Наперегонки с Луной
Шрифт:
Чтобы отвлечься от скверных мыслей, она решила заняться обустройством их импровизированного лагеря. Нужно было развести огонь. Лань Юэ сотворила магический светоч и огляделась: хвороста для костра здесь было вдоволь, недавно в этих местах прошёл ураган и сухие ветки в изобилии усыпали землю. Когда она наклонилась за ещё одной веткой, в раненом боку кольнуло так сильно, что всё собранное выпало из рук и покатилось по земле.
— Ох, — пробормотала Лань Юэ. — Как не вовремя…
Чуткий слух Цзяо Яна уловил тихий возглас из ночной тени. Оттуда, куда упрямая Лань Юэ ушла собирать хворост для костра. Совсем скоро она показалась
— Эй, ты чего? Помирать что ли собралась?
— Не подходи! — Лань Юэ выставила руку в предупреждающем жесте, готовая достать оружие. — Если и умру, то не сейчас и не с твоей помощью.
— Я и не собирался тебя убивать! — его даже как будто расстроило такое предположение. — Если уж на то пошло, у меня было полдесятка возможностей сделать это раньше!
Лань Юэ сосредоточилась на своём дыхании, пытаясь восстановить порядок в мыслях, нарушенный болью.
— Извини, — наконец выговорила она. — Я… я сильно влипла и… И не отдаю отчёт в словах. А ты всё-таки помог мне справиться с этой шестёркой.
Цзяо Ян подозрительно прищурился:
— Ушам не верю. Ты, скорая на расправу Лань Юэ, извиняешься? Похоже, они проткнули тебя сильнее, чем кажется.
Она прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, прежде чем сказать:
— Если я не ослышалась и ты назвал себя Цзяо Яном, то не стоит лишний раз ссориться, верно? — слова давались с трудом. — Погибнет кто-то из нас… или оба. Не интересно.
Лань Юэ тяжело дышала. Что-то было определённо не так и стрела ци, которой её задела, была не такой уж простой как она думала.
— Ну-ка дай сюда…
Он подобрал оброненные ветки, сложил их в аккуратную кучку и щелкнул пальцами, разжигая небольшой огонек. Веселое пламя немного разогнало мрак, добавив к давящей темноте леса немного уюта.
Убедившись, что костер занялся, Цзяо Ян, не спрашивая разрешения, но и не забывая посматривать на рукав, откуда появлялся нож, подхватил девушку под руку и отвел к огню. Сжал пальцами воротник ее верхнего одеяния:
— Перевязать надо…
Лань Юэ, будь сейчас в лучшем состоянии, непременно отвесила бы наглецу ещё пару пощёчин. Когда не нужно было играть роль глупой куклы, чтобы ближе подобраться к жертве, она не церемонилась. Но сейчас слабость только нарастала, лицо горело, будто начинался жар.
— Н-нет…
Она вяло попыталась оттолкнуть его руку. На Лань Юэ накатил страх. Она убивала своих жертв задолго до того, как её могли бы раздеть. Никто и никогда не видел её тела за исключением того, что Лань Юэ позволяла увидеть. Плечи, руки, ноги — не больше. Нельзя позволять и сейчас…
— Всё нормально, — прошептала она, — всё нормально, сейчас пройдёт…
Лицо Цзяо Яна расплылось перед глазами, превратившись в белое пятно.
— Да не нужна мне твоя девичья честь, дурёха, — по своему истолковал ее сбивчивые отговорки Цзяо Ян.
Он аккуратно отодвинул ее ладонь, упавшую на завязку пояса, отогнул полу верхнего ханьфу. По некогда белому нижнему платью расползлось кровавое пятно. Отрывать его от кожи сейчас значило разбередить только начавшую подсыхать рану. Поэтому Цзяо Ян просто оторвал часть легкого белого рукава, туго обмотал ленту вокруг поясницы и затянул края. Запахнул обратно лазурную ткань.
— Ну вот, а ты
Но Лань Юэ не только не понимала, что он говорил, но и не слышала. Она не чувствовала как её перевязывали, не слышала треск ткани. Они были у огня, но он нисколько не согревал Лань Юэ. Даже находясь без сознания она дрожала, будто вокруг была зима.
— Меня убьют, — шептала она в бреду, ничего не слыша и не видя вокруг. — Убьют.
— Эй… Лань Юэ! — Цзяо Ян легонько похлопал ее по щекам.
Кожа девушки пылала, выступил нездоровый румянец. Кажется, простой перевязкой тут не обойтись. Цзяо Ян вытащил из мешочка целебную пилюлю, поднес к ее рту… и задумался. А, собственно, какое ему дело до случайной знакомой? Он многих знал в лицо, со многими сражался, плечом плечу и нередко — после выполнения договора — уже против. А пилюли штука редкая и дорогая, лишь немногие аптекари умеют их готовить. Цзяо Ян с одной стороны, верил в собственную уникальность и непобедимость, а с другой прекрасно понимал, что однажды может найтись рыба крупней. И в этом случае лучше иметь с собой лекарства, чем их не иметь.
С другой стороны, у него осталось целых две. Две — это лучше, чем одна. Но тогда опять не с кем будет просто поговорить о крови и смерти.
Быстро, чтобы не передумать, Цзяо Ян вложил пилюлю в приоткрывшийся рот Лань Юэ…
…Лань Юэ проснулась ранним утром, но сюда, в гущу сплетённых ветвей, солнечный свет почти не проникал. Костёр уже погас и от него шёл тоненький дымок. Она чувствовала себя намного лучше, жара больше не было, а бок… Лань Юэ увидела, что кто-то трогал её одежду. Она с ужасом принялась себя ощупывать и выдохнула, поняв, что перевязка была поверх нижнего ханьфу. Должно быть, ткань слишком прилипла, чтобы отдирать её от раны в таком виде и Ян не стал этого делать.
Сам он занял место на толстой ветке наверху, чтобы видеть всё как на ладони. Можно подумать, Лань Юэ рискнула бы на него напасть. Зачем? Между ними нет открытой вражды и такое положение много лучше. Лань Юэ посмотрела на него. Цзяо Ян дремал или делал вид, что дремлет, сложив руки на животе и свесив ногу вниз.
Самое время было по-тихому улизнуть, заказчики не любили ждать. Лань Юэ только собиралась покинуть укромную полянку, проверив, всё ли из вещей в сумке на месте, как чужие голоса вдалеке привлекли её внимание. Неужели стражники всё же сунулись в лес, несмотря на суеверный ужас перед ним? Лань Юэ хлопнула себя по лбу. Ну конечно сунулись. Те заклинатели, которых они с Цзяо Яном вчера убили, это знаменитая Золотая шестёрка, герои Юньаня. И теперь множество народа с удовольствием захотят заполучить головы убийц на блюдечке. Лань Юэ не была уверена, что у её собственного клана хватит сил и влияния, чтобы замять это и укрыть её. Как бы сами не выдали, чтобы не портить репутацию.
— Цзяо Ян! — шикнула она. — Просыпайся, нас ищут!
Цзяо Ян приоткрыл один глаз, потом второй. Чутко прислушался к незнакомым голосам, а после диким котом соскользнул с дерева.
— Очнулась, значит? Это хорошо, — он обаятельно улыбнулся. — Значит, не зря я потратил на тебя целебную пилюлю. Выходит, ты мне теперь у меня в долгу, да, да.
Подколов Лань Юэ таким образом, он помог ей подняться и махнул рукой вглубь леса.
— Я так понимаю, сражаться со стражей ты не в состоянии. Уйдем подальше, может, совсем в чащу они не полезут.