Наследник огня и пепла. Том IХ
Шрифт:
Ну допустим, я закажу медь и олово. И что тогда?
А тогда мне потребуется одна баржа леса, чтобы выплавить себе каждые двадцать—тридцать бомбард. А канал Караэна и так больше похож на дорогу в час пик. Вот почему в древности литейные заводы строили не рядом с городами. Чтобы не перегружать логистику. И быть ближе к нужным ресурсам.
— Шесть сольдо за одну… реторту, — пробасил Сперат. — Но это без зачарования от Университета.
Сегодня он считает деньги вместо Вокулы. Военная тайна, понимать надо. Никого лишнего. Оруженосец считает.
А тот мастер,
Надо бы спросить.
Шесть сольдо — немного. Хотя… смотря для кого.
Для подмастерья — это полгода работы. Хорошая оплата. К тому времени он уже женат, у него дети. Дом в Караэне ему не светит. Но за пару лет можно накопить на дом в трёх километрах от стен. У самих стен дома стоят от десяти дукатов. Даже без земли. Предместья — для богатых.
Для всадника — шесть сольдо почти ничего не значат. Кольчуга стоит сто двадцать. Арбалет — двадцать. Поэтому мне приходится себе напоминать: пешие оборванцы в самодельных доспехах, с угловатыми шлемами и кожей на плечах — это или зажиточные люди, или те, кто живёт войной.
Караэнский меч на поясе — не только оружие. Это статус. Как автомат Калашникова, украшенный бриллиантами.
Крестьянская семья — вполне может заработать шесть сольдо за год, в десять рук. Если урожай хороший. Если земли хватает.
Для меня — да, немного. Я бы мог купить хоть тысячу ручных пушек. Только кто мне их продаст?
Вокула был не прав. Даже в Караэне — всё ещё средневековье.
А если новое оружие покажет себя в бою — как быстро Отвин, Башня или Таэн, контролирующий медные шахты, сделают точно такое же, или даже лучше?
Правильно. Почти сразу.
Нет. Моего новшества мало. Его надо масштабировать. Наладить стройную организацию. Массовый выпуск.
Чтобы это было не изменение. А цунами перемен. Которое сметёт всё на своём пути.
Глава 21
Переломить судьбу
Уезжать из Караэна не хотелось. Хоть Адель и забрала с собой многое из поместья, без неё оно стало не только менее уютным, но и каким-то… спокойным. Я прекрасно обходился десятком слуг и ел с обычной, серебряной посуды, а не с дорогущего отвинского стекла. И так во всём. Всё стало как-то… проще.
К тому же я потихоньку начал налаживать контакт с главой оружейников. Под честное слово — не делать попыток к бегству — разрешил ему гулять в саду. Сначала одному, потом я стал периодически пересекаться с ним. Уверен, ещё пара недель — и мы бы уже завтракали или обедали вместе. У меня были на него большие планы. Хотя он пока держался холодно и в высшей степени официально, я был уверен: однажды он станет моим союзником.
Белого Рыцаря я отправил прочь почти сразу после победы над Ужасом. Вокула долго расспрашивал Адель о нравах в Королевстве Фрей и, после этого, скрипя сердце, признался, что я немного должен Королю. Я так не считал. Но так считал сам Король — и написал это в письме, которое
А я, выходит, уже пару лет как просрочил выплаты. Вокула уверял, что хватит пяти тысяч дукатов. Я решил, что если Король опять решит устроить шевоше — то есть «прогулку» в Долину Караэна — это мне обойдётся дороже. Я удвоил сумму. А ещё десять тысяч решил отослать в Бурелом — не хотелось хранить всё серебро в одном замке. Даже яйца в одной корзине не хранят.
Вот Белый Рыцарь и повёз деньги. Кому ещё довериться, как не этому образцового благородства человеку? Леон отчаянно хотел его сопровождать хотя бы до Бурелома, но я запретил. Мы и без того сильно ослабили личную стражу.
Знаете, сколько это — двадцать тысяч дукатов серебром? Сольдо размером до жути напоминал двухрублёвую монетку — только потяжелее, топорно сделанную и с дикими картинками. Сольдо тут чеканили все, кому не лень. Это добавляло в и без того запутанную денежную систему новую глубину. Например, отвинские сольдо ценились выше примерно на 10% караэнских, потому что в них вроде как было чище серебро. А за отчеканенные «Уважаемой и честной купеческой семьей» сольдо с побережья Луминаре могли и вовсе дать вполовину меньше. Или в морду.
Поэтому их города так и не стали центрами торговли — умные слишком.
Люди у меня с деньгами были опытные. Обычно в сундуках хранилось по пять-десять тысяч монет — потому что тяжёлые. Но для транспортировки заказали сундуки побольше, в которые укладывалось по двадцать пять тысяч монет. Сундуков в штуках меньше — присматривать проще, а тяжёлые — воровство затрудняется. Вес такого сундука вместе с деревом и железом — около сорока килограммов. Даже мне их было тяжело ворочать.
А на четыреста тысяч таких сольдо потребовалось… восемьдесят сундуков. Восемьдесят!
Крепко сбитых телег с большими колёсами у нас не нашлось. Зато получилось сделать и докупить обычные крестьянские подводы. На каждую легло по десять сундуков. Ещё на четыре положили всякое барахло для отвода глаз — вроде сукна и оружия — и отправили в Бурелом. На случай, если где-то придётся таскать сундуки вручную, взяли восемьдесят носильщиков. Охрану составили двадцать пеших стражников Итвис, Белый Рыцарь и пяток приблудившихся к нему «друзей»-рыцарей. Всего двадцать всадников.
Конвой вышел по размеру — пусть с маленькую, но армию. Недалеко от Бурелома был контролируемый Итвис порт — большая рыбацкая деревня. Там Белый Рыцарь с десятью тысячами дукатов должен был сесть на баржу и отправиться в Иль-де-Фрей. В Королевстве есть река, которая судоходна до самого замка Короля, прям под нос ему сундуки выложат.