На грани
Шрифт:
Во мне вопреки логике, теплилась надежда, что все-таки не успел. Тогда простой допрос быстро выявил бы лжеца. Мне надо было убедиться. И задушить эту надежду на корню. Кроме того, я надеялся, что пока я проверяю царевичей, у меня возникнут другие пункты плана, как определить, кто из них настоящий. Пока что делать дальше, я не представлял. Ну да фигня война – главное маневры.
Царевичей содержали в небольшом деревянном дворце, километрах в десяти от ставки. Туда мы доехали уже всем моим кланом плюс Меньшиков. Всю дорогу до места, Александр Данилович восхищался авалонским экипажем.
Впрочем, все эти планы быстро разбивались о замечание Олега, о том, что к экипажу надо специально обученный кучер. Таких кучеров готовили только авалонцы.
Как я и предполагал, общение с царевичами ничего путного не выявило. Оба они довольно уверенно воспроизводили свою историю освобождения из крепости и обращения в орка, но и обращения в человека.
Правда, один из них очень активно убеждал меня, что именно он и есть настоящий царевич Алексей, и в доказательство готов был сам помочь мне покопаться в мозгах другого царевича. Свои же мозги для мониторинга он предоставлять добровольно отказывался. Ссылался на то, что это врождённая наследственная защита.
Попытавшись проникнуть в его мысли, я обнаружил, полное их отсутствие. Приблизительно такое же, какое было и у Ивана Пятого.
У второго тоже эмоциональная и мыслительная деятельность была закрыта. Но вот у этого она как раз была больше похожа на защиту у лжеэкспедитора Опанасенко.
Я уже мысленно радостно потер руки и хотел попробовать снять с него личину. Направил на него синюю магическую энергию, попеременно сканируя его сознание белой магической энергией. И… Ничего не произошло. Точнее, не произошло ничего хорошего. Сначала у него в мозгу появилась таже пустота, что и у первого царевича. Потом под воздействием синей магической энергии, его отшвырнуло к стенке, и этот царевич потерял сознание.
Никаких сползаний личин, сдувание трупов или сгорания. Ничего такого, что я раньше наблюдал при смерти авалонцев и лицедеев – не было. Простая потеря сознания. И больше ничего. Приглядевшись, я решил, что это даже кома. И никаких признаков, что он вскоре выйдет из нее.
Итак, вместо двух царевичей, осталось полтора. Уже на шаг ближе к цели. Или на шаг дальше, если в коме – настоящий. Так для успокоения думая всякую ерунду, я пытался понять, что же делать дальше.
Я уже вышел из мест заключения царевичей, оставив там в тревожном недоумении Меньшикова. Уже сел в экипаж, когда меня посетила гениальная идея. Надо найти авалонца! И не абы какого. Абы какой будет скорей всего враждебен людям. Мне надо найти конкретного авалонца – Ариэля.
Ариэль из темных эльфов, а они, как я понял, не очень ладят со светлыми. Глядишь и поможет вывести на чистую воду лицедеев. Вот только где его найти. Понятно, что в большинстве своем они сидят сейчас по Авалонским бухтам и оттуда руководят мятежом. Но это светлые эльфы. А темные эльфы?
У кого узнать? Люди на самом деле мало что знали об авалонцах. А если, что и знали, так в основном на уровне слухов. Даже контора князя-кесаря Ромодановского и та, считай, ничего о них не знала, хотя и плотно сотрудничала. Но где сейчас
О! Точно есть же Воронцов. Пойду его найду. Вроде главный иллюминат всея Руси где-то в лагере ошивался. Он-то точно знает. Наверняка и связи поддерживает. Как его князь-кесарь упустил. Хотя, может, и не упустил. Черт, все равно придется идти на поклон.
Мы поехали искать по лагерю князя-кесаря. Как оказалось, шатер Его Сиятельства располагался всего в километре от царского шатра.
Впрочем, сначала какой-то дюжий дьяк пытался меня не пускать к князю-кесарю. Причем делал это с наглой ехидной мордой. Мол, не по чину какому-то дворянчику к самому Сиятельному ломиться. Предложил оставить челобитную, ее когда будет время, - рассмотрят и не факт, что сам князь-кесарь. Мне эти соревнования в своей значимости при дворе порядком надоели, я тупо дал дьяку в морду и вошел в шатер.
Князь-кесарь недовольно оторвался от бумаги, которую он изучал, сидя за столом. При виде меня выражение его лица стало еще недовольнее:
– Чего тебе Ермолич?
– Ваше Сиятельство, вы арестовали Воронцова после моего вам доклада о его связи с Ландорфом?
– Нет, не арестовал. Извини, Ермолич, но даже твоего свидетельства недостаточно, чтобы взять и просто так арестовать человека, тем более такого высокопоставленного, - выделив голосом слово «твоего».
– Тогда, где он?
Ромодановский недовольно посмотрел на меня недовольно:
– Задержан у себя в шатре.
– Позвольте, Ваше Сиятельство, мне его допросить. Мне необходимо узнать, где находятся авалонцы.
– Известно где. В авалонских бухтах сидят, - заметил Ромодановский.
– Мне надо узнать, где у них могут быть тайные места в городе и окрестностях. Наверняка среди таких мест есть и дома иллюминатов. И Воронцов наверняка о них знает.
Иван Федорович, походил из угла в угол, через несколько минут остановился напротив меня. Внимательно посмотрел на меня и сказал:
– Хорошо иди, надеюсь, на пользу стране пойдет. Вот это от меня часовым покажешь, - князь-кесарь протянул мне простое медное кольцо с выгравированной половиной двуглавого орла.
Увидев изображение, я про себя ухмыльнулся. Знакомый символ. Похоже, у нас козел сторожил капусту. Ну да ладно. Лишь бы капуста рассказала все, что знала.
Я рванул к шатру Воронцова. Снаружи все выглядело чин чинарем. У входа стояло аж четыре часовых, а в десяти метрах у костра скучал еще один пикет в составе десяти солдат.
Я показал капралу медное кольцо. Капрал хмуро кивнул и откинул полог предбанника шатра. Войдя внутрь, я почувствовал знакомый сладковатый запах смерти. Откинув полог, ведущий в основную часть шатра, я увидел лежащего поперек прохода мертвого, явно задушенного человека. И это был не Воронцов.
Больше никого в палатке не было. Зато задняя парусиновая стена громко хлопала на ветру длинным разрезом. У ошарашенного капрала, я узнал, что последний раз он видел Воронцова, всего полчаса назад. Значит, далеко Воронцов уйти не мог.