Мы, монстры. Книга 1. Башня
Шрифт:
А Йен еще раз взлохматил волосы, осторожно постучал в дверь и так же осторожно позвал:
— Хозяйка! Я там, кажется, тебе собачку напугал...
Дверь, скрипнув, приоткрылась.
Йен решил, что его приглашают. Толкнул ее, сделал было шаг, вовремя отшатнулся, чтоб не врезаться головой в косяк, пригнулся и все-таки вошел. Было тесно. И он слегка зацепил головой потолок, когда попытался выпрямиться.
Ведьма стояла спиной к нему, склонившись над котлом в углу.
Пахло травами, пряные ароматы почти полностью перебивали
“В этом городе будет хоть одно помещение, в котором мне удастся встать во весь рост?” — мысленно проворчал Йен, глянул под ноги, пожал плечами и сел прямо где стоял, на пушистую шкуру. Только к стене сдвинулся, чтоб не посреди дома сидеть. И чтоб об него не споткнулись. Вдруг ведьму на выход понесет.
Ведьма бросила еще щепотку в котел, пробормотала что-то, и Йен удивился: голос был девичьим, чистым. Прищурился рассматривая ее, а она выпрямилась и развернулась. Йен бы отшатнулся от неожиданности, но некуда было — он уже и так в стену упирался. И казалось, дернется посильнее — стена развалится.
Так что Йен не дергался. Просто очень удивился.
Волосы у нее были спутанные, платье - не платье, лохмотья, тряпки. И даже за всем этим — она была красивой. Бледная кожа, тонкие черты лица, брови вразлет и огромные зеленые глаза, которые сейчас смотрели внимательно, настороженно, со звериной опаской. Будто она никак не могла решить: убежать от него или укусить. Но она не бежала, медленно двигалась к нему, плавно, крадучись. По-кошачьему грациозно.
“Не кусаться”, — чуть не предупредил ее Йен. Вовремя прикусил язык — и так странная какая-то, не хватало сейчас ее напугать.
“Тут все странные, — подумал Йен. — Что эльф, что собака, что ведьма...”.
А она дошла наконец до него, резко присела на корточки, всмотрелась в глаза, подалась вперед — оказалась совсем близко. Даже дыхание ее почувствовал. Но никакого запаха. Будто бы ее не было здесь — наваждение, а не ведьма.
Наваждение тем временем тоже принюхалось. И в зеленых глазах вспыхнуло очень искреннее недоумение.
— Только не говори, что ты тоже не знаешь, кто я такой, — шепотом попросил Йен.
— За-атхэ..? — прошептала она в ответ, но будто бы не сказала — спросила.
— Будь здорова? — в тон ей уточнил Йен.
— Ты не знаешь, — проговорила она почти в губы. Так близко, что ее захотелось поцеловать. Он может и поцеловал бы, но слишком отвлекся на искреннюю жалость в ее взгляде.
— Что я должен знать? — прошептал он. И добавил. — Мы шепчем. Давай погромче, а?
— Зачем? — она хитро прищурилась. — Тебе страшно?
— Мне неу… — Йен оборвал себя, прокашлялся и заговорил нормальным тоном. — Мне неудобно. Как и тот факт, что ты совсем вжала меня в стену. Поэтому...
Осторожно положил ладонь у основания ее шеи и медленно отодвинул от себя. Она легко подалась, не отводя хищного, насмешливого взгляда.
—
— Ты не знаешь, кто ты такой, — ответила она. — Ты пришел, потому что хочешь узнать. Я тоже хочу узнать.
А потом снова подалась вперед и выдохнула в лицо:
— Я хочу посмотреть.
И улыбнулась неожиданно широко, обнажая белые острые клыки.
— Так, — серьезно сказал Йен, — уважаемая, хватит на меня бросаться.
И снова уперся ладонью в нее и снова аккуратно, но уверенно отодвинул.
— Красивая же девушка, — сообщил, глядя в глаза с легкой укоризной, — чего тебе на мужиков бросаться? Пусть мужики бросаются.
— Ми-илый, — протянула она, вновь хищно улыбаясь и вновь сверкая клыками, — давно прошли те времена, когда на меня бросались. Знаешь, сколько мне лет?
— Сто? — тут предположил Йен. — Двести?
— А ты умеешь делать женщинам комплименты, — она заулыбалась еще шире. Протянула к нему руку, положила холодную ладонь на щеку. Погладила.
— Обычно — да, — честно признался Йен и переключился. — Что такое Затхэ?
Слово застряло в голове. Отзывалось смутно знакомым эхом.
Она принюхалась еще раз, удивленно вскинула брови, внезапно скользнула вниз — к его ногам. И рывком стащила сапог. И второй.
— Больно же! — прошипел он. — И вообще — мне кажется, мы еще не на той стадии отношений… Ты что делаешь?
Она разматывала полоски ткани. И тихо бормотала себе под нос.
— Поранился… бедный…
Потом метнулась к столу, схватила коробок с мазью, прыжком оказалась рядом и открутила крышку. В нос ударил отвратительно сладкий запах.
— Не-ет, — тихо простонал Йен, — я ж задохнусь, ведьма! Убить меня решила?
Она, не глядя на него, вскинула ладонь, призывая помолчать и не мешать, и Йен подумал: “Очень знакомый жест”.
И жест, и наклон головы, и даже черты лица у них будто похожие. Кто ты эльфу, ведьма?
“Так, — подумал Йен, стараясь не дышать — чтоб лишнюю порцию этого запаха не вдохнуть. — Если у них с эльфом какие-то связи, означает ли это, что мне с ней связываться нельзя?”
Потому что с ней хотелось связаться. Да и она как будто была не против. Хотя тут Йен еще не понял до конца. Он с ведьмами раньше дела не имел и плохо в них разбирался.
“Ну, ничего, — думал он, глядя на нее, склонившуюся к его ногам. — Все когда-нибудь бывает в первый раз”.
— Что такое Затхэ? — повторил он вопрос, не дающий покоя.
— Может быть, ты, — ответила она, не отрываясь от ног, — может быть, нет. Проверим.
— Проверим как? — спросил он.
— Я дам тебе зелье, — сказала она, — ты обратишься.
— Чудненько, — тяжело вздохнул Йен. — Я как бы, наоборот, стараюсь этого не делать...
Она вскинулась, уставилась прямо в глаза и снова смотрела дико, хищно, очень пристально. А Йен подумал, что глаза у нее — красивые. Что нигде раньше он не видел таких глаз.