Наследница огненных льдов
Шрифт:
Сказав это, Мортен натянул на себя кухлянку, взял в руки ружьё и отправился за Эспином, чтобы вместе идти обратно к морю в поисках тюленей. Его затея мне не понравилась, ведь там, в торосах, нет ни проруби, ни полыньи, чтобы из неё выплыл тюлень. Зато там бродят огромные морские медведи. В отличие от пехличей у нас нет волшебной светящейся сети, что, видимо, с воздуха настигает добычу и накрепко опутывает её.
– Не бойся, принцесса, – на прощание сказал мне Мортен, освободив от припасов грузовую нарту, чтобы забрать её с собой, –
– А если…
– Никаких если. Нам нужен провиант в дорогу, и мы без него с охоты не вернёмся. Что для нас нерпа?
– Мясо и жир, – послушно ответила я.
– А что есть жир?
– Питание и освещение.
– Ну вот, значит, ты тоже понимаешь, как сильно нам необходим морской зверь.
Да, я всё понимала, но не могла выкинуть из памяти картины вчерашнего дня. Берег, торосы, шхуна с мертвецами, медведь, пехличи. День на этом острове с каждым разом становится всё короче и короче, и времени на поиски добычи остаётся всё меньше.
– А если вы не успеете вернуться в стойбище до наступления темноты? – всё же не удержалась я от вопроса. – Ведь до побережья идти долго.
Вместо ответа Мортен склонился и запечатлел лёгкий, почти невесомый поцелуй на моих губах. На миг сердце наполнилось теплом, и тревога отступила, а после Мортен отстранился и прошептал:
– Я вернусь, даже не сомневайся. После твоих вчерашних обещаний просто не посмею опоздать к ужину.
– Что я обещала? – не смогла припомнить я. – Когда?
– Перед сном ты так ласково обняла меня и сказала, что твоё холодное сердце растаяло. Если бы ты только знала, как долго я этого ждал. Теперь даже не пытайся идти на попятную. Не поверю.
Всё, на этом он развернулся и пошёл к пустой нарте, чтобы кинуть в неё ружьё и потянуть за собой. А я провожала Мортена взглядом и слишком поздно поняла, что у наших нежностей были невольные свидетели.
Эспин с Тэйми стояли поодаль и как-то подозрительно на меня поглядывали. А потом он что-то шепнул ей, сделал шаг в сторону, но она уцепилась за его рукав и долго не хотела отпускать, пока Эспин настойчиво не шепнул Тэйми что-то вновь. Всё, хватка ослабла и Эспин направился в мою сторону. Тэйми провожала его с тоской во взгляде, а он, как только поравнялся со мной, предложил отойти в сторону, чтобы поговорить.
– Знаешь, Шела, я ведь прислушался к твоему мнению.
– По поводу чего?
– По поводу Тэйми, разумеется. Ты была права, я не вправе злоупотреблять её безграничным доверием. Поэтому я очень острожен. Я не хочу делать ей больнее, чем мог бы.
– Я рада, что ты это понял.
– Я-то понял. А вот ты?
– Что я?
– Ты понимаешь, что делаешь? Нет, спрошу по-другому. Ты понимаешь, чем могут закончиться эти твои игры с Вистингом?
– Какие ещё игры? Я не…
– Давай честно, ты просто не думаешь о последствиях. Ты в
– Зато у тебя опыта достаточно, чтобы дурить невинной девушке голову, – не сдержалась я.
– Лучше скажи это Вистингу. Или уже поздно говорить? Хотя, ладно, не отвечай. У нас с ним был уговор на этот счёт.
– Что ещё за уговор? – насторожилась я.
– Мы пришли к соглашению. Пока нам всем приходится слоняться по этому острову и ночевать где придётся и как придётся, я взял с Вистинга слово офицера, что он не посмеет и пальцем прикоснуться к тебе.
Как интересно. Выходит, пока эти двое выслеживают добычу, у них находится время для таких вот соглашений касательно моей персоны. Не ожидала.
– И что, – наконец я нашла силы, чтобы спросить, – он так просто согласился на твои условия?
– Мы сошлись на том, что договор теряет силу, если ты сама проявишь инициативу. В смысле, взаимность. Вот поэтому я и напоминаю тебе, Шела, в будущем ты рискуешь нажить себе крупные неприятности. Ну, и разочарование. Как минимум.
Да что он знает о моём будущем? Ну да, Эспин же не слышал слов пехлича о том, что Мортену суждено стать отцом моих детей. И как ему теперь объяснить, что за меня бояться не стоит?
– Эспин, – мягко начала я, – не нужно беспокоиться. Мортен не обидит меня.
– И ты ему веришь?
– Я не верю, я знаю.
– Нет, мужчин ты плохо знаешь. Послушай меня, пожалуйста, не спеши падать в омут с головой. Что бы тебе ни наобещал Вистинг, раздели его слова надвое, а лучше просто забудь их. Не женится он на тебе, когда вернётся во Флесмер. Или что он тебе там ещё обещал? Любовь до гроба? Скорее, до первой измены через пару дней после возвращения. Он ещё тот волокита. Или ты забыла вдову Преструд из поезда?
– Я ничего не забыла, – начала я злиться.
– Тогда не делай то, о чём в итоге пожалеешь. Шела, я тебе не чужой человек, я никогда не пожелаю тебе плохого. Может, Вистинг и верит всему тому, что говорит тебе сейчас, но этой его веры хватит ненадолго.
– Не переноси на Мортена свои планы касательно Тэйми. Это ты хочешь воспользоваться ею, а потом бросить.
– Я уже ничего не хочу, – неожиданно признался Эспин. – А вот Вистинга даже внезапно проснувшаяся совесть не остановит. Одумайся, Шела, пока не поздно. Ваши отношения продлятся недолго, а потом именно ты будешь страдать.
– Хватит! – тут моё терпение лопнуло. – Это всё надуманные обвинения. Ты ничего не понимаешь. Ты не слышал то, что слышала я. И что я видела, ты тоже не видел. Лучше иди на охоту, и больше не наговаривай мне гадостей про Мортена.
Всё, я развернулась, чтобы убежать в ярангу, но напоследок всё же услышала:
– Я понимаю, что любовь слепа. Но однажды и тебе придётся прозреть.
– А тебе придётся набраться смелости и сказать Тэйми, что будет после того, как мы найдём дядю Руди.