Не место для людей
Шрифт:
Когда он вернулся в спальню, кровать оказалась застелена. Следят за ним, что ли? Вот только как? Видеокамеры и даже простые микрофоны в Срединном Мире долго не жили, магия и электроника не любили друг друга.
Одевшись, Всеволод отправился в соседний салон – там уже был накрыт стол для завтрака. Омлет с сыром, свежевыжатый ягодный сок, ещё тёплый хлеб, колбасы, паштеты и нарезанная тонкими пластами солёная рыба, чай и кофе… Официант стоял у его кресла: не гном, а то ли человек, то ли на четвертьэльф, изящный и чуточку надменный,
– Спасибо, друг мой, – сказал Всеволод. Отец и мать всегда говорили, что с прислугой надо быть вежливым и не забывать благодарить за работу. Маленький Сева однажды начал спорить, доказывая, что прислуживать за столом это нетрудная работа, за которую платят деньги, и нечего ещё распинаться в благодарностях. Отец переубедил его одной фразой, наклонившись и шепнув на ухо: «Ты хочешь, чтобы официант плюнул тебе в кофе или написал в сок?» С тех пор Всеволод стал очень вежлив.
– А есть ли молоко?
– Разумеется, – ответил официант. – Коровье, козье, бизонье, оленье, лосиное, верблюжье, овечье? Есть ещё молоко грифона, так называемое птичье, но… – он понизил голос, – я бы не советовал. Слабит! Молока единорогов сейчас нет, не сезон.
Всеволод задумчиво покивал. При таком изобилии просить стакан коровьего молока было глупо.
– Оленье, – сказал он.
Официант удалился и вернулся с графином холодного голубоватого молока. Всеволод отпил – и решил, что коровье вкуснее. Но отступать было поздно.
– Скажите, сколько нам ещё ехать? – поинтересовался он.
– Не более двух часов, – официант извлёк из кармана фрака серебряные часы, глянул на них. – Простите. Два часа и шесть минут.
Всеволод покивал. Всё-таки он чувствовал себя не совсем в своей тарелке. Но омлет оказался великолепным, колбаса тоже, а свежесваренный кофе вымел из головы остатки сна.
– Хотите сигару? – предложил официант. – У нас есть потрясающая редкость – сигары с Изнанки. Говорят, они самые лучшие.
– Нет, я не курю, – возмутился Всеволод. – Можете угоститься сами, я не против!
– Рюмку портвейна? Бокал шампанского? – продолжал допрос слуга. – Ваш любезный батюшка любит после завтрака выпить немного шампанского с черносмородиновым ликёром.
Всеволод подумал, что быть Повелителем не так уж и плохо.
– Я бы предпочёл потренироваться, – сказал он.
– Как будет угодно. Оборудовать тренировочный зал под спортивный или для занятий магией? Снаряжение трансформируется очень быстро, через пару минут всё будет готово.
– Для магии, – решил Всеволод. Слуга кивнул и вышел в соседний салон. Всеволод отошёл к окну, стал смотреть на лес. Деревья немножко поредели, мелькнула узкая речушка, на берегу которой стояла пара домишек, тропка, по тропке шла рослая женщина с арбалетом за плечом. Суровые места, здесь всякое может случиться…
Поезд вдруг дёрнулся, паровоз
Хлопнула дверь и в помещение ворвался слуга, ловко перехватывая руками медные ручки-скобы на стенах.
– Юный Владыка! – вся невозмутимость с него слетела напрочь. – Там… там на путях… машинист просит вас пройти к нему…
Поезд со скрежетом остановился, замер.
– Что на путях? – спросил Всеволод резко.
– Дракон! – растерянно разводя руками, произнёс официант. – Сердитый!
– Если дракон, то не «что», а «кто», – рассудил Всеволод.
Бульдозер не остановился. Пёр и пёр себе дальше, загребая отвалом верхний слой земли. И это была не странная корка, что под копытами Единорога-Тэль, нет, нормальная почва – с простыми, немудрёными подорожниками, ромашками, лопухами…
– Стой!
«Может, машину завели, да и упустили как-то?» – мелькнула мысль. Виктор бросился к ползущему бульдозеру, ухватился за проржавевшие, как и всё остальное тут, поручни, стараясь не угодить под гусеницу.
В кабине словно взорвалась динамитная шашка. Рычаги болтались туда-сюда в широких выкрошившихся пазах; от сиденья остался один скелет из гнутых труб да пара торчащих пружин; что-то тяжёлое раздробило приборную доску.
Не здесь управляли этим… механическим зомби, и остановить его можно было откуда угодно, но не отсюда.
«Виктор!..» – когда Тэль так кричит, да ещё беззвучно, Дракон уже не рассуждает.
Он спрыгнул, меняя облик ещё до того, как коснулся земли. Могучий хвост Дракона Возрождённого врезался в рыхлый и непрочный металл кабины, смёл её верх, отшвырнул на два десятка шагов, но бульдозер, как и полагается истинному зомби, этого даже не заметил.
Белый Единорог утопал в невесть откуда взявшемся болоте. Точнее, даже не в болоте, в чём-то навроде зыбучих песков.
Однако указывала она куда-то ему за спину, в сторону от зомби-бульдозера.
Там, в тумане, дружно зарычали моторы. Много. Десяток, не меньше, может, даже не один. Внезапно налетевший ветер принёс знакомый запах тяжело заработавших дизелей. Во мгле скрывалась целая армада этих механических созданий, и Виктор не смог не вспомнить Обжору и его Дракона Сотворённого.
«Найду – голову оторву!..»
Лишившийся половины кабины бульдозер продолжал ползти себе вперёд и уже почти добрался до колодца, когда ему прямо в радиатор ударил поток кипящего драконьего пламени. Капот сорвало, в разные стороны полетели полыхающие ошмётки, казалось, на этом железном скелете вспыхнуло всё, что способно было вспыхнуть, но машиной двигали, похоже, совсем иные силы, чем сгорающее в цилиндрах топливо, старательно толкающее поршни.