На перекрестке миров
Шрифт:
Ксана виновато опустила глаза и надула и без того пухленькие губки.
— Ты будешь ругаться.
А то! Почему-то иного я и не предполагал. Особенно учитывая тот факт, что Ксана оказалась единственной пленницей разбойников.
Девушка медлила, комкая в руках край шерстяного пледа, и я решил ее подтолкнуть.
— Они что, напали на монастырь?
Анья отрицательно покачала головой.
— Это я. Я сама виновата. Вы как уехали, мы с настоятельницей повздорили сильно, ну я и бросилась вдогонку. Думала, за пару часов вас настигну, а вместо этого… наткнулась на шайку
Я с трудом сдержал страдальческий стон. Ну что за дура, твою мать! Придушить бы собственными руками и не мучиться. Эта женщина она… она… просто неисправима! Упрямая, бестолковая! Безрассудная совершенно!
— Ты… Но как? Ксана! — Не удержался и грозно рыкнул, а анья чуть отстранилась и по-детски зажмурила один глаз.
— Ты своими выходками меня в могилу сведешь! — бросил я в сердцах, чувствуя, как внутри все клокочет от непонимания, злости, раздражения и, шакал ее задери, иррациональной нежности к этой своенравной девице. Хотелось одновременно надавать ей по шее и ласково прижать к себе.
— Он тебя трогал?
— Кто? — непонимающе хлопнула ресницами девушка.
— Бруммель.
— Попытался, — она скривилась и поджала губки.
— И что? — Да что ж из нее силком все вытягивать приходится?!
— Детей у него теперь точно не будет, — усмехнулась Ксана, а у меня разом отлегло от сердца. Второй такой истории, как приключилась с Вандебором, я бы точно не пережил.
— У него теперь ничего не будет, — добавил глухо, вспомнив, как самолично вбил кинжал в лоб заговорщика.
— Ой, ты ведь его… — Роксана испуганно прижала ладошку ко рту. — Впрочем, так ему и надо.
Она неожиднно улыбнулась, благодарно и в то же время нежно, а потом и вовсе подалась вперед и прильнула к моей груди. Да так аккуратно — ни единого шрама не задела!
— Ты не злишься? — тоненьким голосочком спросила эта подлиза, а мне вдруг вспомнилась моя давняя угроза. И если раньше шансов воплотить ее в жизнь как-то не предоставлялось, то сейчас был на редкость удачный момент.
— Ты точно себя хорошо чувствуешь? — спросил я ровно, стараясь не выдать истинных мотивов своего вопроса.
— Ну что ты заладил? Сказала же, что все нормально! — Роксана отстранилась и глянула на меня с упреком.
— Это просто замечательно. — Я позволил себе ехидную улыбку и выпустил девушку из объятий. — Я предупреждал, что выпорю тебя, если не будешь слушаться? — спросил серьезно, на что Ксана изумленно открыла рот. — Снимай портки!
Анья лишь хлопнула ресницами, а я решил пойти на принцип. Потянулся к поясу и, дернув пряжку, стал вытаскивать толстый кожаный ремень. Увидел, как в зеленых глазах мелькнуло недоумение, потом мимолетный страх. Но и он быстро исчез, уступив место гордости и упрямству. Роксана вызывающе вскинула подбородок и уперла руки в бока.
Сразу понятно, без боя не дастся. Но так даже интереснее. Я намотал ремень на кисть и дернул, проверяя на прочность. Ксана вздрогнула от неожиданно хлесткого звука, но почти сразу взяла себя в руки, вернув прежнее хладнокровие.
А я вдруг понял, что эта ее манера, в любой ситуации гордо держать голову, сопротивляться
Не знаю, что бы я делал дальше и привел ли бы свою угрозу в исполнение, да только нам помешали. Из соседней комнаты послышались шаркающие шаги и знакомое кряхтение. Хозяйка лачуги явилась как нельзя вовремя!
— О, очнулась, красавица!
Я незаметно спрятал ремень за спину и подумал, что все же хорошо, что знахарка явилась именно сейчас. Приди она на пару минут позже, могла бы застать весьма красочную картину. Не знаю, как бы я тогда оправдываться стал.
Старуха меж тем проковыляла к кровати и вручила Роксане здоровенную кружку, исходящую паром.
— Что это? — Девушка сунула туда нос и недовольно поморщилась.
— Снадобье. Ты пей-пей. Живо на ноги встанешь.
— Да мне уже неплохо, — попробовала отговориться Ксана, но под моим грозным взглядом все-таки осушила чашку. Поплевалась немного, сетуя на горечь отвара, а потом и вовсе затребовала еды.
Я мысленно ухмыльнулся. Голод — это хорошо, значит, и правда, пошла на поправку.
— Кушать ей подавай! — возмутилась знахарка и всплеснула руками. — Чай уже не больные, таскать вам! Сами раздобудете. И вообще, душно тут. Тебе, красавица, на воздух бы не помешало.
Девушка сразу оживилась и свесила босые ноги с кровати. Пошарила взглядом по полу, видимо, в поисках сапог.
Признаться честно, я не хотел выпускать Роксану из постели. Все же только-только оклемалась. Но спорить с двумя женщинами, да еще столь решительно настроенными, себе дороже.
— Только потеплее одевайся, не хватало второй раз отпаивать, — продолжала давать указания знахарка, а потом повернулась ко мне: — А ты чего сидишь? На озеро, как погляжу, так и не сходил. Вот же дуралей!
Старуха махнула на меня рукой, а мне подумалось, что раз Роксане нужен свежий воздух, то почему бы и до озера не прогуляться. Вроде тут недалеко. Да и Шед с Фоллом зазывали неоднократно. Глядишь, убью сразу двух зайцев.
— Вот сейчас и схожу, — заверил хозяйку.
Пошарил рукой под кроватью и, нащупав женский сапожок, нацепил его на услужливо подставленную ножку. Следом помог Роксане обуть второй сапог и поискал глазами ее пальто. Оно нашлось как раз на спинке кровати. Изрядно потрепанное и облезшее. Мне подумалось, что в нем одном будет холодно, и перед выходом я захватил еще и шерстяной плед, которым укрывал Роксану по время болезни.
Анья еще слабо стояла на ногах, и я все время держался поблизости, чтобы подхватить ее в случае чего. Запоздало подумал, что эдак мы до озера не доберемся. Ксана и до соседней избы-то без моей помощи вряд ли дойдет. В итоге я обхватил девушку за талию, давая опору, и мы тихим шагом побрели меж кособоких домиков. Вокруг еще были видны следы недавнего сражения — разбросанная солома, выщербленные брусья, развороченные плетни.
— Так, мы есть будем? — вспомнила о насущном Роксана, и я подтолкнул ее вправо, сворачивая к дому старосты. Не мешало бы мужика проведать — крепко ему досталось в схватке с бандитами. Заодно еды можно будет спросить. Наглость, конечно, но я не знал, к кому еще.