Навстречу Империи: Начало

Малеев Алексий

— И ваши тёмные, я уверен, из той же породы, что и наши были, — продолжил меж тем староста.

— Были? — зацепился я за слово. — То есть, сейчас их нет?..

— С нами не живут, — ответил счетовод, — но раз в месяц приходят навестить. Они нашли себе небольшую пещерку недалеко отсюда и обитают там.

— Но не в этом причина вашей сговорчивости, совсем не в этом, — задумчиво протянул я. — Вы умеете добывать особые камни? — спросил в лоб то, о чём думал ещё с утра.

— Как вы… — что-то хотел сказать камнетес, но не смог — воздуха не хватило. Впрочем, догадаться нетрудно.

— Как я это понял? О, поверьте, не сразу. Сначала меня насторожило ваше условие: отбить

каменоломню и непременно начать добывать камень. Но тогда я подумал, что ничего таинственного в этом нет, все мы, гномы, очень любим камень. Потом что-то настойчиво стало стучаться в голову сразу после захвата шахты, но и в тот раз я не придал этому значения. Сегодня утром я внимательнее осмотрел здесь всё и понял, что это был за стук: шахта очень странной конфигурации — скальные выступы, карнизы, острый свод «крыши» — такие на поверхности нечасто встречаются, только по особым случаям. Вы явно видели эту шахту, пусть и не с близкого расстояния, и кое-что смекнули, верно? А потом вы представились, и всё встало на свои места: не каждому роду даётся право добавлять в имена детей настолько священную вторую часть. Так что вы такого умеете с камнем?

— Вы необычайно осведомлены, лорд, это делает вам честь, — прижав правую руку к левой части груди, полупоклонился мне (!!!) староста. Я хотел было сказать, что любой бессмертный так может, а потом понял, что лень-матушку победить порой необычайно трудно, даже с таким обилием источников информации, как сейчас.

— Это значит — я прав? — на всякий случай уточнил я, хотя, по-моему, все в округе уже всё поняли.

— Да. Наш род заслужил такой хэкс тяжёлым трудом многих поколений предков. Мы умеем находить в особых каменных шахтах, таких как эта, поделочные и драгоценные камни и извлекать их без ущерба для общей камнедобычи.

Ух ты, на третий день получить шахту, которая обычно доступна только после снятия завесы это… ну, пожалуй, чит. Да еще и захватили её без потерь, просто на изи… И тут меня догнали вчерашние размышления о имеющих возможность играть только четыре-пять часов максимум в день. Что было бы, если бы и я входил в эту категорию людей? Ответ очевиден — игра на скорости. Бешеный темп, жертвование разведкой, атака в лоб… а там гарпии и шаман. Боюсь представить, какими потерями это могло обернуться. Поэтому благодарить нужно не свой командный гений, а срыв, подаривший мне целый максимально гружёный товарняк времени. И навсегда забыть про «изи».

— И сколько вам понадобится времени, чтобы освоиться здесь? — спросил Ордрин, отвлекая меня от самобичевания.

— Где-то три-четыре недели, — ответил Лянгрирг. — Постараемся быстрее, но всё же шахта долго стояла без дела, вот так на раз, — на этих словах он щёлкнул пальцами, — ничего не бывает.

— Ну ты это гному расскажи, — поддел того староста и все бородатые в округе рассмеялись, в том числе и я.

— Вы только камень не забывайте добывать всё это время, — вернулся я к делу, едва отсмеявшись. — Две меры в день, по-стандарту.

— Мы согласны, — кивнул староста. — Но у нас есть просьба.

— Какая? — Мы хотели бы переехать всей деревней сюда, ближе к каменоломне. Можно?

— Переехать? — переспросил я.

— Ну да, вместе с домами, постройками и всем прочим.

— Переезжать будете своими силами, — сразу расставил необходимые точки я, чтобы потом не возникало вопросов.

— Конечно сами, — заверил меня староста.

— Так что, добро?

— Добро. Сейчас мы только это всё зафиксируем…

Хорошо нормальному игроку: хочешь присоединить деревню — просто добейся согласия её главы и она твоя, а в специальном разделе интерфейса появилась

соответствующая запись. Но я нормальным игроком не являюсь, у меня есть Бюрократия. И на каждое подобное действие мне теперь надо заполнять бумаги. И, судя по отзывам на форуме, бумаг будет не просто много, а нескончаемо много. Большинство игроков не брали Бюрократию даже в качестве необходимой для баланса книг знаний, только в очень-очень редких случаях, предварительно всё хорошенько обдумав. А потом ещё раз обдумав. И ещё раз. И ещё…

Дело в том, что копание в бумажках отнимает очень много драгоценного времени, которого и так мало и его лучше потратить на исследование окрестностей, захват шахт, присоединение свободных поселений, собственную прокачку, в конце концов. А вот я взял, мне её минус больше в плюс, да и помогает она создать необходимую вертикаль власти со всеми атрибутами, так подробно изучаемых на уроках обществознания в школе, что для Империи лишним не будет.

— … и последний, — облегчённо выдохнул я. Не думал, что от написания бумаг можно устать. В итоге мной было написано три документа — присоединение деревни, самостоятельный, что важно, переезд к шахте и контракт на добычу камня, в том числе драгоценных и поделочных, со всеми сроками, ценами и штрафами в случае невыполнения — в двух экземплярах, себе и им. С контрактом мне помогали сами деревенские, а ещё я сверялся с форумными образцами. В него вошло все условия, о которых мы говорили: две меры в день, запуск работы с не строительным камнем через три-четыре недели — плюс оговорена и зафиксирована возможность пересмотра контракта. Это я сделал для того, чтобы можно было увеличить добычу с помощью дополнительных работников и специалистов из Университета. Иначе не получится — контракт.

Все необходимые материалы для документов — бумагу, перья (!!!), чернила — в начале игры в небольшом количестве игроку-бюрократу выдавали бесплатно, просто клали в сумку. Когда этот запас кончится, нужно либо покупать у других игроков или НПС-государств, либо налаживать производство. Посмотрим, что будет выгоднее.

Писать здесь было одно удовольствие: чернила с пера не капали, кляксы на бумаге не оставлялись, написанное сразу высыхало и не смазывалось от неосторожных действий. Сказка! Я пробовал в той, реальной жизни, писать пером… могу сказать одно — изобретателю ручки надо поставить памятник.

Подписывать документы было ещё проще. Никаких созданий подписей, утверждения их специальными комиссиями, а потом долгих и нудных отработок, чтобы все углы, дуги и нажимы соответствовали утверждённым эталонам. Нет. Всё куда проще — перстень. Приложил его к документу — и, вуаля, система тебя идентифицировала. А вот у НПС-персонажей подписи были, правда, у гномов они рунные и никакого отношения ни к хартверам, ни к рошверам не имели.

— Ну что, всё в порядке? — спросил я старосту, заметив, что тот подписывает последний документ.

— Да, конечно, всё в порядке. Теперь мы — ваши, а вы — наш лорд…

— Лорд, — вклинился в наш начавшийся, было, диалог Нордрус, — возьмите меня к себе на работу счетоводом. Я обещаю — не подведу. Никто, у кого я работал, не жаловался.

— И много было возможностей для жалоб? — решил хоть на пару минут оттянуть своё согласие. Да, хороший счетовод не помешает, и чем раньше — тем лучше, а вариантов не то чтобы прям очень много. Всего один, и нарисовался он только что.

— Первым нанимателем был хэрдаг Асрен, глава рода Серого кварца, вторым и пока последним — староста Диргрирг по настоянию хэрдага. Вплоть до нашего исхода сюда. Вы будете третьим? — спросил счетовод, явно намекая на то, что у гномов три — счастливое число.