На грани миров
Шрифт:
— Я ведьма.
— Боже мой! — Нэтт прикрыла рот кулаками, чтобы не вскрикнуть. — Я умерла и попала в рай!
— Вообще-то, в Салем, — поправила Рути, подмигнув. — Но это практически одно и то же.
— Рути, — сказала я мягким, умиротворяющим тоном, — ты не умерла. Этого не может быть. Это так не работает.
— Какая же ты красавица, — вздохнула она, глаза ее блестели. — Я так часто мечтала с тобой встретиться. Но увы, пришлось наблюдать со стороны. Я регулярно получала новости о тебе, о твоей жизни и твоих друзьях.
—
— Что-то вроде того. Я объясню. Обещаю, я все объясню, но моя смерть разрушила защитное заклинание, которое я сделала для тебя.
— Рути, многие люди считают, что ты умерла. Ты не можешь так поступать с ними.
— Она умерла, — встряла Аннетт, четко выговаривая каждый слог.
— Ладно, давайте притворимся, что я все еще жива.
— Но ты и правда жива, — грустно сказала я.
— Сделаешь символ? Просто попробуй.
— Сделаю. — Я приподняла подбородок. — Когда мы встретимся лично. — Разве она не хотела встретиться со мной?
Дверь шкафа рядом с нами хлопнула так сильно, что весь дом сотрясся. Аннетт вскрикнула и отпрыгнула, ее глаза за очками стали в два раза больше.
Рути смиренно кивнула.
— Не сердись, Персиваль. Она еще не понимает.
Я тоже подпрыгнула от звука, но теперь стояла, застыв, а мой разум работал в полную силу, пытаясь понять, что происходит. Все это время мое тело боролось за контроль. Оно хотело, чтобы я уехала отсюда. Из дома. Из Салема.
— Я так понимаю, ничего не получится, пока ты не узнаешь правду. Пока ты не поверишь в правду. Езжай к Хьюстону. Начальнику полиции, которого вы встретили, он покажет тебе мое тело.
Страх охватил все мое существо.
— Рути…
— Езжай, милая. Поторопись. Я буду здесь, когда ты вернешься. Но, пожалуйста, будь осторожна.
Пять
Порой нечто неожиданное приходит
в твою жизнь и заставляет сердце биться чаще.
Мы зовем таких людей копами. — Мем.
Шеф Меткалф ждал нас. Я не спросила его, как так вышло. Он стоял, когда мы вошли в его кабинет в полицейском участке. Офицер, который вел нас обратно, предложил кофе, но я не могла говорить, поэтому Аннетт вежливо отказалась. Он закрыл за нами дверь.
— Дэфианс, — сказал шеф, выставляя два стула. — Аннетт. Рад видеть вас снова.
— Что происходит? — спросила я, наконец обретя голос.
— Если ты присядешь…
— Я в порядке. Пожалуйста, шеф Меткалф, что происходит?
— Зови меня Хьюстоном.
У него была седина на висках. Это придавало ему еще более выдающийся вид.
— Она не мертва.
— Нет, милая, мертва.
— Она… в видео.
— Это был единственный
— Она не умерла. — Я чувствовала, будто снова теряю бабушку. А я ведь ее только нашла. — Вся эта фигня — нереальна. Ее не существует.
— Пойдемте.
Он вывел нас за дверь. Мы сели в его крузер, и он отвез нас в похоронное бюро.
Меня начал душить страх. Шеф тихо поговорил с распорядителем похорон, суровым джентльменом с острым угловатым лицом и круглыми очками, а затем отвел нас в комнату, где мы ждали в абсолютной тишине. Даже Аннетт нечего было сказать, потому что пространство на нее давило.
Через несколько минут распорядитель и помощник выкатили гроб. Когда я посмотрела на него, зрение затуманилось. Я сморгнула жгучую влагу.
— Я оплачу похороны, если ты не возражаешь, Дэфианс.
Распорядитель удивленно посмотрел на меня.
— Дэфианс Гуд?
Оплата похорон была последним, что меня тревожило, но я знала, что это стоит целое состояние. Однако больше всего поразило то, что изначально меня звали Дэфианс Гуд. Это было так чуждо, но все же обволакивало, как старое одеяло.
— Дейн, — поправил шеф.
— Вы внучка Рути? Сочувствую вашей утрате, — сказал он, слова казались искренними. Он взял меня за руку. — Она была необычной.
Ассистент открыл гроб, и я увидела потрясающую пожилую женщину, которая выглядела далеко не на свои восемьдесят лет. Ее светлые волосы были уложены, а легкий макияж придавал цвета ее бледной коже.
— Она была красавицей, — сказал шеф, а затем тема похорон наконец настигла меня.
— Почему ты оплачиваешь похороны?
— Это меньшее, что я могу сделать. Она… она помогла мне, когда я даже не осознавал, что мне нужна помощь.
Аннетт, которая, как я только что поняла, держала меня за руку с тех пор, как мы приехали, сказала ему:
— Ты любил ее.
Он поджал губы.
— Больше чего-либо на этой земле.
Я снова посмотрела на нее. Подошла ближе. Провела кончиками пальцев по ее фарфоровому лицу.
— Я просто… это не правда.
— Она хотела одно из этих естественных захоронений. Ну, знаешь, никакой бальзамирующей жидкости. Только она, на пути обратно к природе.
Даже после смерти у нее был благородный вид. Величественный.
— Это неправда, — опять повторила я дрожащим голосом.
— Мне жаль, — произнес шеф, прежде чем заключить меня в объятия.
Я обняла его в ответ.
* * *
— У тебя есть сестра-близнец, да? — мрачно спросила я Рути, когда мы вернулись домой. — У меня была двоюродная тетя?
Она лежала спиной к… чему? Камере? Наверняка у них не было камер на той стороне, и благодаря одной этой мысли я поняла, что полностью купилась на все это.
Она обернулась.