Настоящее в будущем

Blitz-22

— Привет, Коль, — растерянно поздоровался Ганс, не понимая, что происходит.

Его лицо и он сам покинули мысли Коль сразу же, как захлопнулись двери лифта.

***

Лиам и Мэлоди бродили по пляжу, пока не проголодались. Впрочем, голод был не так силён, а потому в город они шли неспешно, обсуждая по дороге, куда им лучше заглянуть. В одном из переулков, их милую беседу нарушила одна крайне неприятная сцена. Прежних друзей Лиама ничто не могло смутить и отвратить от обычных занятий, и на его глазах все четверо издевались над несчастным Максом

Бутом. После того, как они с Адамом сбежали от них в прошлый раз, Лиам с опаской ожидал этой встречи и был готов убежать снова. Но столкнувшись с ними на самом деле, он не ощутил страха, только злость.

— Мэлоди, подожди здесь, — попросил он, уводя девушку за угол.

— Не надо, Лиам, — останавливала она. — Их много, а ты один. Они побьют тебя!

— Не побьют, — уверенно заявил Лиам. — Я только поговорю с ними. Просто подожди меня здесь, ладно?

Мэлоди неуверенно кивнула, и Лиам решительно вышел из-за угла и подошел к своим прежним приятелям.

— Эй, вам не надоело?! — крикнул он. — Вчера весь город прошёл через немыслимое, а вы всё за старое!

— Какие люди! — воскликнул Гарри. — Ребят, Лиам Джонс! Наш зайчишка-трусишка!

— Знаешь, Гарри, это ты трусливый завистливый придурок, — спокойно сказал Лиам. — А вы трое правда думаете, что это круто? Набрасываться вчетвером на одного? Неужели это делает вас сильнее?

— Нарываешься, — пригрозил Гарри. — В память о нашей былой дружбе я даю тебе шанс уйти.

— Хорошо, — согласился Лиам. — Но Макс уйдет со мной.

— Мы с Максом ещё общаемся, — рыкнул Гарри. — Вали!

— Нет.

— Сам напросился, — Гарри больно ударил его по лицу.

Лиам оттолкнул его, но упал, когда Гарри ударил его снова.

***

Лифт унес трёх пассажиров вниз, в подвал библиотеки. Голд переглядывался с дочерью, и оба они то и дело косились в сторону Малефисенты, которая с любопытством озиралась по сторонам.

— Здесь довольно уютно, когда ты не пленник, — отметила Малефисента. — Кстати, неплохой ремонт.

— Да, — кивнул Голд. — Неплохой.

— Лифт новый.

— Новый.

— А тут ещё чудеснее, — искренне похвалила Малефисента, шагнув из лифта в свою прежнюю темницу. — Так гораздо лучше!

Белль вышла им навстречу из-за своего прозрачного застенка и удивленно посмотрела на мужа.

— Малефисента? — неуверенно произнесла миссис Голд. — Здравствуй.

— Здравствуй, Белль, — приветливо кивнула Малефисента и повернулась к Голду. — Ну? Зачем мы здесь?

— Имей терпение, — мягко упрекнул её Голд и обратился к жене: — Белль, наша гостья ищет нечто особенное. Ей нужен Повелитель Времени и вся информация о застывшем мире, который он создал.

— Если он жив, — нахмурилась Белль и жестом попросила их следовать за ней, — что весьма сомнительно. К тому же у меня всего пара страниц.

— О, он жив! — уверенно протянула Малефисента. — Такие, как он, просто так не умирают. Он феникс, который всегда возродится из пепла.

— Тебе ли не знать, — поддел Румпель.

— Всё, что есть, —

Белль достала папку, внутри которой было всего десять страниц.

Одну из них она вытащила и спрятала в ящике стола, пояснив, что эта страница никак не относится к обсуждаемой теме.

Пока Малефисента говорила с Белль, разглядывая старинные тексты, Коль принялась рыться в картах, а Голд разглядел за стеллажами Альберта и Криса и невольно ими залюбовался. Отвлекшись, он пропустил часть разговора, но уловил общий смысл. Речь шла о порталах.

— Тут может быть все что угодно, — обречённо вздохнула Белль. — Либо здесь был описан ритуал, либо портал — это сама книга. И если последнее, то у меня для тебя плохие новости.

— Или он открывается интуитивно, — вставил Голд.

— Такое возможно с порталами? — удивилась Белль.

— Мы имели дело с тем, кто его открыл интуитивно, — уклончиво ответил он. — Я сомневаюсь, что паренёк из Лондона начала двадцатого века мог создать сложное заклинание и открыть портал в мир, которого нет.

— Ничего не понимаю, — сокрушенно произнесла Малефисента.

— Разберёшься, — ободряюще улыбнулся Голд. — У тебя есть стимул. Только, играя со временем, прошу, не заиграйся.

— Я буду очень осторожна, — заверила Малефисента и обратилась к Белль: — Могу я ненадолго позаимствовать эти тексты?

— Забирай насовсем, — разрешила Белль. — Мне они не нужны.

— Уверена?

— Абсолютно.

— А тебе, Румпель? — спросила ведьма.

Разумеется, ему было любопытно, но он слишком устал, чтобы продолжать разбираться в этой теме, а потому отрицательно покачал головой.

— Тогда, полагаю, мне пора. Спасибо за помощь, — улыбнулась Малефисента. — Приятно иметь с вами дело.

Она легко поклонилась, махнула рукой на прощанье и ушла. Коль вскоре тоже собралась к Робин, но прежде выпросила у матери одну из карт. Румпель не знал, зачем она ей, но понял по взгляду, что для неё это важно.

Провожая Коль, он и Белль вышли из библиотеки и смотрели ей вслед, пока она окончательно не исчезла из виду.

— Как прекрасна юность! Радости первых моментов, новые впечатления, которые так и не терпится получить, — печально вздохнул Голд. — Скоро она скроется за дверью, которую долго не решалась открыть.

— Не беспокойся за неё, — ласково сказала Белль, угадывая его мысли. — Роланд хороший парень. С ним она в безопасности. Но сегодня мы определенно будем ждать её дома.

— И сегодня, — сказал Голд, — и всегда.

Белль участливо обняла его, и он бережно сжал её руку, радуясь, что она стоит рядом с ним и будет рядом в будущем. Всё было хорошо.

***

Адам выбрался в город, чтобы немного покататься скейте. Он покружил по безлюдной парковке, покрутился на месте и совершил несколько простеньких прыжков, а после, в поисках вызова посложнее, выехал на улицу, разогнался и перелетел через проезжую часть. Притормозив, он повернул за угол и едва не въехал в Стивена Розенблума, резко развернувшись прямо перед ним.