Наука Плоского мира
Шрифт:
Эволюция не происходит с одним существом за раз. Эволюционирует целая экосистема, и в процессе ее развития какие-то свойства могут стать полезными — на ограниченный период времени и в каком-то конкретном месте. Некоторые из свойств могут иметь выгодные последствия, весьма слабо связанные с той исходной причиной, благодаря которой эти свойства появились в процессе эволюции. Такие последствия могут оставаться выгодными длительное время даже после того, как исходная причина потеряет свою актуальность.
В этой связи неудивительно, что подробности исторических событий, произошедших в далеком
Поэтому мы не в состоянии представить себе прогулки с динозаврами. Как впрочем, и бегство от них. Неважно насколько сильно мы уверены в обратном — мы просто не способны понять, какой была жизнь в то время. Хотя, чего ожидать от чуть поумневшей обезьяны? Мы можем привести в свою защиту оправдание эволюционного толка: мы всего лишь на полпути от австралопитека (Люси) к настоящему человеку. Не удивительно, что мы постоянно сталкиваемся с пределами понимания, выставленными нашим мозгом. Неудивительно и то, что нам не удается собрать наши умственные модели в единую картину, дающую убедительное представление о событиях прошлого. Мы недостаточно умны. Пока что.
Дайте нам еще миллион лет. И вот тогда мы вам покажем.
Глава 37. Сказал же, не смотри вверх!
Думминг внес очередные изменения в Правила. Теперь они выглядели так:
1. Все разваливается, но центры удерживаются.
2. Все движется по кругу.
3. Всегда получается шар.
4. Большие шары заставляют пространство искривляться.
5. Нигде нет ни одной черепахи (после этого он добавил: «кроме обыкновенных»).
6. Жизнь возникает везде, где только можно.
7. Жизнь возникает даже там, где нельзя.
8. Есть нечто, похожее на рассказий.
9. Возможно, есть нечто под названием зловредний (см. правило 7).
10. …
Он прекратил думать. Позади довольно крупная ящерица убила и съела ящерицу поменьше. Думминг не стал оборачиваться. Они наблюдали за ящерицами сто с лишним миллионов лет — по сути, весь день, и даже Декан был готов поставить на них крест.
«Они слишком хорошо приспособились», — заметил он. — «Никакого давления, правда же?»
«Ну, умом они точно не блещут», — согласился Чудакулли. — «Правда, расцветка у них интересная».
«Мозг размером с грецкий орех, а некоторые так
«Декан, это же твои братья по разуму», — обратился Чудакулли.
«Я сделаю вид, что этого не слышал, Архканцлер», — холодно отозвался Декан.
«Ты ведь опять вмешался, да?», — продолжал Чудакулли. — «Я видел, как ты сталкивал каких-то маленьких ящериц вон с того дерева».
«Ну, они ведь были чем-то похожи на птиц», — ответил Декан.
«А летать-то они научились?»
«Ну, не в прямом смысле. Не горизонтально».
«Ешь, дерись, спаривайся и умри», — подытожил Преподаватель Современного Руносложения. — «Крабы и то были лучше. Даже студни прилагали какие-то усилия. Когда придет время писать историю этого мира, эту страницу все просто пропустят. Ужасно тупые ящерицы, так их и назовут [108] . Попомните мои слова».
«Сэр, все-таки они существуют уже сотню миллионов лет», — вмешался Ринсвинд, который посчитал нужным встать на сторону неудачников.
108
Отсылка к буквальному переводу слова «динозавр» — «ужасный ящер» — прим. пер.
«И что они сделали за все это время? Написали хоть одну строчку поэзии? Построили хотя бы одно здание? Создали какое-нибудь простенькое произведение искусства?»
«Они просто выжили, сэр».
«А что, выживание — это какое-то достижение?» — удивился Преподаватель Современного Руносложения.
«Самое высшее достижение, сэр».
«Тьфу!» — воскликнул Декан. — «Они всего-навсего доказали, что жизнь становится мягкотелой, когда вокруг ничего не происходит. Приятное и теплое место, кругом полно еды — это все равно, что море, только без воды. Им нужно испытать несколько периодов вулканической активности или удар кометы среднего размера — тогда они бы сразу подняли головы и сосредоточились на деле».
В воздухе возникло мерцание, и появился Думминг Тупс.
«Джентльмены, у нас наконец-то есть интеллект», — объявил он.
«Да, я в курсе», — отозвался Декан.
«Нет, я имею в виду, что вездескоп обнаружил следы развивающегося интеллекта. Дважды, сэр».
Стадо было довольно большим. Оно состояло из крупных животных, по форме похожих на полусферы с мордами, выражающими всю глубину мышления коровы.
По краям стада трусцой бегали существа гораздо меньшего размера. Они были темными, худощавыми и без умолку щебетали друг с другом.
А еще они держали заостренные палки.
«Ну…» — с пренебрежением начал Чудакулли.
«Они же их пасут, сэр!», — пояснил Думминг.
«А волки преследуют овец…»
«Да, но заостренными палками они пользуются. И посмотрите вот сюда…»
Одно из животных тянуло за собой грубую повозку, покрытую листьями, на которых лежало несколько «пастухов». Их морды выглядели бледными.
«Как думаешь, они больны?» — спросил Декан.
«Нет, они просто старые, сэр».
«Зачем им обременять себя столькими стариками?»