Не оставляющий следов: Обретение
Шрифт:
Вближайшей харчевне, куда поспешно заскочили,недрогнувшей рукой налил себе полный бокал и осушил его залпом.
– Рассказывай, – Учитель Доо последовал моему примеру и дал знак мальчишке-подавальщикупринести еще пару кувшинов.
Я пожал плечами и налил снова.
– Не знаю. Не понял, к чему это... ты видел статуи Матерей в Храме Судьбы?
– Нет… – он задумчиво прищурился и добавил с веселой злостью, – значит, пролезли. Затаились, спрятались. Как удалось? Еще сотню лет назад о них не было
– Мне кажется, что они здесь с самого начала правления Тулипало, – высказал предположение. – Очень уж удобно устроились… да и воины вряд ли отказались бы добровольно от тех, кто дарует победы над врагом. Некоторые, как я заметил, им поклоняются до сих пор.
– Возможно, ты прав. Но почему никто из Круга не замечал их присутствия здесь? Или оно не нарушает равновесия вселенной? – он побарабанил пальцами по столешнице. – Ну, если так, тогда тревожиться не о чем. Но как обнаружил их ты? И куда пропал посреди заполненного людьми Храма?
– Затянуло в туман… сам не понял, как это вышло, – я постарался максимально подробно описать произошедшее.
– Богини – это богини, – после недолгого молчания констатировал наставник. – У них свои отношения с реальностью. И свои рычаги управления ею. Могли тебя и через наши пути заманить… Но зачем? Не нравится мне это, Аль-Тарук. Сильно не нравится.
В харчевню проскользнул худощавый мужчина в неприметном сером одеянии. Учитель Доо, единственный, кто обратил на него внимание, подобрался и напряженно выпрямил спину.
– Привет, босяк, – незнакомец нагло, не спрашивая разрешения, уселся за наш стол. – Ты что опять натворил в моем Храме?
– Не я, – наставник покачал головой. – Ученик мой. Вот, сидим-гадаем, что это вообще было?
– А-а-а, ученик… ну-ну, – теперь я узнал этот взгляд, острый, как клинок, – а я-то всю голову сломал, раздумывая о причинах, которые занесли тебя к нам. Значит, молодого выгуливаешь?
– Есть такое… – осторожно ответил Учитель Доо.
– Почему опять у меня?
– Да причем здесь ты? Мы, как и все, после гонок в Храм пришли, поучаствовать в праздничнойцеремонии.
– Демоны! – ругнулся Па-не-Шаде и растер ладонями лицо, словно стирая с него раздражение. – Скажи, что должно случиться-то? Куда бежать? Где прорвет?
– А что говорят тебе знаки? Звезды, камни, кости? Неужели молчат?
– Невнятно. Их значение странно, запутано и относится к далекому будущему. Так чего мне нужно ожидать здесь и сейчас?
– Откуда я знаю! – вспылил старательно сохранявший спокойствие наставник. – Ты ведь знаешь, что мы просто идем своим путем! Выполняем свое предназначение. И если после нашего появления случаются какие-то происшествия – вовсе не мы им причина.
– Знаю, – теперь уже успокоился шадес. – «Последняя соломинка, сломавшая спину верблюда», «камень, увлекающий за собой лавину». Но все же, зачем вы здесь?
– В степь нам, – признался Учитель Доо, – по нашей внутренней надобности. Здесь просто пережидаем морозы.
– Знаю я ваши надобности, – чуть поморщился верховный жрец, – к Камню силы ученика ведешь… Да, это вряд ли можно счесть за судьбоносное событие. Но кто затеял в Храме игры с реальностью?
– Ты тоже это видел? – удивился наставник. – Так почему же...
– Почему сижу в шадесах и пудрю мозги почтеннейшей публике? – ехидно прервал его собеседник. – А может быть потому, что людям, простым людям, бывает необходима помощь Госпожи? Может быть потому, что не всем нам хочется бросать народ империи на произвол Судьбы и заниматься глобальными проблемами вселенной? Ваш Круг Отшельников… Кто-то владеет кувалдой, а кто-то – ювелирными молоточками. И еще неизвестно, от кого больше пользы.
– Ну все, все, – наставник в примирительном жесте выставил вперед ладони. – Не отрицаю важность и нужность вашего посредничества, святость вашего служения…
– А раз не отрицаешь – объяснись.
Учитель Доо кивнул, и мне пришлось повторить свой рассказ.
– А, – совершенно успокоился верховный жрец, – Матери опять за свое взялись.
– То есть? – наставник был поражен. – Ты знаешь, что они здесь?
– Давно, – отмахнулся шадес, – с самого исхода Иса. Прижились уже. Но вот то, что они снова начали искать связь с избранником Судьбы… причем молодым, неопытным… и незашоренным… – он задумался. – Что-то нехорошее творится у Тулипало. Обычно Матери не охотятся в угодьях нашей Госпожи, им хватает поклонения своих людей.
– «Снова»? – удивился Учитель Доо. – Ты сказал: «снова»?
– Да, – неохотно ответил Па-не-Шаде, – было уже такое. Как гласят храмовые хроники, века четыре назад пара наших послушников, весьма многообещающих юношей, изменили свою Судьбу и отдали ее в руки чужеземных богинь. Много перемен случилось после: мор в Шусине, перестройка системы управления, усиление власти военных…
– Предали Госпожу? – недоверчиво уточнил наставник.
– Отчего же «предали»? Кому, как не тебе, знать, что все свершается по воле Ее. Значит, так было нужно.
Учитель Доо и верховный жрец Судьбы надолго замолчали, застыв друг напротив друга в абсолютно одинаковых позах.Я переводил взгляд с одного на другогои думал о том, какие они разные и какие похожие. Да, ростом шадес был повыше наставника и, наделенный почти болезненной худобой,изрядно уже его в плечах.Из-под головной повязки торчали хрящеватые уши, покрытыередкими седыми волосками. Профиль напоминал старого дворового пса с брылями, а тяжелые веки прикрывали выцветшие зеленовато-карие глаза. Но чисто выбритый подбородок был выдвинут столь же упрямо, как и у Учителя Доо, а крупный рот сжат так же твердо и неуступчиво. И тут они вместе повернулись ко мне.