Надежда узника
Шрифт:
– Сэр, что вы задумали?
– Не скажу.
– Но если что-то случится, я просто не буду знать, что делать. Я должен знать, что происходит, – настаивал Толливер.
– Когда удалитесь на двадцать километров, выключите все датчики и двигатели, в том числе внутренний обогрев. Корабль начнет остывать, поэтому наденете скафандры. Кислородных баллонов в этом шаттле достаточно, вам хватит надолго. Все это необходимо для того, чтобы шаттл не излучал никаких сигналов, походил на мертвую глыбу. Оставьте включенными лишь приемники,
– Пока понятно, сэр.
– Когда попаду на станцию, объясню остальное. Я вернусь к вам сам с помощью скафандрового двигателя. Если со мной что-то случится – запускайте двигатели и спускайтесь в Сентралтаун.
– А что с вами может случиться? Что вы будете на станции делать?
– Лучше помогите мне надеть скафандр. – Я начал влезать в массивный костюм, просовывать руки в толстые перчатки.
– Но ваши приказы настолько эксцентричны, что у меня есть основания подозревать вас в умопомешательстве и отстранить от должности.
Отстранить капитана можно лишь в том случае, когда его неспособность трезво оценивать обстановку и командовать ни у кого не вызывает сомнений, в противном случае офицеру, отстранившему капитана, грозит казнь через повешение. С дисциплиной в армии не шутят. Но на всякий случай я заявил:
– Я нахожусь в здравом уме и ясной памяти, а объяснять подчиненным свои приказы капитан не обязан.
– Ладно, согласен. Но в интересах дела лучше объяснить.
Шаттл причалил к станции. Шлем я пока не надевал. Понадобится он мне не скоро.
– Вернусь через несколько минут, лапочка, – соврал я на прощание Анни, вышел в воздушный шлюз, набрал на клавиатуре пульта свой код, приложил к детектору отпечатков пальцы. Вспыхнул зеленый огонек, внешний люк шлюза открылся. Передо мной был пустынный коридор орбитальной станции.
– Добро пожаловать на станцию, капитан Сифорт, – раздался голос компьютера.
– Спасибо, Уильям. Где у вас центр управления?
– Центр управления? Не понимаю вас, капитан.
– То помещение, где находится консоль, главный дисплей, с которого тебя можно программировать, – попытался объяснить я.
– Такого помещения и такого дисплея на орбитальной станции не существует. Я воспринимаю команды с любого дисплея станции, если человек введет нужный код. Если же вы слишком привыкли к формальностям, то могу порекомендовать дисплей, находящийся в кабинете коменданта станции. Я думаю, он бы не возражал.
– Спасибо. – Я начал вспоминать, где находится его кабинет. Кажется, на третьем уровне.
– Капитан, ваш шаттл просит разрешения отчалить. В отсутствие коменданта я уполномочен давать такие разрешения сам. Но если ваш шаттл отчалит, вы не сможете вернуться на планету. У меня есть другие шатглы, но вы не умеете ими управлять.
– Пусть отчаливает.
– Чем могу быть полезен? – раздался голос со всех сторон.
Я аж вздрогнул. И без того нервы взвинчены, а тут еще этот кусок электроники со своими дурацкими шуточками….
– Уильям, прекрати! – рявкнул я.
– Что прекратить, сэр?
– Говорить так громко и сразу изо всех динамиков. Это слишком непривычно.
– Простите, сэр. – Теперь его голос звучал тише, но немного обиженно. – Если вам угодно, я вообще буду молчать и выводить сообщения на экран в письменном виде.
Включился индикатор рации, послышался голос Толливера:
– Шаттл вызывает орбитальную станцию, прием.
– Мистер Толливер, вам было приказано молчать! – загремел я.
– Так точно, сэр. Но вы обещали объяснить смысл ваших странных приказов, когда войдете в станцию.
– Я пока занят.
– Капитан, тогда я тоже войду в станцию. Ваше поведение внушает серьезные опасения.
– Уильям! – взревел я, отключив рацию. – Не пускай этот шаттл к причалу!
– На каком основании, сэр? – осведомился компьютер.
– Я самый старший офицер Надежды! Я приказываю!
– Мне запрещено стрелять в корабли Военно-Космических Сил ООН.
– Запрет отменяю! Постой, вначале я предупрежу их. – Я включил рацию. – Мистер Толливер, не смейте приближаться к станции, иначе она откроет по вашему шаттлу огонь! Оставайтесь на месте! Отключите все системы! Никаких сигналов!
– Черт бы вас побрал, капитан! – зарычал Толливер. – Вы соображаете, что творите?
– Скоро все объясню. – Я отключил рацию. – Уильям, быстро список всех поврежденных судов, оставшихся на станции!
– Здесь всего четыре корабля, капитан, – ответил Уильям.
– Есть среди них хоть один с работоспособным сверхсветовым двигателем?
– Ни один из этих четырех кораблей не может летать. У «Бразилии» сверхсветовой двигатель разрушен полностью, у «Минотавра» и «Константинополя» повреждены шахты, но генерировать N-волны они могут. Похоже, рыбы стремятся вывести из строя прежде всего шахты сверхсветовых двигателей. У корабля «Брешиа» повреждена система управления.
– Где эти корабли?
На экране высветился план станции, выделились другим цветом доки с кораблями. Я пошел к «Минотавру». Люк его шлюза, слава Богу, открылся, как только я набрал на замке свой код. Капитанский мостик вообще оказался незапертым. Я включил электропитание, свет.
– Бортовой компьютер, ответь!
– Бортовой компьютер Х-2973 Харрис слушает, – раздался деловитый мужской голос. – Введите свой код. Личный код Николаса Эвина Сифорта получен. Добро пожаловать на борт нашего «Минотавра», сэр.
– Включи сверхсветовой двигатель! – приказал я.