Наследница Бабы-Яги
Шрифт:
— Петрушка, осмотримся, — по-деловому бросил отлипший от своих висюлек Алек. — Ты туда, я — туда. Может, не ушёл далеко.
— Я тоже гляну, — Кот выбрался из палатки, сладко зевая. — Развели тут непонятно что. Землетрясенье мне учудила, шальная, — это он мне. — И зря старались, укладывали этого, надо было на земле его оставить — хоть не так жалко потраченных сил.
— Давай без запоздалых нравоучений, — попросила. — Пойдём, вместе поищем.
— Сиди! — хором проговорили все, и Череп проснулся, сверкнув провалами глаз.
— Что такое?
— Дед ушёл, — коротко
— Чего так смотришь? — Петя развёл руками. — Мы буквально пробежимся и вернёмся. С тобой, уж прости, это займёт больше времени. Лучше с завтраком придумай, — мои брови поползли высоко-высоко. — Так, ладно, — он примирительной поднял руки, — пожалуйста, будь добра, сделай завтрак, пока мы поищем деда. Окей?
Тяжело вздохнула.
— И оставите меня одну? — это был последний козырь.
Алек без слов подошёл ко мне, снял с себя пару амулетов: один надел мне на шею, другой — намотал на левую руку как браслет.
— Череп тоже тут. Череп, — Алек повернулся к нему, — ты же частокол? Значит, в случае опасности, защитишь ведьму?
— Так и есть, — Череп кивнул, а я с удивлением на него посмотрела. Об этой функции я не знала.
— Так, прекратили базар разводить, Кощей, поди, уже и к себе вернулся, и картишки раскидал, и в нарды перекинулся.
Сказав это, Кот глянул на меня, словно убеждаясь, что всё со мной в порядке, и побежал в лес. Таким быстрым я своего ленивого товарища ещё не видела.
— Скоро вернёмся, — бросил Алек, и, уже отворачиваясь, слегка хлопнул меня по плечу, как бы поддерживая. С Петей он всегда подобное проворачивал, но со мной… Эх, до чего доводят многочасовые задушевные беседы — единственное развлечение в пути!
Все ушли, делать было нечего — принялась разводить костёр, а точнее — разжигать пень.
— Слушай, а каким образом работает защита? — спросила у Черепа.
— Как частокол, но локально — купол вокруг ведьмы. Вред не пройдёт, остальное — как получится.
— А-а… — протянула.
Присев у пня, скрутила газету и просунула в подпаленные щели, рассыпала сухое горючее. Обернулась на Черепа — он задремал.
Кончики пальцев, нос и уши замёрзли. Не сказать, что здесь, на Кощеевых землях, было прямо так холодной — не ниже пятнадцати градусов, но какая-то сырость, промозглость, мёртвенность, пробирала до костей.
Тело покрылось мурашками. В кончиках пальцев словно скрутились вибрирующие комочки. Подушечки горели — то ли от мороза, то ли от странного внутреннего жара, захватившего только их. Пальцы дрожали, я смотрела на них завороженно, как на что-то инородное, не моё — они будто чадили, двоились, как отражение в окне.
— Гори-гори ясно, гори, не угасай, путников замёрзших чаем угощай, — прошептала неосознанно, словно навязчивую песенку, и пламя — плоское, крестовидное, острое — выбилось из щелей пня, опалив жаром лицо.
Я отскочила, потеряв равновесие и отбив копчик. Глаза щипало, сквозь навернувшиеся слёзы я следила, как оседает взбесившаяся стихия и медленно, с домашним уютом, втискивается между потрескивающей
Сглотнула. Перекатившись на колени, подняла набранный заранее чайник и поставила на огонь. Руки подняла чуть выше, согревая ослабевшие, словно из них высосали всю силу, кровь, мышцы и кости, пальцы.
Так и сидела, опомнившись лишь за пять минут до прихода парней. Чайник вскипел, но приготовить ничего мясного я уже не успевала — полезла в бездонную сумку за быстрой овсянкой, банкой топлёного масла, хлебом и парочкой почерневших бананов.
— Вы печенье будете? — спросила, стоило моим спутникам подойти к месту стоянки.
— Это ты как поняла, что мы пришли? Не поворачивалась же…
Пожала плечами.
— Так будете?
— Будем, — Алек взял стул и, рывком разложив его, тяжело сел. Кощея они, очевидно, не нашли.
Поели быстро. Кажется, парни и не поняли, что проглотили — оба были заняты своими мыслями. Я их не дёргала: потягивала чай и гладила сидящего у меня на коленях Кота.
Уже когда собирались, молчание несколько расступилось — Минины перекидывались едкими шутками, я посмеивалась, запоминая самые удачные обороты. Кот забрался ко мне под ветровку и отяжелял живот, отчего было неудобно наклоняться, но я не стала выгонять пушистого — у нас взаимовыгодное, точнее взаимосогревающее, сотрудничество.
— Так что делать будем? — спросила, когда последний рюкзак был застёгнут. Оставалось только погасить пень — и в путь.
— Идти дальше за клубочком, — пробурчал Кот из-под куртки. — Мы так и так не планировали, что нам Кощей подвернётся.
— Мне сегодня снилась ванна… — невпопад, а может быть очень к месту, протянул мечтательно Петя. Да, конец пути сейчас ассоциировался только с ванной. Ни постель, ни еда, не привлекали так сильно, как горячая, мыльная проточная вода. Только вот вопрос — как нас примут Кощеи? Ваннами, балдахинами и блюдами под золотыми крышками, или поселят к слугам и прикажут ждать аудиенции?
— Значит, за клубочком, — сказал Алек. Он бросил взгляд мне на запястье, с которого свисал его амулет, и я тут же протянула руку — забирай обратно. Алек отрицательно качнул головой. Я руку не опустила. — Пусть будут на тебе.
Обвесил меня побрякушками, как ёлку, а мне с этим ходи. И не сказать, что спокойнее себя чувствую, скорее даже тревожнее. И если отсутствие спокойствия объяснить несложно — мне трудно верится в особую силу амулетов, по крайней мере надо вживую увидеть, как они действуют, — то тревогу я оправдать не могла. Ну, может, беспокоит, что это какие-то инквизиторские штучки, а я типа ведьма во всеобщем представлении? Хотя бред: прежде, чем инквизиторские, в моей голове все эти амулеты скорее алековские, а я, как ни прискорбно это признавать, доверяю ему. Трудно не довериться взрослому, опытному, спокойному, знающему дядьке, особенно в такой ситуации, как моя. В бушующем океане жизни будто бы только этот айсберг стабильная и понятная величина. Хотя… Сколько там процентов айсберга видно? А стальное всё — под водой и неизвестно, так-то айсберги — уж точно не что-то стабильное и понятное. Вспомнить только несчастный Титаник.