Не говори мне о любви
Шрифт:
– Я смотрю, ты уже успел познакомиться с Катенькой.
– С Катенькой?!
– непонимающе произнес сын.
– Екатерина Владимировна Забелина - твоя кузина, - улыбнулась Александра Михайловна.
– Я привезла ее в Петербург, чтобы представить обществу во время сезона.
– Mademoiselle, - Павел приблизился к Катерине, присевшей перед ним в легком книксене, и прикоснулся губами к протянутой руке, - счастлив познакомиться с Вами!
– и, озорно сверкнув глазами, прошептал, чтобы
Катя зарделась от смущения и тихо рассмеялась.
– Ах, Павел Георгиевич, Вы меня совсем смутили, - добавила она.
– Раз мне удалось застать тебя дома, - обратилась к сыну графиня, - прошу тебя, пообещай, что сегодня будешь сопровождать меня и Катрин на бал к Дашковым.
– С превеликим удовольствием, маменька, - тряхнул темными кудрями Павел.
– Дамы, позвольте откланяться, мне нужно поставить в известность своих друзей, что мои планы на сегодняшний вечер переменились.
После знакомства с кузеном последовал визит к портнихе. Графиня заказала для племянницы полный гардероб, а для сегодняшнего вечера у Дашковых было приобретено готовое бальное платье. Возвращаясь в особняк, Катя рискнула обратиться к тетке с просьбой.
– Тетушка, мы не могли бы заехать на квартиру к моему брату Петру?
– Что ты!
– нахмурилась графиня.
– Отпиши брату, чтобы он посетил тебя у нас. Девице из приличной семьи не пристало даже близко подходить к казармам.
– Хорошо, тетушка, я так и сделаю, - вздохнула Катя.
Не столько брата ей увидеть хотелось. Где-то в глубине души она надеялась на случайную встречу с Волынским. Может, он и думать уже о ней забыл, но вот она всей душой хотела увидеться с ним. Как же это все сложно! Она в Петербурге, совсем рядом, но вряд ли бедный поручик бывает в тех же местах, которые предположительно будет посещать она во время сезона.
Меж тем Павел направился прямо на квартиру к князю Елецкому. Входя в апартаменты, занимаемые князем, он увидел в прихожей денщика Никифора, начищавшего сапоги хозяина.
– Любезный, хозяин твой дома?
– поинтересовался граф.
– Дома, Ваше сиятельство, - ответил Никифор.
Услышав знакомый голос, Николай сам вышел навстречу гостю.
– Что-то ты рано нынче, mon ami, - улыбнулся он, - думаю, в заведении мадам Deniz в столь ранний час нас не ждут.
– Я пришел сказать, что сегодня, увы, не смогу составить компанию тебе и Андре, - ответил Павел.
– Маменька вчера вернулась из Парижа...
– Ты так боишься ее огорчить?
– усмехнулся Николай.
– Нет, mon ami, дело не в этом. Maman, возвращаясь из Парижа, заехала к родственникам и привезла с собой мою кузину. Так что сегодня я сопровождаю их на
– Как, и ты?!
– рассмеялся Николай, и, перехватив недоуменный взгляд Павла, пояснил, - Волошин сегодня сопровождает на бал к Дашковым свою сестру.
– Ну что ж, друзья мои, похоже, вы не оставили мне выбора... Придется мне поддержать вашу компанию!
– Вот уж не думал, что доживу до этого, - ошарашено произнес Павел.
Глядя друг на друга, друзья расхохотались.
– Никифор, парадный мундир на вечер, - отдал распоряжение Николай и жестом пригласил Гурьева пройти в апартаменты.
– А что, девица-то хоть хороша?
– поинтересовался он.
– Знаешь, не будь она моей кузиной..., - поднял глаза к потолку Павел.
– Даже так? Ты меня заинтриговал, - улыбнулся Ник.
– Поосторожней, mon ami, ты, как-никак, о моей родственнице сейчас говоришь. К тому же, зная тебя, в роли дуэньи я буду неподкупен!
– рассмеялся Гурьев.
Сказать, что Катя волновалась перед своим первым выходом в высший свет Петербурга, значит, не сказать ничего. Сидя перед зеркалом, она то и дело судорожно вздыхала, пытаясь унять нервную дрожь. Кончики ее пальцев были холодны, как лед, губы мелко подрагивали и были абсолютно бескровными. Горничная Александры Михайловны уложила ее волосы в красивую прическу, закрепив ее двумя гребнями с жемчужной отделкой. Белое платье, которое они днем приобрели у модистки, было верхом совершенства: короткие рукава и подол были украшены вышивкой из голубого шелка, голубая атласная лента обхватывала тонкую талию, подчеркивая невероятную синеву глаз Катерины.
Войдя в комнату своей племянницы, графиня с удовольствием оглядела ее, а затем нахмурилась:
– Что-то ты бледна нынче, Катрин, - встревожилась она.
– Ох, тетушка! Знали бы Вы, как мне боязно.
– Поди сюда, - подозвала ее Александра Михайловна.
Подняв руку, она легонько пощипала девушку сначала за одну щеку, а потом за другую, чтобы вызвать румянец на бледном лице.
– Так-то лучше будет. Идем, ma bonne. Могу тебя утешить - в первый раз всем страшно, - улыбнулась она, вспоминая свой первый выход в свет.
Восхищенный взгляд двоюродного брата, ожидавшего их в гостиной, придал Кате уверенности. Улыбнувшись ему, она надела поданный лакеем плащ и кокетливую шляпку.
– Надеюсь, твои друзья не очень разочарованны тем, что сегодня ты не составишь им компанию в столь любимых вами порочных забавах, - усмехнулась графиня, обращаясь к сыну, когда он помогал ей сесть в экипаж.
– Маменька, Вы не поверите: Волошин сам сегодня сопровождает сестру на бал к Дашковым, и князь Елецкий вызывался составить нам компанию.