Настоящие индейцы
Шрифт:
Мы продвинулись еще шагов на двести, когда произошло именно то, чего я ждала и опасалась: Иде сделалось дурно. Она шепотом объясняла, что боится высоты и темноты – это навигатор-то?! – что она беременна и у нее токсикоз… ну да, жрать почти сырое мясо токсикоз ей не мешал. Но цепочка встала, замерев на карнизе над рекой. Ида прочно заткнула собой самое широкое место, двигаться отказывалась и шепотом страдала.
– Макс! – позвала я. – Идите вперед. Я подожду Иду, потом мы вас нагоним.
Ида внезапно согласилась. Мимо нее, рискуя сорваться, пробрались
Внизу громко журчала река. Сверху едва-едва доносились шумы лагеря.
– Ида, – сказала я как можно убедительней, – тебе не надоело? Ты хочешь, чтобы твой ребенок родился на Саттанге? Хочешь рожать в каком-нибудь индейском сарае, в полной антисанитарии? У нас нет больше сил терпеть твои заскоки. Ты дважды подставила всех, хотя мы могли бы спастись давно. Неужели ты сама не понимаешь, что все твои права – они там, на нашей территории? А здесь ты просто мясо для индейских забав? Нет, не понимаешь? Так оставайся здесь. Макс обещал, и я повторю: спасателей мы тебе вызовем. Можешь сидеть и ждать их. Хватит уже быть камнем на шее у всех остальных.
– Я так и думала, ты осталась, чтобы унижать и оскорблять меня. Не надейся, что я все забуду. Решила показать себя спасительницей? Ври кому другому, я все твои мотивы знаю, я тебя насквозь вижу. Как только выберемся, я на тебя в суд подам.
– Сколько угодно. Вот только насчет «выбраться» – это, Ида, теперь зависит только от тебя. Потому что я иду первой. Захочешь жить – пойдешь следом. Захочешь, чтоб вокруг тебя плясали, – сиди и жди, может, кто и спляшет. Ясно, да?
Я не стала дожидаться ее ответа. Чтобы идти первой, мне надо было пробраться мимо нее. Места было достаточно, но, едва я приблизилась, Ида немедленно растопырилась во все стороны. А мне уже поздно было отступать: под ногой посыпался край, я рисковала сорваться.
Мне пришлось проскользнуть вплотную с ней.
– Не смей ко мне прикасаться! – прошипела Ида и толкнула меня.
Я потеряла равновесие, зацепилась за какой-то хилый прутик…
– Ты грязная шлюха, и я не собираюсь тебе позволять лапать меня, как будто тут мало места для прохода!
Она повернулась и очень даже легко пошла догонять наших.
Прутик, за который я держалась, лопнул, я сползла на метр ниже карниза, нащупала камень, камень немедленно вывернулся из почвы.
Я полетела вниз, в реку.
Трудно, ох как трудно молодому индейцу из лесной деревни выбиться в люди! Нет ни влиятельной родни, ни накопленных богатств. Нет даже двух золотых колец, чтобы жениться на хорошей девушке. Только и остается, что пойти в царское ополчение.
Ополченцев в лагере презирали. Каждый гвардеец, пусть он и родился грязным степняком, глядел свысока. Им отвели худшие места, им даже не дали кумыса, когда лагерь пировал. Гости прилетели – да не для таких, как ополченцы, этот праздник.
Его звали Дук. Он сам придумал себе новое имя, когда ушел из родной деревни. Ему казалось, он отлично подготовился к походу. У него был шатер, две циновки, чистая одежда и даже сапоги.
Он уже понял, что в ополчении не разбогатеет. И пока лагерь пировал, тихонько готовился уходить. Назад, в родную деревню.
Тут-то и порвался полог в его шатре, а в дыру пролезло чудовище.
Это было самое настоящее чудовище. Огромное, черное, мокрое, оно выглядело так, словно только что вылезло из могилы. От него и пахло могилой. Глаза пылали зеленым пламенем, из пасти искры сыпались, когти были из синего драгоценного камня, какой выламывают из священной горы на берегу моря. Оно ходило на четырех лапах и размахивало хвостом.
Чудовище бесцеремонно схватило Дука за руку, схватило прямо зубами, и потащило на улицу. Он хотел вырваться, но чудовище сжало зубы сильней. Тогда Дук подчинился. Он понял, что чудовище ведет его на смерть, Духи пожелали его жизни, и сопротивляться бессмысленно.
Так они и пришли на берег большой реки, что начинается в болоте, а впадает в чистое озеро. Там, на камнях, лежала женщина. Тут-то Дук и понял, что Духи посылают ему не золото, а сразу жену. Он взвалил ее на плечо и понес в шатер. Чудовище мирно трусило рядом.
В шатре Дук положил женщину на циновку, принес свечу и огорчился. Она была уже не так молода, но это можно стерпеть. Хуже, что она оказалась из чужаков. Нельзя индейцу жениться на ней, дома спросят – отчего ты женился на рабыне?
Чудовище легло рядом с женщиной и стало вылизывать ее. Большим розовым языком. Язык у него был совсем не чудовищный. А Дук, глядя на него, понял, что нужно делать.
Это же хорошо, что женщина – чужачка! Ведь к царю прилетел гость из чужаков. Можно продать чужачку ему. Да, можно так и сказать: это особая женщина, ее охраняет чудовище, посланное Духами, и великому воину будет полезно держать в доме такую женщину. Вдруг воин даст за нее не два, а три кольца? Или даже четыре?
Дук подхватился и пошел искать гостей-чужаков. Он не знал, как найти их шатры, потому спрашивал у всех знакомых. И всем говорил: Духи послали мне женщину с чудовищем, хочу продать ее. Все встречные старались помочь ему. Однажды его спросили: не та ли это великая пленная колдунья? Дук подумал: колдунью продавать нельзя. И ответил – нет, не та, другая.
Так он и дошел до шатров гостей-чужаков. И там еще долго искал, кто бы умел говорить на хорошем языке, а не тявкал бы по-чужацки. Привели его к самому великому воину, который знал хороший язык. Дук не успел и поторговаться, а воин говорит – идем.
Пока Дук ходил, его соседи переполошились. Кто-то сказал про чудовище, кто-то – что Дук нашел свою женщину в реке. Это было плохо. А то люди не знают, кого можно найти в реке! Небось, ее худо похоронили, теперь она приняла облик чужачки и будет мстить всем живым. Кровь по ночам будет пить, и детей-младенцев воровать. И чудовище при ней. Разве у живых, обычных женщин, да даже колдуний, бывают чудовища?