Надежда человеческая
Шрифт:
— Простите, мы ими редко пользуемся, только маленькими, для сборщиков, а при нашей влажности тут все ржавеет моментально.
«Интересно», — провидец нырнул в призрачный мир и метнулся к «стоянке» кабинок.
И тут же обломался, потому что определить ржавчину на ощупь было весьма проблематично, а разглядеть отсюда — еще нереальнее… Но у Тая оставалось стойкое впечатление, что их провожатому есть что скрывать. «А не специально ли он подстроил эту «поломку»?». И мальчик придумал выход, которому его научила Иса: он ведь может ненадолго освещать призрачный мир, создавая
Хотя, смотря как обставить!
Он отошел чуть в сторону от других, оперся локтями на поручень вдоль сетчатой загородки, вперил взгляд в джунгли, чтобы казалось, что провидец рассеянно оглядывает местные красоты, вдобавок к этому начал негромко напевать под нос и слегка щелкать пальцами, словно в такт песне.
Естественно, никто не обратил на него никакого внимания. Еще бы, все стояли на жаре, на открытой площадке, среди душных джунглей, и ждали, когда глуповатого вида администратор починит движущиеся кабинки. Теперь не только капитан, теперь все вокруг казались разморенными и вялыми. А вот Рэй, наоборот, чуть оживился (скорее, его оживил внушительный удар локтем в бок от сестры) и отправился помогать Теду.
А Тай заторопился, так как с вмешательством его коллеги дело с починкой не то, чтобы ускорилось, скорее, просто сдвинулось с мертвой точки.
Итак, мальчик добрался до верхушек кабин, в том месте, где они соединяются с тросом, щелкнул пальцем и…
Тед не обманул. Реально ржавчина. Эх…
В досаде провидец пробежался по соседним аппаратам и снова оживился: нет, все-таки, обманул! Ведь местный начальник сказал, что кабины заржавели, потому что ими долго не пользовались. А, судя по виду абсолютно всех аппаратов — здесь вообще ничем не пользовались! Все: и большие кабины, и маленькие аппараты с корзиной для сбора фруктов, и просто подвешенные кресла — все заржавело намертво! Да, давненько здесь не было сборщиков…
Наконец, Тед и Рэй справились с техникой, и незадачливый администратор радостно пригласил:
— Друзья! Прошу! Давай те же выдвинемся навстречу нашим плантациям!
Выдвинуться-то они выдвинулись, но на пути новоприбывших немедленно возникла новая преграда, на этот раз другого характера: трос оплел тугой клубок лиан, и кабина просто не могла через него проехать.
Местный начальник, кажется, искренне огорчился:
— Вот ведь незадача! Похоже, ее ветром сбило, а эти баловницы моментально оплетают любую опору! Мы лагерь от них специальным жиром снаружи обмазываем… Эх, а я багор с собой не захватил! Ну, ничего, сейчас вернемся за ним, а потом…
Но его перебила Тэсса:
— Не стоит. Тай может все убрать. Да, Тай?
Провидец сначала обиделся, что его так глупо спалили, а потом понял, что ошибся. Тед ВООБЩЕ не выказал никаких признаков удивления. Он не начал расспрашивать, каким именно образом мальчик собирается освобождать дорогу, с ножом в зубах по тросу полезет, как пират? Но нет. Администратор явно ЗНАЛ, что рядом с ним провидец. Хотя Тай готов был поклясться, что ему никто об этом не сообщал. Значит, тот видел
— Тай! — строго окликнула его Тэсса. — Ну же!
— А? Да, сейчас…
— Ох уж эти подростки, вечно в облаках витают! — картинно закатила глаза сестра Рэя.
Мальчик фыркнул про себя: «Кто бы говорил! Неужели вы ничего не замечаете?».
Но просьбу исполнил, и кабина поехала дальше. А вот и первая достопримечательность: обезьяна. Та самая, из клетки. Только в этот раз она вела себя куда пристойнее и собирала фрукты в плетеную корзинку, подвешенную прямо к дереву.
Тед всплеснул руками:
— Вот проказница! Вырвалась из клетки. И, главное, давай, за работу, чтобы я даже поругать ее не смог! А когда надо, не заставишь!
Дальше провидец слушать не стал, потому что немедленно нырнул в призрачный мир и помчался обратно в лагерь.
Так и есть.
Ни слова правды! Клетка была пуста! То есть, всех обезьян давно выпустили. И почему этот Тед все время врет? Буквально на пустяках прокалывается! А если…
И Тай медленно, как змея, пополз в сторону жилища, принадлежавшего администратору. Подполз под дверь. Щелкнул пальцами. Комната, как комната, но… Компьютер! Включенный…
Мальчик снова осветил себе путь и щелкнул по свернутому окну: переписка! Так, надо прочитать…
Щелк!
«Т: нужна еще партия. Очень большой объем. Малышки не справляются».
Щелк!
«Т: Ванг! Эти сволочи присылают нам партию новых недоумков! Проклятье, я только избавился от предыдущих!».
Щелк!
«Т: Действую, но надо аккуратно. Что там про новую партию малышек? Они понадобятся, как только я избавлюсь от этих».
Щелк!
«Т: Ванг, они прислали соглядатая! Черт, как я мог его проворонить?! Кажется, он все видел! Придется, отдать его ЕЙ. Что ж, пусть знают…».
Щелк…
«Т:…».
Какой-то мужик.
Тай аж отшатнулся в реальном мире от неожиданности. А в призрачном перед компьютером стоял какой-то мужик. И явно недоумевал, как окна начали открываться сами по себе…
— Тай, все в порядке? — очень некстати окликнула его Тэсса.
Мальчик вынырнул из призрачного мира и обернулся к ней, сделав круглые глаза:
— Кажется, я что-то слышал…
Забавно, но именно в этот момент раздался ВОПЛЬ. Ну, точнее, вопли. И джунгли ожили и зашелестели, задвигались, закачались… Потому что десятки обезьян, громко вопя, неслись по лианам в сторону лагеря.
А Тед с деланным возмущением погрозил им кулаком:
— Ах вы, негодяйки! Опять щеколду отодвинули!
— А куда они так несутся? — заволновалась Тэсса. — Их что-то напугало?
— Именно так, моя дорогая! — закивал администратор. — На нас идет шторм, а они это чувствуют! Нам надо возвращаться.
Синоптики из обезьян оказались так себе. Никакой шторм и не думал начинаться. Просто было жарко и душно. Тед продолжил свою бестолковую экскурсию уже по самому лагерю, показывая новоприбывшим инструменты типа секаторов, рассказывал, как отличать созревшие фрукты от недозревших, как снимать лианы с троса багром…