - пробормотал я и отложил кисть. "Потому что я становлюсь таким глупым и слишком вовлеченным, и я... разговариваю сам с собой, видимо".
Я умылся и забрался в постель, слушая, как бушует гроза. Дождь не прекращался; я слышал, как он хлещет по водостокам и брызжет в окно. Мне пришлось засунуть тряпку в щели, чтобы она не просочилась внутрь.
Метафора, подумал я, мои глаза стали тяжелыми. Мои чувства к Амбри бушевали, как ураган, который никак не утихал; я не мог удержать его от проникновения внутрь.
Два дня спустя я завернул свои шесть картин без рам в холщовую ткань и заплатил за такси, чтобы оно отвезло меня на Лондонскую ярмарку искусств. Грозовые тучи, казалось, постоянно висели над лондонским небосклоном, но дождь пока стихал, переходя в морось.
Я следовал указателям на вход для продавцов, а затем один парень указал мне на офис Дэвида Коффмана в конце длинного коридора. Он был окружен помощниками, вокруг которых кипела работа. Я думал, что он меня не вспомнит, но он отпихнул всех, когда увидел меня в дверях, а затем встал, чтобы пожать мне руку.
"Коул А. Мэтисон. Вы готовы?"
"Как никогда".
"Могу я посмотреть?"
"Конечно". Я развернул пачку картин и выстроил их в ряд у стены его кабинета.
Он потирал подбородок, расхаживая взад-вперед перед ними, его брови нахмурились, пока я ждал с потными ладонями.
Я сделал серию снимков Амбри в черном костюме, стараясь, чтобы источники света - уличный фонарь, луна, старинная лампа в его квартире - определяли
Но дольше всего мистер Коффман смотрел на последний. Вдохновленный ливнем, я выставил Амбри на улицу, под ливень. Я сделал его обнаженным до пояса, пытаясь передать совершенство его тела, но также и человеческую уязвимость, которую он не мог скрыть от меня. Чтобы показать силу его демонической формы, но при этом выставить его под дождь, промокшего и одинокого. Его крылья были собраны в пучок вокруг плеч, вода на перьях была как ртуть. Его светлые волосы облепили бледные щеки, а глаза смотрели прямо перед собой. Единственная картина, на которой, когда зритель смотрел на него, Амбри смотрел в ответ.
"Господи", - пробормотал мистер Коффман. "У меня половина мысли о том, чтобы забрать их все у вас прямо сейчас и выставить только у вас. Сколько вы за них платите?"
"Я не знаю. Я подумал, может быть, 450 фунтов за штуку?"
На него напал приступ кашля. "Черт возьми, Коул. Ты зеленый, я вижу. И скромный. Но ты не можешь выпустить их за дверь меньше, чем за 750 фунтов за штуку. А этот..." Он жестом указал на последнюю. "Этот стоит 2000 фунтов и ни пенни меньше".
Я покачал головой. "О нет. Это слишком много".
"Лучше учиться сложным путем, да? Как хотите". Он подошел к своему столу и взял желтый листок. "У вас будка двадцать один. Я бы дал вам 666, но так высоко они не поднимаются".
Он попросил помощницу по имени Энн сфотографировать каждую картину для печати, чтобы составить каталог продаж. Два других ассистента отнесли картины к стенду двадцать один, а мы с Дэвидом пошли следом. Он вложил мне в руку несколько листов наклеек.
"На длинных нужно написать названия; не оставляйте их все без названия, нам нужно знать их для каталогизации и сопоставления с фотографиями. Кроме того, покупатели любят картины с именами. Это делает связь с художником более личной". Желтые наклейки - для цен, а красные - когда распродадите".
"Если я распродам".
"Когда вы распродадите. Энн будет помогать вам. Она будет регистрировать продажи, принимать платежи, узнавать данные покупателей и так далее".
Дэвид покачал головой, раскачиваясь на пятках, засунув руки в карманы своего твидового костюма, пока картины развешивались в кабине. Затем он повернулся и пожал мне руку.
"Я бы пожелал вам удачи, но она вам не понадобится".
Art Faire был переполненным залом продавцов, торгующих всем - от ювелирных изделий до скульптур и современного искусства, которое почти не поддается описанию. Стенд двадцать один был слишком велик для моих шести картин и пары эскизов, но я постарался заполнить пространство. Картину "Амбри под дождем" я поместил в центре.